находился, можно было назвать Землей.
Соня продолжала идти вперед не оглядываясь.
Больше скрываться я не пытался. Незачем. Да и негде. Думаю, она все-таки догадывалась, что я иду сзади и просто хотела расставить точки над «i».
Внезапно Соня остановилась, вытянула вперед руки, словно уперлась в невидимую стену, и застыла.
Я открыл рот, но не закричал. Наверное, страх лишил меня голоса: из тела моей Сони выползло нечто огромное, зеленовато-красное, проникло сквозь стену и превратилось в гигантскую улитку. Вдоль спирали на ее спине мигали разноцветные точки, между полутораметровыми рожками проскакивали голубые искры.
Где-то такое описание мне уже встречалось.
Как жаль, что мужикам не положено плюхаться в обморок. Я бы сейчас с удовольствием.
Что ж, я увидел то, что хотел. Как говорится, за что боролись. На этом романтическую часть моей биографии можно считать закрытой. Соня больше не вернется. Хренов писатель Валерка оказался прав. Она сделала свое черное дело, подсунула утюги. Больше я этой таукитянской Аэлите не нужен.
Мои ноги, видя, что от головы толковой команды не дождешься, повернулись сами и потащили меня назад. Голове и правда было некогда. Она была занята делом. Она думала. Напряженно. С привлечением запасных шестеренок и прочих ресурсов.
Когда я добрался домой, то первым делом позвонил Гвоздю:
– Ты весь динамит на рыбу истратил или еще осталось?
– Даже на акулу осталось. Только покажи, где водится.
– Покажу. Буквально завтра.
– А ты где там целую неделю таскался?
Неделю? Я ничего не ответил и положил трубку на рычаг.
Отрывки из романа Валерия Мельникова «Двухголовая улитка»
Глава VI
Город затаил дыхание от страха. Даже пьяницы перед лицом реальной опасности забыли о своем надежном способе прятаться от реальной жизни на дне пустой стеклотары. Магазины не работали. Редкие милиционеры молча кивали друг другу и шли дальше. Работы у них не было. Шок населения был настолько силен, что даже самые рьяные мародеры попрятались в погреба. Телевизоры соответственно были выключены, а у многих разбиты и выброшены на помойку.
Как ни странно, Соня вернулась домой, после чего Сеня устроил ей допрос с пристрастием.
– Ты где была? – грозно спросил он, собираясь зажать ей пальцы дверью.
– Сам знаешь.
– Ты что, действительно инопланетянка?
– Да, только вторую голову отстегнула, чтоб на улице не приставали с автографами.
– Шутишь все? А нам на Земле что сейчас делать?
– Каждый борется за свое существование как может. – Соня была невозмутима. – У нас на планете перенаселение. Ближайшие к нам заселили, но там климат сложный, выживаемость низкая. Последнее время мы стали искать планеты с условиями, близкими к нашим. Ваша планета нам подходит. А так как главный закон эволюции гласит: «Побеждает сильнейший», вам остается смириться с фактом и очистить помещение.
– Что значит очистить. Переселиться? Куда?
– Да хоть на Луну.
– У нас и техники такой нет, чтоб на Луну, – растеряно возразил Сеня.
– Это ваши проблемы. Можете оставаться кормить наших червей.
Пока Сеня ходил в гараж за лопатой, чтоб отомстить своей возлюбленной, она исчезла.
Иногда реальность преподносит нам такие сюрпризы, что начинаешь доверять фантазиям больше, чем ей.
– Ты где была? – грозно спросил я, словно собрался зажать ей пальцы дверью.
– Сам знаешь.
Мой диалог с Соней совпал с Валеркиными измышлениями на сто процентов.
Она вернулась на следующий день, бросила пустые сумки в шкаф и, как ни в чем ни бывало, пошла на кухню мыть посуду.
Во общем вела себя так, словно ничего не произошло.
Наконец я не выдержал:
– И что теперь?
– Ничего. Мужики все равно всю жизнь по чужим постелям шастают, так теперь хоть кому-то польза от этого будет.
– Кому польза? Синим червям?
– Каким червям? – Соня побледнела. – Откуда ты про них знаешь?
– Лучше говори, что ты знаешь об этом!
– Да вообще-то не очень много, – Соня побледнела еще сильней. – У тау Кита есть несколько обитаемых планет-близнецов. На одной из них, назовем ее Зет, произошло перенаселение. Но жители планеты вместо того, чтоб взять деторождаемость под контроль, стали захватывать соседние обитаемые зоны с аналогичными жизненными условиями. Они сбрасывали на планеты-жертвы модифицированную пыль, которая заглатывалась обитателями. Далее пыль вступала в реакцию с местной средой и выращивала внутри зараженных организмов биовоинов планеты Зет – синих гусениц. Гусеницы пожирали родительское тело и все живое вокруг.
– А теперь сожрут нас…
Соня не обратила на мой комментарий никакого внимания:
– Планете Эй повезло. Она оказалась не первой в цепочке уничтоженных планет, и ее жители, хотя с большим опозданием, успели найти путь к спасению. Они уничтожили на планете пыль. Всю поверхность несколько месяцев поливали искусственные дожди. Синие черви, успевшие зародиться в жителях, были уничтожены. Однако от населения планеты осталась одна треть. Соседи могли их захватить прямым вторжением.
– И тогда они прислали сюда свою программу с телевизором.
– Верно. Любовный акт – это не обязательно химический обмен. Самое главное – передача энергетического импульса. Население Земли, даже не догадываясь об этом, теперь будет пополнять популяцию планеты Эй.
– Если представительницы планеты Эй выглядят как ты, то от имени мужчин Земли приглашаю их сюда для увеличения популяции непосредственно.
– Я землянка.
– Кто же тебя такую вырыл, землянку? Нет, ты – избушка на курьих ножках.
– Я представительница планеты Земля, – поправилась Соня.
– Что-то я не встречал на Земле женщин, в которых прячутся десятиметровые улитки. Хотя у вас в Китае…
– При чем тут Китай? Я из Иерусалима.
– То-то ты по-русски ни бельмеса. Да и талия у тебя не совсем китайская.
– Имя тоже не китайское. И тот разумный, который сидит во мне, не китаец тоже. Представители планеты Эй очень от нас отличаются. У них другие климат, бактерии, температура. Наша атмосфера для них смертельна. Чтобы передвигаться по Земле, они превращаются в пыль и прячутся в наши тела. Но делают это только по обоюдному согласию: в противном случае организм человека убивает их мгновенно. Я согласилась носить в себе их представителя. Но он гость. Только гость. Как только на планете Эй начнет увеличиваться население, он нас покинет. Это произойдет в считаные дни.
– Не произойдет. – Мне на глаза попалась газета с очередными Валеркиными сказками.
Я не стал их читать. То, что он там напишет, было понятно и так.
После Сониных пояснений вообще все стало на свои места.
Пока газета с романом летела в урну, я набрал номер Валеркиного телефона.
