— Ах вот оно что...
— Что?!
— Слушай, а для тебя это все еще существенно? Маша отвела взгляд. Наконец кивнула.
— Значит, со Шведовым не все так сладко?.. — предположила Катя.
— Почему... — возразила Маша вяло. — Все нормально...
— Нормально-то нормально... Но лучше, когда сразу и Шведов, и Сережа. Да?..
В коридоре хлопнула дверь.
Шведов, еще в пальто, заглянул в кухню. Не заметив Катю, быстро заговорил:
— Привет, я не надолго. Забежал вас с Сашкой повидать. Мне еще сегодня...
Игорь Андреевич подошел к жене, склонился для поцелуя, но Маша, стесняясь Кати, отстранилась.
— У нас проблемы? — Шведов был недоволен.
— Здравствуйте, — сказала вдруг из-за его спины Катя. Игорь Андреевич оглянулся. Расплылся в вежливой улыбке:
— Добрый день. Простите, не заметил...
— Игорь, это моя... Моя родственница и очень близкая подруга, — быстро нашлась Маша.
— Это замечательно! Когда родственники становятся еще и друзьями, — внимательно глядя на Катю, проговорил модельер. — Ну не буду мешать...
— Нет, нет, нет... — замахала руками Катя. — Я еще с Сашкой не пообщалась... Так что, Мария, корми мужа! С работы небось голодный пришел! Не дождавшись ответа, Катя быстро исчезла в коридоре.
Шведов проводил ее взглядом и тоже заспешил:
— Машуль, мне надо опять убегать, поэтому, если можешь, побыстрее, — бросил он на ходу и отправился снимать пальто. Маша принялась быстро разогревать обед. Игорь Андреевич скоро вернулся, уселся за стол.
— И кем же тебе приходится твоя родственница? — поинтересовался он, стремительно уничтожая салат.
Маша растерялась.
— А... Ну в общем-то она и не очень родственница-то...
— Да и подруга так себе. Да? — Модельер посмотрел на жену с иронией.
— Я тебя не понимаю! — возмутилась Маша. — Что это за допрос?!
— Никакого допроса нет и в помине, — стараясь оставаться спокойным, проговорил Шведов. — Просто я вижу... Я чувствую, что ты от меня что-то скрываешь, а мне это неприятно.
— Тебе все время что-то неприятно, — Мария Петровна была настроена не столь миролюбиво.
— По-твоему, я все делаю не так! Может быть, тебе стоило поискать кого-нибудь другого?! — Игорь Андреевич мудро промолчал. Потом так же молча поднялся, подошел к жене и обнял ее.
Маша прижалась к его плечу, всхлипнула. Шведов с любовью погладил ее по волосам.
— Ну все, все, успокойся. Ну подумай! Из-за чего мы ругаемся! Из-за какой-то твоей недородственницы?!
— Ты же понимаешь, что дело не в ней...
— Сейчас дело в ней, — не согласился модельер. — И дело это выеденного яйца не стоит! Все. Хватит! — Шведов поцеловал Машу в макушку.
В то время, как супруги выясняли отношения, Катя пыталась разговаривать с племянником. Именно пыталась, потому что разговор не очень-то клеился.
Саша смотрел куда-то мимо Кати, говорил медленно. Казалось, ничто на свете не интересует его больше. Должно быть, так выглядел Кей, «замороженный» Снежной королевой.
— Неужели тебе не надоело сидеть дома? — взывала Катя к бесстрастному Саше.
— Мне все равно.
— Но в школе же веселее?
— Наверное.
— Может быть, ты плохо себя чувствуешь?
— Нормально.
Не выдержав, Катя встала, нервно принялась ходить по комнате.
— Ну хорошо. Ты с папой-то часто разговариваешь?
— Нет. — Мальчик по-прежнему старался отвечать как можно односложнее.
— А почему?
Саша не ответил.
— Но ты звонишь ему? Саша молчал.
— Что?! Маша не разрешает ему звонить?! — допытывалась тетка. — Разрешает. Но ты не звонишь?!
Мальчик опять ничего не ответил.
— Но почему?! Он же наверняка хочет с тобой поговорить! Может быть, тебе нечего ему сказать?.. Ты боишься, что он будет тебя ругать? Потребует, чтобы ты вернулся?!
Саша не отвечал.
— Но это же глупости! Он же любит тебя! Он готов на все, лишь бы тебе было хорошо!
Саша по-прежнему не раскрывал рта.
— Ну что ты молчишь?! — Катя сорвалась наконец на крик. — Я же с тобой разговариваю!
Потеряв на мгновение сознание, Саша упал на кровать. Испуганная Катя бросилась к нему, но Саша открыл глаза раньше, чем она успела приблизиться.
— Тебе уже лучше?.. — спросила Катя, гладя племянника по голове.
Мальчик кивнул.
— Ты уверен? Может быть, позвать маму?!
— Все хорошо, — заговорил Саша с неожиданным испугом. — Все нормально!
— Господи, за что же это?! — вздохнула Катя. — Детям-то за что?!
В комнату зашел Шведов.
— Извините, что побеспокоил. — Игорь Андреевич что-то быстро достал из шкафа. — Сашка! Чего-то ты плохо выглядишь? — Может быть, тебе все-таки не идти завтра в школу?
— Я пойду! — буркнул Саша.
— Да? Ну смотри! — Обратив внимание на то, как Катя гладит мальчика, Игорь Андреевич заметил: — Я смотрю, вы большие приятели!..
— Это моя тетя, — сказал Саша.
Игорь Андреевич почувствовал себя неуютно, убедившись, что Маша была с ним, мягко говоря, не совсем откровенна.
— То есть как? — Шведов в удивлении и досаде повернулся к двери, в проеме которой возникла жена. — Я что-то не понял?
— Это Катя, — бросила Маша сухо. — Сережина сестра. На мгновение в комнате воцарилось молчание, потом Игорь Андреевич медленно и тихо проговорил:
— Очень интересно! — и стремительно вышел из комнаты.
— По-моему, мне лучше уйти, — сказала Катя. В прихожей громко хлопнула дверь. — А... Нет. Уже можно остаться, — добавила она.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Маша сына.
— Нормально. — Саша снова отвечал как зомби.
— Сколько можно повторять одно и то же! — сорвалась на крик Маша. — Изо дня в день!
— Хватит орать! — вдруг закричала Катя. От неожиданности Маша замолчала.
— Ему только твоего ора не хватает! — сказала Катя уже спокойно. — Пошли на кухню. — Если что, — повернулась она к мальчику, — зови.
Саша кивнул.
— Ты что? Не видишь, в каком он состоянии? — уже на кухне обрушилась Катя на Машу.
— Ему уже лучше. — Маше не очень хотелось затевать этот разговор. Сил уже и так не было. Даже
