предосторожностями.
Красивая, элегантная фигура Горского сразу бросилась ему в глаза. Лида выглядела гораздо скромнее и незаметнее.
«Интересная пара, – подумал Сиур, сопровождая их к концу перрона. – Теперь у нас в сборе четверо обладателей ритуальных статуэток: Тина, Валерия и Лида с Горским. А всего божков должно быть семь. Семь символов Пути Осириса…»
Снег слепил глаза, попадал за воротник. Ледяной ветер пронизывал насквозь.
– Привет! – сказал Сиур, беря Горского под локоть.
Тот оглянулся с недоумением, сменившимся радостной улыбкой:
– Холодно тут у вас!
– Скоро согреетесь. Вон наше транспортное средство…
Он показал Сергею машину на парковке и быстро пошел вперед. Надо прогреть двигатель.
Для поездок в загородный коттедж Сиур пользовался служебным джипом. Иначе сквозь снежные заносы добраться было невозможно. Молодые люди старались не потерять из виду его сильную, стройную фигуру в темноте и снежной круговерти.
Добравшись до автомобиля, Лида с наслаждением сняла варежки и шапку. Горский бросил в багажник маленький чемоданчик и сел рядом с ней.
– Фу-у… Вот мы и на месте…
Сиур выехал со стоянки, не переставая следить за дорогой. Кажется, никто за ними не увязался.
Он ехал так быстро, как позволяли погодные условия, на ходу рассказывая Горскому и Лиде все, что за это время произошло в Москве.
– Никита говорит, что до «часа икс» остается всего ничего, поэтому нам лучше держаться всем вместе.
– А что это за «час икс»? – робко поинтересовалась Лида.
Она устала в поезде, хотела спать. Половину из сказанного Сиуром пропустила мимо ушей.
– Не мог бы ты объяснить подробнее, о чем идет речь? – поддержал ее Горский.
– С огромным удовольствием удовлетворил бы ваше любопытство. Увы! Сам теряюсь в догадках. Никита молчит. Говорит, преждевременно посвящать нас во все тонкости. Вы, мол, еще не готовы, все равно не поверите.
– Почему он за нас решает? – возмутился Горский. – Пусть выкладывает все, что знает! Теперь, когда мы вместе, ему не удастся держать нас в неведении.
Сиур и сам думал, что Никита обязан поделиться с ними информацией, которой располагает. Хватит играть в кошки-мышки! «Час икс» приближается, а они, как слепые котята, понятия не имеют, что им предстоит. Куда это годится?
К коттеджу они подъехали в полной темноте. Лида по дороге согрелась и уснула, а Горский обдумывал услышанное. Картина вырисовывалась неутешительная.
– Ты думаешь, все дело в фигурках? – с сомнением покачал он головой. – Каждый из нас прошел свой собственный путь и…
– Рубины тоже имеют значение, – добавил Сиур. – Если бы еще знать какое. Никита не успокоился, пока не завладел вторым камнем. Ему многое известно.
– Лида считает наши статуэтки даром Царицы Змей.
При этих словах Горский повернулся и, убедившись, что девушка спит, спросил:
– Это очень опасно? Однажды… невероятно давно… мы с ней уже пострадали из-за собственного любопытства. Я не хочу, чтобы подобное повторилось.
– Боюсь, никого не интересуют наши желания…
Почти до самого коттеджа мужчины молчали, а Лида мирно посапывала. И, только прибыв на место, Горский сказал:
– По-моему, нам лучше избавиться от статуэток. И уехать куда глаза глядят.
– Безрассудное предложение…
– А ты что предлагаешь?
Сиур заглушил двигатель и повернулся к Сергею:
– Я хотел спросить насчет золота. Ты правда умеешь… создавать его?
– Правда. Я сам убедился в этом совсем недавно.
– Черт! И как ты собираешься жить дальше? Твой… эксклюзивный талант погубит тебя быстрее, чем тысяча статуэток. Знаешь, сколько найдется жаждущих воспользоваться таким… неиссякаемым источником получения желтого металла?
– Ты прав, – согласился Горский. – Но… куда же мне деваться? Покончить жизнь самоубийством?..
В коттедже их уже ждали. Наскоро перекусив, все собрались у камина на совет. Огонь разгорелся, освещая комнату без окон, отделанную деревянными панелями. Тина и Лида были бледны, у Валерии на щеках пылал лихорадочный румянец.
Никита задумчиво смотрел на языки пламени. Сиур думал о Тине: внешне они примирились, но прощения он так и не получил. Горский, исполненный решимости все узнать, подбирал слова для начала своей речи.
– Никита! – строго произнес он. – Ты больше не имеешь права молчать. В конце концов, мы все в одной лодке. Мы не можем просто сидеть и ждать развития событий!
– Почему? – спокойно спросил Никита.
– Потому что это глупо! По крайней мере мы будем иметь представление, что нас ждет, и соответствующим образом подготовимся.
– Морально и физически, – пошутил Сиур, улыбаясь.
– Действительно, Никита, – поддержала их Валерия. – Если ты что-то знаешь, то почему не хочешь рассказать всем?
Никита все еще колебался:
– А вдруг я заблуждаюсь?
– Никто не требует от тебя божественных откровений! – вырвалось у Горского. – Мы понимаем, что ты можешь ошибаться. Ты же не пророк. Поделись с нами своими догадками… А мы уж сами разберемся, насколько они достоверны.
– Ладно, – согласился тот. – Раз вы настаиваете…
– Мы настаиваем! – сказали в один голос Тина и Лида.
– Тогда сделаем так. Вы задавайте вопросы, а я на них отвечу, если смогу. Предупреждаю, что мне известно далеко не все. Кто первый?
Он обвел взглядом присутствующих, которые невольно притихли.
– Давайте по порядку, – решил Сиур. – Все началось с убийства антиквара Альберта Михайловича. Ты знаешь, кто это? И за что старик поплатился жизнью?
Никита вздохнул. Слишком много смертей… Недаром на статуэтке, которая принадлежит ему, изображен пятый символ Пути Осириса – Жнец, или Смерть, – означающий закат, то есть исчезновение в одном мире и перемещение в иной. Смерть идет за ними по пятам, верша свою страшную жатву. Однако пора что-то говорить. Все ждут…
– Альберт Михайлович – старый мастер, умеющий изготавливать магические предметы, которые существуют одновременно в двух мирах, – вымолвил Никита. – Это он когда-то выковал флорентийский медальон, браслет Элины, все амулеты со Знаком, благодаря которым мы могли узнавать друг друга и наших добровольных помощников. Старинный арбалет, найденный в подвале дома, тоже вышел из его рук…
– Значит, он мог сделать новые вместо утерянных?
– Полагаю, нет… Такие реликвии существуют в единственном экземпляре. Их ровно столько, сколько необходимо.
– Божков изготовил он же?
– Скорее всего, – кивнул Никита. – Эти вещи пропадали, теряли своих хозяев, похищались, исчезали в одних местах и появлялись в других. Но у них всех есть одно общее свойство – они не уходят навсегда. Веками они кочевали из рук в руки в поисках тех, кому призваны служить. И неизменно находили своих истинных хозяев.
