— А если дети не согласятся? У тебя непростые дети! — резонно возразила Катя.
— Почему это они должны не согласиться? С Сашкой я его недавно познакомила. Он ему понравился. Они там на компьютере играли...
— Ну Сашка — ладно, — не стала спорить Катя. — А Юлька? Ее ведь в кармане с собой не унесешь...
— Вот поэтому я и хотела, чтоб ты ее привела. В прихожей хлопнула дверь.
— Она?! — воскликнула Маша.
— Легка на помине, — подтвердила Катя.
Гость Игоря Андреевича Шведова являлся одним из тех богатых клиентов, с которыми было приятно иметь дело — не нагл, не скуп, более чем обходителен и, что уж совсем приятно, талантлив. Талантлив не только как один из известнейших продюсеров, работавших в шоу-бизнесе, но и во всем, за чтобы ни брался, от текстов песен, был грех — баловался, до простой человеческой дружбы.
— Завидую я вам, Имас, — проговорил Шведов с желавшем сделать комплимент. — Завидую я вам. Все-то у вас поездки, гастроли. Новые страны, новые впечатления... Просто не жизнь, а сплошной праздник. Куда на этот раз, если не секрет?
— Малайзия и Сингапур.
— О-о, на экзотику потянуло? С удовольствием поехал бы с вами. Знаете, никогда там не был.
— Нет проблем, Игорь Андреич.
— Если бы, дорогой Имас, если бы. Проблем — море. Я в Мытищи-то не могу спокойно съездить, не то что в Сингапур. Как-нибудь в другой раз, может быть... Ну хорошо, вернемся, как говорится, к нашим баранам. Если я правильно понимаю, вам бы хотелось чего-нибудь экзотического... Такого малайзийско- сингапурского, да?
— Как раз нет, Игорь Андреич.
— Неужели?
— Я хотел бы приблизительно то же, что было в прошлый раз, только немножко, как вам сказать, более, более...
— Откровенное, да? — улыбнулся Шведов.
— Совершенно верно.
— Какие сроки?
— Как обычно. Вчера.
— Понятно. А все-таки?
— Месяц.
— Полтора, — попробовал поторговаться модельер.
— Полтора... — Имас помялся. — Ну хорошо. Годится. Хотя, конечно...
— За что я вас люблю, Имас, так это за вашу широту. Терпеть не могу мелочных.
— Я тоже, Игорь Андреич, я тоже. — Имас кивнул на стоявшее на столе фото — Шведов с Машей. — Какая у вас очаровательная супруга.
— Еще не супруга, — Шведов взял в руки фотографию. — Еще чуть-чуть осталось...
— Может, нужна какая-нибудь помощь, Игорь Андреич?
— Да нет, Имас, спасибо, — модельер рассмеялся. — В этих делах, знаете... Хотя, чем черт не шутит! Может быть, и придется обратиться к вашей помощи, — то ли в шутку, то ли всерьез добавил Шведов.
— Всегда к вашим услугам, Игорь Андреич, — с готовностью воскликнул продюсер.
— Взаимно, Имас, взаимно.
— А где это вас сфотографировали?
— А, это Столяров. Отличный фотограф из еженедельника... Этого... Новый такой... Забыл! Ну не важно. Позавчера снял, вчера уже принес. Мы случайно на одной презентации оказались. Знаете, это у нас сейчас новая форма общественного бытия — презентация... Ну что ж, Имас: если мы с вами решили все вопросы, то — за работу, товарищи!
— За работу.
Маша, Юля и Катя, сидя за кухонным столом, пили чай в абсолютном молчании.
— Милиционер родился, — наконец не выдержав, бросила Катя. — Лейтенант. Старший.
— Что? — не поняла Маша.
— Молчим очень долго. Это значит — милиционер родился. Примета такая. Не слышала?
Маша отрицательно покачала головой.
— Понятно, — констатировала Катя. Разговор опять заглох.
Маша посмотрела на дочь, но старательно прячущая глаза Юля отвернулась.
Катя зафиксировала этот взгляд, покачала головой и решительно заявила:
— Ладно, я, пожалуй, пойду.
— Я с тобой, — тут же отозвалась Юля.
— Куда — со мной? — встала Катя. — У меня, девушка, деловое свидание.
— Тогда я к бабушке с дедушкой поеду, — нашлась Юля. — Возьму Аленку...
Маша с мольбой посмотрела на Катю. Та, вздохнув, села обратно на стул.
— Хорошо. Мне не к спеху. Помолчим еще. В конце концов, лишний милиционер в стране не помешает.
— Ну, как вы там живете, дочка? — наконец выдавила из себя Маша.
— Спасибо, ничего. Вашими молитвами, — неприязненно ответила Юля.
— А... Почему ты домой так редко приходишь?
— Я же тебе объясняла: в училище сейчас большая нагрузка, потом — Аленка... И ездить далеко... — по-прежнему пряча глаза, отвечала Юля.
— А почему ты приходишь только тогда, когда меня нет дома? — наступала Маша.
— Ну... это так... случайно получается...
— Юленька, ты взрослая девушка и вольна поступать так, как считаешь нужным. Но все-таки я тебе не совсем посторонний человек и, мне кажется, имею право хотя бы знать, что с тобой происходит.
— Да ничего со мной не происходит! Я же тебе объяснила, мама! — вспылила Юля. — Кать, пойдем!
— Ну хорошо. Обещаю, что я больше ни о чем тебя спрашивать не буду. Но то, что я сейчас скажу, ты просто обязана выслушать, потому что это имеет к тебе самое непосредственное отношение.
Было видно, как, сжав зубы, Юля взяла себя в руки.
— Хорошо, мама, я тебя слушаю.
Маша прекрасно видела реакцию дочери, но выхода у нее не было. Неторопливо, неуверенно она заговорила:
— Дочка... Ты взрослый человек, все понимаешь... и поэтому я не буду начинать издалека...
— Правильно, Мария Петровна. Переходите, пожалуйста, к сути вопроса, — не удержалась Юля.
— Понимаешь, дочка... Я... полюбила другого человека и собираюсь... Уйти к нему. Так бывает... И я позвала тебя, чтобы спросить: хочешь ли ты уйти со мной?
— Ты это серьезно?
— Такими вещами не шутят... Он... очень хороший человек... У него... большая квартира... В центре... Так что и тебе и Сашеньке будет где там разместиться...
— Сколько комнат? — деловито поинтересовалась Юля.
— Что? — Маша растерялась.
— Ну, сколько комнат в квартире? Я же должна знать. Это же важно все-таки!..
— Четыре. Четыре больших комнаты.
— А холл?
— И холл есть. Большой... И коридор...
— Даже коридор?! — повеселела Юля. — Солидно! Он, наверное, богатенький?
— Не бедный, — подозрительно глядя на дочь, лаконично ответила Маша.
— А как же папа? — вдруг посерьезнев, спросила Юля.
— Папа у нас уже не маленький. Он будет жить здесь... Может быть, тоже женится со временем. Ведь он у нас красавец мужчина, — Маша попробовала улыбнуться.
