22
В фургоне было жарко и душно. Солнечный свет еле пробивался в маленькое зарешеченное окошечко под самой крышей.
— Куда они, интересно, нас везут?! — прокричал Масленников на ухо сидящей рядом Лене. От оглушительного гула двигателя звенело в ушах, и было абсолютно невозможно разговаривать нормально.
— Не знаю!.. — крикнула она в ответ и инстинктивно ухватилась обеими руками за железную лавку, — слишком уж крутой вираж на повороте заложил водитель. — Мне не сказали!.. Куда-то они нас хотят упрятать! Может в тюрьму?
— Не похоже! — мотнул головой Виктор. — Туда б мы уже давно доехали! Тут ез-ды-то минуты три от силы, а мы уже трясемся больше десяти… И кто интересно такой этот тип с усами?
Лена ничего не ответила. Совсем рядом пронзительно и жутко заревели заво-дские гудки. Воздушная тревога! 'Воронок' снова круто повернул, из-за чего ребя-та были вынуждены намертво вцепиться в лавки.
Это была кошмарная поездка! Снаружи грохотали взрывы и оглушительно па-лили зенитки; стараясь уклониться от немецких бомб, водитель швырял бешено мчащуюся машину из стороны в сторону. С противным звоном прошлась по крыше пулеметная очередь. Лучи солнечного света мгновенно брызнули на пол через не-сколько аккуратных, словно просверленных дрелью, отверстий, а от деревянного пола во все стороны брызнули щепки. Где-то наверху, совсем рядом, проревел мо-тор; потом ударил оглушительный взрыв; словно огромный великан пнул фургон в борт, и он начал медленно заваливаться набок.
— Лена, держись! — закричал Виктор, стараясь подхватить упавшую со скамей-ки девушку, но сам не удержался и кубарем покатился по полу. По ушам ему уда-рил отчаянный Ленин крик. Раздался глухой удар, треск, скрежет раздираемого же-леза; машину еще протянуло по земле несколько метров, и, наконец, она замерла на месте, лежа на правом борту.
Виктор со стоном поднял голову. Первое, что он увидел, — это стоящая на чет-вереньках Лена, с вытаращенными от испуга глазами. Из носа девушки шла кровь.
— Т-ты… жи-и-ва? — заикаясь, спросил Витя. Своего голоса он почти не слышал. Перед глазами вертелись разноцветные круги.
Лена кивнула. Красные капли брызнули на пол.
— У… т-те-бя… ли-лицо… — он протянул к ней дрожащую руку.
Девушка села на пол и привалилась к стене, запрокинув назад голову.
— Живы… — тихо прошептала она. — Мы живы, Витюша…
Масленников мотнул головой и с трудом поднялся на ноги.
— Д-дым… — сказал он принюхавшись. — Дымом тянет. Кажется, горим…
— Эй, внутри! — раздался снаружи густой бас. — Вы там целы?
— Да! Мы здесь! Выпустите нас! — радостно закричала Лена и со всей силы на-чала бить в металлический потолок, ставший теперь бортом.
— Потерпите немного, я сейчас, — прогудел все тот же голос. — Эх, незадача… Где ж ключи?
Снаружи завозились. До слуха донеслись лязг и скрежет со стороны кабины, — по-видимому, тот человек попытался отыскать ключи там. Тем временем вдалеке вновь стали слышны гул самолетных моторов и пулеметные очереди.
— Эй, ребятки, ну-ка, отойдите влево, вот в этот угол, — мужчина снаружи по-стучал по стенке, показывая место, куда нужно встать. — Некогда ключи искать, а эти аспиды вновь возвращаются… Я сейчас в замок из нагана… Ну, встали?
Грохнули три выстрела, полетели искры от замка; потом сильные руки рвану-ли дверь, и она со скрипом, нехотя, отворилась.
— Ну все, выбирайтесь! — в дверном проеме показалось круглое лицо с обвис-шими усами. Это был тот самый человек в белой рубашке, который забрал их из здания управления. Только теперь его рубашка уже потеряла первоначальную бе-лизну и была разорвана на плече. В руках незнакомец держал револьвер. На лысой голове виднелась большая ссадина.
— Быстрее, давайте! — Борисенко помог сначала Лене, а затем Виктору выбрать-ся из перевернутого набок 'воронка'. — Ну шибче, шибче!.. Сейчас опять бомбить начнут.
Машины находились на самой окраине Могилева. Разбитый автозак с помятой кабиной валялся в кювете. Из-под капота вился черный дымок. Тихо журчала вода, вытекающая из пробитого пулей радиатора. Возле колеса, словно сломанная напо-полам кукла, лежал изуродованный труп одного из конвоиров. Зеленый 'форд' с простреленным кузовом стоял, уткнувшись в здоровенную воронку. Возле разворо-ченного колеса возился водитель.
Гул моторов приближался. Уже довольно четко было видно пару стремитель-но несущихся в их сторону 'мессеров'. Из плоскостей немецких самолетов выры-вались огоньки выстрелов.
— Сашку, Сашку вытаскивай! Скорее, они уже близко! — закричал водителю Бо-рисенко.
Тот, оббежав машину, начал вытаскивать с заднего сидения чье-то обмякшее безжизненное тело.
— Да что ж ты копаешься, г-господи! — закричал Борисенко и, сунув наган в брючный карман, кинулся на помощь.
Вот он уже у машины, вот, подхватив раненого под плечи, пытается вместе с водителем оттащить его в придорожный кустарник. Вой двигателей совсем рядом. Взрыв, еще один!.. На месте автомашины встала огненная стена. Волна горячего воздуха подхватила ребят и мешками бросила на землю…
Когда стих шум моторов, и они, пугливо озираясь, выглянули из придорожной канавы, все было кончено. Бесформенная груда металла, бывшая когда-то загра-ничным автомобилем, полыхала ярким пламенем. Дымившееся в стороне оторван-ное колесо испускало противный запах горелой резины.
— Вот и все… — прошептала Лена, непроизвольно сделав несколько шагов в сто-рону зловещего костра. Под ногами что-то тихо звякнуло. Девушка посмотрела вниз и увидела валявшийся на траве вороненый наган. По-видимому, карман у ос-вободившего их из 'воронка' чекиста был неглубок, и тяжелый револьвер выва-лился наружу, когда тот бежал помогать водителю вытаскивать из машины их ра-неного при первом налете товарища.
Лена нагнулась, подняла наган, и, немного подумав, сунула его под куртку.
— Ты что?.. Оружие… Зачем? — изумленно спросил ее подошедший Масленни-ков. — Поймают, обвинят черт знает в чем… Тебе что, мало того, что мы пережили?
Лена покачала головой.
— Нет, Витя! Я его возьму с собой… Пригодится…
— Как хочешь, — пожал плечами Масленников. — Я так, предупредил… Куда мы теперь?
Девушка внимательно посмотрела на своего одноклассника. Для себя она ре-шение уже приняла.
— Ты можешь идти. Спрячься пока где-нибудь, отсидись… Что касается меня, то я завершу начатое дело.
Витя округлил глаза.
— Ты что, собралась искать Андрея? Но где? Да нас самих сейчас разыскивать будут. На всех дорогах посты расставят, мышь не прошмыгнет…
— Я знаю, где он, — просто ответила Лена. — Знаю… И я пойду туда. Понимаешь, Витя, я люблю Андрея. И, похоже, — это на всю жизнь. Я понимаю, что это несерь-езно; нас разделяют десятилетия, но я ничего не могу с собой сделать. Кроме того, там находится еще один близкий для меня человек… Ты мой друг, Витя, ты самый лучший и преданный друг, и ты должен меня понять. Я не могу их бросить. Пойми, — не могу!..
Маленький Масленников сник и опустил голову. Что ж, теперь все стало на свои места… Может — так оно и лучше. Он поднял голову, посмотрел на сосредото-ченное лицо любимой девушки, которая только что призналась ему в любви к дру-гому.
— И я тебя не брошу, Лена! Я пойду с тобой и помогу тебе всем, чем смогу. А если ты со мной не согласна, то лучше меня просто застрели! Прямо здесь и прямо сейчас!..
