В любой другой день она бы действительно не пошла, сделала бы все, что хочет брат, но сегодня...
— Ну почему я не должна уходить?
— А вдруг с тобой что-нибудь произойдет?
— Почему со мной что-то должно происходить?
— Ну вдруг?! Ну ведь все бывает!
— Ты что-то недоговариваешь!
— Нет! Нет! Просто мне так кажется! — Видя, что для Юли это звучит неубедительно, Саша лихорадочно искал оправдание своей прозорливости. — А-а-а... Мне сон приснился. Вещий. Точно, вещий!
— И что в этом сне? — недоверчиво глядя на брата, переспросила Юля.
— Я точно не помню. Но там тебя... Тебе... — Саша наконец решился. — Плохо тебе было! Юль, я прошу тебя, не ходи никуда сегодня.
— Все ясно.
— Ничего тебе не ясно! Дура!
— Мне ясно, что мой брат трус. — Юля подошла к выдернутому телефонному проводу. Вставила вилку в розетку. — Не знаю, кого ты так испугался, но мне на них наплевать! Надеюсь, я понятно выразилась?!..
Огласив свой приговор, Юля демонстративно направилась в свою комнату.
Тяжело вздохнув, Саша нерешительно побрел за сестрой. Остановился в дверном проеме. Уставился на Юлю, которая как ни в чем не бывало достала косметичку и начала торопливо краситься.
— Юль... Ну, может, все-таки не пойдешь, а? — опять заныл Саша.
— Не знаю, не знаю... Может, и не пойду. Если объяснишь толком, в чем дело.
— А если не объясню?
— Тогда пойду.
Саша обреченно вышел в проходную комнату. Тупо сделал по ней круг. Остановился перед разложенной на диване новой юбкой сестры и... бросился на кухню. Вернулся он, уже держа в руках бутылку с томатным соком. Подошел к юбке. Мгновение в нерешительности смотрел на нее и, опрокинув бутылку, тонкой струйкой вылил кроваво-красную жидкость на юбку.
— Ну что, рассказать не надумал? — донесся из спальни голос ничего не подозревающей Юли.
Саша не ответил. Опустошив бутылку, он поставил ее на пол рядом. Сел в кресло и стал ждать Юлю. Она появилась через секунду.
— Отвернись. Мне надо переодеться. Ты что, не слышишь? Понятно. От страха уши заложило. Ладно. Я могу и в другой комнате переодеться.
Юля подошла к дивану, хотела было взять юбку когда вдруг увидела на ней огромную кровавую лужу...
— Подонок! Трус и подонок!
Схватив юбку, Юля бросилась в ванную. Включила воду. Попыталась замыть пятно.
— Все равно я пойду! Все равно!
Вдруг дверь ванной захлопнулась за ее спиной. Юля испуганно обернулась.
Снаружи Саша решительно задвинул щеколду.
— Пусти... Открой... Пусти...
А Саша уже подпирал дверь стулом.
— Я тебе по-хорошему говорю — пусти!!!
Уже не обращая внимания на крики сестры, мальчик вернулся в комнату. Сел в кресло. Немигающим взглядом уставился в пустоту.
Раздался телефонный звонок. Саша вздрогнул. Встал. Нехотя подошел к аппарату. Снял трубку. Послушал и медленно положил ее на место.
Сделав несколько кругов по комнате и, наконец, решившись, он снова достал деньги из хрустальной вазочки. Сунул их в карман и быстро вышел из квартиры.
Между тем отчаявшаяся вырваться, заплаканная Юля усердно терла юбку, расплескивая воду в раковине.
Входная дверь открылась, и на пороге возникла Маша.
— Это еще что такое?! — отодвинула подпиравший дверь стул.
Маша открыла засов и распахнула дверь ванной. С удивлением она уставилась на дочь.
— Что происходит?
— Я... Час назад... Твой любимчик!.. Сашка... — плакала Юля.
— Что — Сашка? Где он? Что случилось?
— Не знаю. Запер меня, гад. Ушел.
— У него же нога?!
— Нет у него ничего! И не было! А я из-за него опоздала! На показ...
— Подожди, — Маша попробовала успокоить дочь. — Но ведь еще не поздно! Перестань реветь и быстренько беги на второе отделение. Ты еще успеешь!
— Мне не в чем идти. Он мою новую юбку соком залил. Специально! Все ты! Вырастила!
— Что значит — залил?
— Да он боялся один дома остаться. Как маленький. Посиди с ним да посиди...
— Бред! — Маша сняла телефонную трубку. — А телефон что? Не работает?
— Это тоже Сашка.
Заметив выдернутый шнур, Маша снова воткнула его.
— Надо же! А я Сорокину не поверила, что он звонил. У нас же урок сорвался. Грипп у него...
Дождавшись, когда Юля выйдет из комнаты, Маша быстро набрала номер.
— Алло. Это я!
— Ужасно рад тебя слышать, солнышко. Я так соскучился! Ты сейчас где? — отозвался на другом конце провода Игорь Андреевич Шведов.
— Дома. Неожиданно отменился урок.
Маша говорила почти шепотом, так чтобы Юля, не дай Бог, не услышала ее.
— И ты свободна?! Черт! Жалко, сегодня ничего не получится...
— Нет?
— Но ты же сама сказала, что точно занята, — виновато оправдывался модельер.
— Жаль...
— Ты не обиделась?
— Да не., конечно. Дела, я понимаю. Ладно. — Она конечно же не имела права обижаться. И все- таки обиделась.
— Давай завтра? А? Я утром свободен. — Шведов заглянул в свой роскошный кожаный ежедневник. — До часа. Я ужасно соскучился.
— Я тоже, — наконец оттаяла Маша.
— Тебе неудобно говорить? Господи, что же я сразу-то не сообразил! Позвонишь потом?
— Ну конечно!
— Только обязательно!
— Обязательно!
— Целую тебя. До встречи.
— Я тоже. Пока.
Маша положила трубку, как-то удивленно огляделась по сторонам, словно постепенно возвращаясь в этот привычный мир оттуда, из сказки, и наконец включилась.
— Ну что ты там возишься-то?! — закричала она Юльке. — Не успеешь же! Копуша!
— Я никуда не пойду, — донеслось до Маши. — Слишком поздно.
— Ну хорошо. Я тебе свою ангору дам!
— А что мне твоя ангора?.. Ангора! К ней же короткая юбка нужна. — Юля наконец зашла в
