– Сколько всего фигурок? – уточнил Горский.
– Их семь, – ответил Никита. – Семь символов Пути Осириса. По одному на каждого из нас.
Валерия обвела взглядом притихшую компанию и воскликнула:
– Но… нас шестеро!
– Седьмая статуэтка принадлежит француженке Мари, – сообщил Горский. – Во всяком случае я ее видел на снимке.
– У нас только четыре фигурки, – заметила Тина. – Где же еще три?
– К сожалению, ты права. У нас всего четыре статуэтки – у тебя, у Лиды, у Сергея и Валерии. Есть два божка, владельцами которых являемся мы с Сиуром. Но я не знаю, где они. Мы их до сих пор не получили.
– Ты так и не сказал, почему погиб Альберт Михайлович…
– Думаю, его убили из-за меня, – вздохнул Никита. – Он должен был помочь мне собрать всех хозяев статуэток. Нам не довелось познакомиться друг с другом, но я ждал его появления. Моя инвалидность способствовала тому, что я много размышлял. Я считал свои прозрения игрой воображения, вымыслом измученного неподвижностью мозга. А в это время Альберт Михайлович стал жертвой наших преследователей. Они не дремали…
– Предчувствуя свою смерть, антиквар успел отослать мне статуэтку по почте, – добавила Тина. – Потом рассталась с жизнью Виолетта Францевна, ясновидящая вдова. У нее тоже был божок. Вдову убили, а статуэтка исчезла.
– Так мы лишились не только второго помощника, но и божка, – подтвердил Никита. – Своего Будду я не могу отыскать уже триста лет…
– Среди нас нет Мари, – сказала Лида, которая не переставала думать об этом. – Как с ней связаться?
Все растерянно переглянулись. В самом деле, их же только шестеро!
– Я, кажется, знаю, где она, – робко вмешалась Валерия.
Никита догадывался, что она собирается сказать, и не ошибся.
– Это… та девушка, альпинистка… которая разбилась. Я видела… Ее зовут Мари. Но… ее уже нет в живых. Раньше это была картинка будущего, а теперь это стало прошлым. Мари погибла…
Все примолкли и сидели в замешательстве. Значит, их шестеро. Седьмой мертв. Вернее, седьмая…
– Где ее фигурка? – нарушила молчание Лида.
Никита покачал головой. Он не знал.
– Зачем нам эти статуэтки? – спросил Горский. – Может, они являются опознавательными знаками, по которым мы можем узнать друг друга?
– Не совсем. В определенное время, в определенном месте все фигурки должны занять определенное положение –
–
– Боюсь, на самый главный вопрос у меня нет ответа… – развел руками Никита.
– Нам непременно нужно собраться всем вместе?
– Только так. Мы можем все вместе уйти или все вместе остаться.
– Как же быть с Мари? – воскликнула Валерия. – Она не приедет! Потому что разбилась насмерть, упав со скалы.
– И у нас не хватает трех статуэток, – поддержала ее Тина.
Никита промолчал. Все поняли, что ему ответить нечего.
– Когда наступит «определенное время»? – спросил Горский.
– Скоро…
– А что за место, где мы должны собраться?
– Обстоятельства нам благоприятствуют, – ответил Никита. – Еще никогда они не были так хороши, несмотря на все постигшие нас неудачи! Место
– Поэтому он изображен на каждой фигурке, – обронила Лида.
– Подвал! – догадался Сиур. – Я так и думал, что с ним связана какая-то тайна. Не зря старый антиквар поселился в том доме, и слухи о боярине Темном ходили неспроста… и люди там пропадали! Хотя… мы с Владом обшарили все подземелье и ничего не обнаружили.
Никита согласно кивнул:
– Никто не знает, как на самом деле устроен подвал. И я тоже. Там должен быть вход, который открывается ключом. Помнишь, ты нашел его в квартире старика? Альберт Михайлович не зря хранил его у себя.
– Да, – подтвердил Сиур. – Мы так и не поняли, что это за ключ, откуда. На всякий случай я его спрятал здесь, в коттедже, со всеми остальными вещами.
– В общем, могу вам сказать одно: еще не все потеряно, – подвел итоги Никита. – Соберемся в подвале и будем решать на месте, как действовать. Больше мне нечего сообщить.
– Меня интересует Сташков, – вмешалась Тина. – Почему его убили? Он был настоящим племянником антиквара?
– Нет, конечно. Настоящий Сташков не имел никакого отношения к Альберту Михайловичу. Он случайно попал в аварию и почти умер, а мой приятель воспользовался его телом. Мне сложно объяснить…
– Твой приятель? – подозрительно прищурился Сиур.
– По прошлым играм… Я надеялся на его помощь. Антиквара убили, ясновидящую вдову тоже… Я думал, что остался один.
– Твой приятель убил Сташкова! Это Вадим! Неужели ты не знал, чем он занимается?
– Какая разница, знал я или нет?
– Он наемник. Киллер. Убивает людей за деньги.
– Ну и что? Вадим спас Валерию… и добыл для нас второй рубин. Он на нашей стороне. А убийство Сташкова – досадная ошибка. Откуда Вадиму было знать, что вместо Сташкова…
Никита махнул рукой и замолчал. История с племянником антиквара выглядела и впрямь сомнительно.
– Вадим никогда не причинил бы мне вреда, – добавил он. – Он, не ведая того, стал орудием в руках наших противников. Когда он привел в мой дом Валерию, я понял, что все складывается удачно. Вопреки козням Черных Рыцарей. Они славно потрудились, оставив меня без поддержки. Элина пропала: до меня дошли слухи, что она утонула. Святой Старец из монастыря стоял уже одной ногой в могиле, и рассчитывать на него я не мог. Хорошо, что он успел передать статуэтку Сергею.
– Те люди, на кого мы можем надеяться, имеют украшения со Знаком? – спросил Горский. – Как Элина?
– Не только. Не стоит привязываться к прошлому. Новое время открывает новые возможности. А Знак – всего лишь символ принадлежности к определенному кругу…
Сиур вспомнил Людмилочку с Владом. Они не носили амулетов, но оказались верными друзьями. «Да и Вадим, пожалуй, нам не враг, – подумал он. – Мы доверились ему и не прогадали».
– Я ищу дорогу в тумане… – признался Никита. – До многого я дошел путем мучительных блужданий по лабиринтам памяти. Кое-что открылось мне само собой… Я такой же уставший странник, как и вы.
– А серьги? – спросила Валерия. – Они тоже имеют значение?
– Нам невероятно повезло, что рубины у нас! Без них я бы вообще не стал ничего предпринимать.
Камни решают многое. И то, что нам удалось завладеть ими, – добрый знак. Однажды, в мою бытность английским лордом, они уже попадали мне в руки… но тогда было еще рано…
– Что значит «рано»?
– Никого из вас, друзья мои, рядом не оказалось. Кроме Валерии. Разумеется, у нее было другое имя…
В комнате повисло тягостное молчание.
Горский встал, поворошил угли и подложил дрова в камин.
– Художник Артур Корнилин и его жена погибли из-за нас? – тоскливо спросил он.
