— Тебе помочь?
— Э-э, нет. Это как раз противоестественно.
В мужском пристанище — законы мужские. Здесь не барствуют. Уборку делает любой, на кого выпал жребий. Будь ты хоть фабрикант, хоть губернатор, хоть царь вселенной — рангов не существует. Все — охотники независимо, что там у тебя — бельгийка, тулка или дедушкина берданка.
Пока Ал прибирался, подметал, расставлял и развешивал все по своим местам, еще раз напоминал себе, что нужно сюда вернуть, Ольга умылась, перевязала волосы тесемкой, как-то умудрилась застегнуть ремень, чтоб штаны не сваливались, а непокорную молнию на джинсах прикрыла футболкой, которая хиппово торчала из-под курточки. Вполне приличный вид, а все же имидж девушке придется сменить.
Выводя «рысака» из стойла, Ал сказал:
— Оля, приедем, и я тебя там оставлю. Не зря же меня Дядя сюда отправил, миссию надо выполнять. Да и «мерседес» нельзя оставлять…
— А где «мерседес»?
— Где, где — в Караганде! Садись сзади и держись покрепче.
Они сели на мотоцикл. Ольга так крепко обхватила Ала за живот, что тот по первости чуть не задохнулся. Ничего себе слабенькая!
Спускались вниз на холостом ходу. Лошадка рвалась к дороге, приходилось ее сдерживать, тормозя ногами. Но и дав газ, Ал особенно не разгонялся, берег Олю. Она сидела тихо, как мышка. А он, ощущая на своей спине ее прижатую теплую щеку, почему-то умилялся и чуть ли не до слез радовался, словно участник старинной телепередачи «От всей души».
У поворота к Анне Игнатьевне он вдруг услышал звук двигателя, который показался Алу знакомым. Моментально сбросив скорость, они съехали с дороги, в кусты и там замерли.
— Что-то случилось? — встревожилась Ольга.
Ал не обернулся. Он прекрасно знал, что у нее в руке.
— Тс-с!
Точно! Со стороны Анны показался милицейский «УАЗ». Милиции только не хватало! За рулем сидел тот же белобрысый лейтенант, возможный однокашник Ала. Глянув в их сторону, он вдруг притормозил и стал всматриваться в лес. Естественно, их он видеть не мог, но Ал прошептал:
— Оля, опусти глаза, он чует наши флюиды.
Они начали глазеть куда попало, только не в сторону лейтенанта. Через мгновение двигатель «УАЗа» взревел, мент успокоился, и машина умчалась прочь.
— Теперь ты понимаешь, Оля, — сказал Ал назидательно, — как нам надо быть осторожными? А то выделяемся, как самородки.
Она хихикнула и спросила:
— Можно ехать дальше?
— Попробуем… Деваться некуда.
Мотоцикл обрадованно фыркнул и вытащил их на дорогу.
Глава 6
У капитана Прокопьева был праздник. Круглая дата — 40 лет. Однако никаких торжеств не намечалось. В документах по которым жил капитан, день рождения приходился на январь. А все же настроение было царское! Знал, что поздним вечером наденет парадный черный костюм, накроет по- холостяцки стол и в одиночестве раздавит бутылочку коньяка… Не хватит? Запасы есть! По части выпивки у Прокопьева был полный порядок — гусар!
Но нынче даже день рождения не являлся главным поводом — ого-го! Кажется, мятущаяся душа капитана обретала покой. Стоп, стоп, все тосты — до вечера.
И все же поздравления были…
Он стоял перед зеркалом в камуфляжной форме с погонами капитана и любовался собой. Да кто ему даст сорок лет? Симпатичный зрелый мужчина! Не зря в редкие отлучки в областной центр он пользовался у дам успехом. На какую прелестницу падал его огневой взор, ту, как правило, и вел, то ли в гостиницу, то ли в ее собственное гнездышко, а то, да простит его Высшее Начальство, и на конспиративную квартиру… Гусар, как уже отмечалось ранее… А уж в отпуск отъезжал — на югах становилось жарче!
Любовался капитан собой в зеркало — оно в аккурат напротив рабочего места висело, чтоб ничего из своей внешности не упускать, — а сам, при оттянутом локте, телефонную трубку к уху прижимал.
— Спасибо! Глубокое спасибо, товарищ г… Василий Владимирович!
— Ох, Прокопьев! И когда ты конспирации научишься?
В устах генерала подобное замечание резиденту с многолетним стажем звучало, как шутка.
— Но я тебя, как ты понимаешь, не только с юбилеем поздравляю. Майор мне уже доложил. Операция прошла успешно?
— Так точно! Мальчик у нас, — отрапортовал Прокопьев и замолчал.
Они с майором втихую договорились о подстреленном мужике на крыльце никому не докладывать. С этим еще надо разобраться. Что за мужик, что он у Аннушки делал, да и подстрелили ли его? Может, просто хряснулся на пол с перепугу.
— Ну и как он?
— Спит. Мы ему добрую инъекцию вкололи. Когда еще очухается! Он и правда совсем как мальчик. Росту в нем — с гулькин нос.
— Хорошо, Прокопьев. Ты уверен, что это он?
— Без сомнения. Во-первых, «мохнатики» от него деру дали. А во-вторых, куда ему здесь идти, как не к Гаевой? Там для него дом родной, он в нем вырос. Вот и занесло… Да и сама Анна с крыльца звала: «Мальчик, ты где?» Я отлично слышал.
— Убедительно.
Им на радостях в голову не приходило, что сами когда-то придумали это кодовое имя — «Мальчик».
— Убедительно, — повторил генерал. — Очнется, ты его допроси. Побеседуй… Где живет, с кем, имя… Раз мы столько лет не могли его обнаружить, явно он — под другой фамилией. Дед его, Матвей Родионович, великим хитрецом был. Не только у нас на крючке висел.
Для Прокопьева это было открытием.
— Да?! — спросил он удивленно. — Я ж его знал! Как же так? Он когда умер, весь город его хоронил.
— Молодость грешна, Прокопьев. Это к старости мы все — апостолы.
Капитан ничего не сказал. Молчал и думал. Казалось бы, все про всех ему известно, ан нет! Сколько еще тайн…
— Ты не отвлекайся, капитан, работай. Да дырки в погонах побольше крути. Хочу написать представление на тебя. На мой взгляд, достоин…
Служивый аж захолонул. Так и стоял перед зеркалом с трубкой в руке, хотя начальство уже давно отключилось…
Прокопьев на этот раз вел беседу с генералом не из дома. Было у него тихое место — некий секретный рабочий кабинет. В лесах…
Леса там глухие, можно сказать, непроходимые, но заблудиться трудно.
Во-первых, всякий человек в лесу — гость. Здесь у него — ни дома, ни бани, ни горшка. Во-вторых, все равно бояться не надо. В-третьих, восхищаться природой — тоже! Если что глянулось, замри, полюбуйся и забудь. Память по надобности потом сама подскажет… Что есть сил, напряги все свои чувства: зрение, слух, нюх, осязание и прочее… Всматривайся вслушивайся, вдыхай, осязай окружающее всей кожей. И еще хочешь вернуться, не задумывайся, куда идешь, а запоминай, откуда пришел. Деревья в лесу — как люди в народе, вроде все на один ствол — а разные. Этот похож на соседку, такой же кривоногий, а этот на шурина — пузат… Тормоши фантазию. Обратно пойдешь, все вокруг родственники, близкие и
