С тех самых пор, когда обнаружилось, что у него есть дар, Ян уже не мог оставаться таким, как обычные люди. Темный мир, даже если ты прикоснулся к нему легко, случайно, меняет тебя навсегда. Есть только два выхода: либо попытаться забыть, но тогда просыпаться от ночных кошмаров, либо приспособиться и научиться как-то жить с этим знанием. Ян избрал второй путь. Еще в младшей школе, когда его одноклассники беззаботно гоняли мяч, Ян уже начал накапливать знания. В этом ему помогали фильмы, книги, отчасти Интернет.
В школе его стали дразнить ботаном. Хотя особого внимания урокам Ян не уделял — его интересовало другое, — у него обнаружилась очень цепкая память, благодаря чему учеба давалась ему без труда. Конечно, когда он вообще затруднял себя ею.
Занятия магией он начинал по книгам. Конечно, парень пытался найти учителя или просто похожих на себя ребят и первое время очень часто сидел на всяких магических сайтах, разбираясь в туманных рекомендациях и нереальных рассказах. Однако чем дальше, тем четче мальчик понимал: это фуфло, подделка. Настоящая магия вовсе не здесь.
— Из тебя ничего не получится. У тебя совершенно нет способностей, — сказал один из учителей из магического сообщества, опекавший до сих пор новенького.
Яну в то время было двенадцать, и он уже прекрасно соображал, а потому лишь криво усмехнулся.
Пришла пора идти своим путем.
Именно в тот момент, когда Ян уже не надеялся на помощь, ему встретился настоящий наставник.
Наверное, надо опуститься до самого дна пропасти, чтобы, оттолкнувшись от него, всплыть на поверхность.
Тем временем кофе был выпит, бутерброды съедены, но это вовсе не вернуло Яну бодрости. Наверное, по ночам нужно все-таки спать.
— Подремлю полчаса, — решил Ян, ложась на кровать, и сразу же провалился в сон.
В этом сне Ян находился в небольшой круглой комнатке с каменными стенами и полом. На этом полу был очерчен круг, в котором сейчас и был заключен призванный дух графа Брюса.
Дух, похоже, был не слишком доволен срочным вызовом и сурово взирал на Яна из-под насупленных густых бровей.
— Я сказал тебе ждать, мальчишка! А ты затеял свою игру! — кричал разъяренный Брюс. — Ну ничего, все равно все сложится по моему желанию!
— Это мы еще посмотрим! — ответил Ян, чувствуя себя в выигрышном положении: ведь дух был заключен и не мог по собственной воле покинуть пределы круга. — Лучше скажите, господин граф, что за демона держите в своем подвале и как лучше от него избавиться?
— От моего демона?! — похоже, старик окончательно потерял терпение.
Протянув руку, он вдруг схватил Яна за шкирку. Вот теперь положение изменилось…
Ян попытался вырваться, судорожно соображая, что бы предпринять, и… проснулся.
Было совсем темно. Он, совершенно очевидно, каким-то образом умудрился проспать весь день.
— Дурацкий сон, совершенно никчемный, — пробормотал маг и поплелся умываться. — Вот ведь угораздило столько проспать!
Ян кое-как привел себя в порядок, взглянул на мобильник. Два пропущенных вызова от Глеба и один от Александры. Вот и спал же он! Ян снова зевнул и поплелся в столовую — как раз пришло время ужина.
В потерявшем уже давно презентабельность казенном здании столовой Ян встретил остальную команду. Ребята смотрели на него несколько странно.
— Что случилось? — осведомился он.
— После ужина поговорим, — сухо сказал Глеб.
— А…
«Вот ведь черт, видимо, план с Ольгой провалился, и Глеб на меня зол, — думал Ян, без аппетита поглощая пресную пищу. — Может, им обоим приворотное зелье выпить? Нет, не поможет, дурь у них даже не в мозгах, а где-то в подкорке сидит. Ведь могли быть счастливы, а страдают всякой фигней! А если…»
Но тут все мысли исчезли из головы Яна, потому что в столовую вошла Ольга. Но не одна, а в компании смазливого светловолосого парня — того самого, что они видели у пруда. Новообразовавшаяся парочка держалась вызывающе. Блондинчик галантно отодвинул для своей спутницы стул, сказал ей что-то смешное, так что девушка захихикала.
Ян покосился на Глеба. У того было совершенно непрошибаемое, застывшее лицо. Сразу видно, что страдает, но ни за что не покажет этого.
Ян нахмурился. Чем дальше, тем хуже. Не нравится ему, как идут здесь дела, не нравится этот новый кавалер Ольги, не нравится ее демонстративное поведение. Да, черт возьми, ничего не нравится! Во всем этом есть большая странность.
Глеб и остальные уже поели и теперь ждали Яна. Со стороны этой сработавшейся четверки на парня так и веяло отчуждением. Ну просто: здравствуйте, начинаем все сначала! Даже Александра, бывшая к нему очень мягкой в последнее время, вдруг опять замкнулась и сидела сейчас с такой же рожей, как у Глеба.
— Сегодня у нас конкурс каменных скульптур? — не выдержав, поинтересовался Ян. — Или вы тут по железному штырю проглотили, а теперь мучаетесь проблемами пищеварения?
— Не смешно, — сказала Саша ровным голосом.
Ян перевел взгляд на Динку. Девочка сидела, уставившись в пустую тарелку, и избегала встречаться глазами с Яном.
Похоже, у них имеются к нему какие-то претензии. Интересно, какие?…
«Только бы не узнали про книгу», — мелькнуло в голове у Яна, но он тут же взял себя в руки.
— Знаете, что-то у меня аппетит пропал. — Он отложил столовые приборы и поднялся с места. — Ну уж давайте, ведите на расстрел, что уж медлить!
Их процессия действительно напоминала группу, сопровождающую осужденного, и Яну вовсе не нравилась уготованная ему роль.
Они молчали всю дорогу, пока наконец не зашли в комнату Глеба и Северина, где традиционно проходили все совещания.
Здесь каждый занял свое привычное место. Глеб — на стуле, Динка и Свеверин — на кроватях, Саша прислонилась спиной к стене. Ян остался стоять посреди комнаты, разглядывая уже давно изученные обои.
— Итак, — сказал Ян, нарушая напряженную тишину, — мне будет предъявлено обвинение или сразу перейдем к этапу чтения приговора?
— Мы все знаем, — тихо, но четко сказал вдруг Глеб.
У Яна нехорошо закололо в желудке. Интересно, откуда бы они могли узнать о книге? Неужели Маша все же является двойным агентом?… Тем не менее ни один мускул на лице парня не дрогнул.
— Оставь свои кэгэбэшные штучки, Глеб, — сказал Ян беспечно. — Это только в прошлом веке был обычай вызывать сам знаешь в какое здание, а там многозначительно произносить эту сакраментальную и совершенно пустую фразу. Может, на нее и попадались в те времена, но теперь, честное слово, не катит!
— Значит, ты не хочешь признаться сам. — Глеб недобро усмехнулся. — Ну что же, будут тебе подробности. Мы знаем, что ты один посещал Брюсов дом и вынес оттуда кое-что ценное.
— Правда? — Ян поднял брови в нарочитом удивлении. — Сломанный стул или ножку дивана?
— Довольно! — Глеб поднялся со стула. Остальные молчали, Ян видел, как напряглись мышцы на руках у Северина, а Саша буквально побелела. — Ты вынес оттуда Брюсов календарь, за которым мы сюда приехали! И как же ты собирался распорядиться им дальше?
На миг, всего на миг, Ян усомнился. Вдруг та самая книга, что спрятана у него в номере, и есть знаменитый Брюсов календарь. Да, он выглядит по-иному, чем ожидалось… Нет, бред! Конечно, это бред!
