указывая на лежащего на полу асура.
- Вы что, не поняли? Он умер для того, чтобы кого-то проклясть... Если бы он просто хотел покончить с собой, он никогда бы не нанес удар в живот.Для того чтобы умереть быстро - есть более эффективные способы. И остальное все... Это же очевидно. Я не имею права вмешиваться. Ни один клирик не может вмешиваться в такое...
Тай кивнул головой. Кид шепотом выругался и изо всех сил ударил кулаком по холодной каменной стене. Линсин подошел к убитому горем асуру и тихо сказал:
- Мои соболезнования... Он был... - но осекся, увидев как Тай вдруг вскинул голову и изумленно уставился на что-то за его спиной. Оглянувшись, посланник утратил дар речи - к ним, кутаясь в какие-то лохмотья, шла Илика. Ошибиться было невозможно.
Линсин покраснел и дрожащими руками стянул с себя свой камзол - лохмотья, в которые она куталась, почти не скрывали белоснежное тело сирены.
- Элмор, мне будет нужна твоя помощь... Спасибо! - поблагодарила девушка посланника, когда тот, краснея от смущения, набросил одежду на ее плечи. Илика быстро застегнула камзол.
Судя по реакции Линсина и остальных, ее внешность если и изменилась, то не сильно. Это не могло не радовать. Илика пока и сама не знала, что делать, чтобы вернуть к жизни любимого. Ясно было одно - его еще можно спасти. Так сказал Ланс. Он не обманывал - Илика чувствовала, что он не лжет.
- Элмор, - попросила она. - Ты можешь объяснить мне, как происходит воскрешение? Что мне нужно делать, чтобы попытаться вернуть Тимира?
Клирик нахмурился, покачал головой, но потом все-таки ответил:
- Силы для воскрешения нам, девам, дает Астерос. Само заклинание есть не что иное, как молитва. Слова для нее каждый клирик придумывает свои. Тут главное чувствовать присутствие бога в мире и в своей душе, тогда ты сможешь к нему взывать... Исцеляющие и воскрешающие силы зависят не только от запаса личной энергии волшебника, но и от того, насколько сильна в его сердце вера, насколько он уверен в себе. Любое сомнение или даже колебание могут снизить эффект от молитвы или даже вовсе свести его на нет. Только, Илика, это все теория, чтобы научиться это делать на практике, нужен не один год, а ты... То есть ты мне помогала, конечно, но ты лишь поддерживала меня своей энергией, а сейчас мы имеем дело с принципиально другим случаем.
- Я смогу! - ответила ему Илика, и чистый ее голос эхом отозвался от старых стен замка. - Я должна суметь!
- Ты не понимаешь, с чем связываешься. Тимира нельзя оживить, - устало сказал ей Элмор. - Он отдал свою жизнь в обмен на проклятье, а это значит, что он заключил сделку с самой Аунаррэ... - клирик замялся, а потом, что-то решив для себя, сообщил. - Илика, когда ты погружаешься в молитву, ты просишь Астероса о помощи. Потом, когда чувствуешь не себе взгляд бога, чувствуешь, что он слышит тебя и готов откликнуться, зовешь того, кого нужно оживить. Ты должна призвать его душу обратно в тело. Для этого нужно оказаться с ним... как бы это так объяснить... на одной волне. Ты должна думать его мыслями, чувствовать его желания, страхи, надежды. И вот тогда, когда ты поймешь, что тебя услышали, только тогда ты должна осторожно, чтоб не вспугнуть, притянуть к себе душу умершего и с помощью Астероса вдохнуть ее в тело. Вот так выглядит воскрешение, но в том, что касается самоубийц, заключивших сделку с Аунаррэ... Мало кто пробовал их воскрешать, но то, что известно, явственно свидетельствует о том, что для клирика результат один - сумасшествие или смерть. Успешных попыток не было никогда. Один единственный клирик, который выжил после этого, сошел с ума и всю оставшуюся жизнь повторял: 'Темное царство. Темное царство. Темное царство с черной луной...'. По моим догадкам, тебя может затянуть в царство Аунаррэ, а там... - Элмор развел руками.
- Я не боюсь встречи с Аунаррэ, - улыбнулась ему Илика. - Если есть хотя бы малейший шанс его вернуть...
- Я могу помочь хоть чем-то? - спросил Тай. - Илика, если ты... Если ты его вернешь...
- Не нужно, Зак... - Илика нарочно назвала его тем именем, которое он назвал при их знакомстве. - Я это делаю для себя... и для него... для нас обоих.
- Вот когда пожалеешь, что не стал клириком, - еле слышно буркнул Кид, но сирена услышала его слова и одарила рыцаря благодарной улыбкой.
- Илика... - Линсин шагнул к сирене и взял ее за руку.
- Не надо, - попросила она его. - Не надо ничего говорить.
Илика опустилась на колени перед телом Тимира, нежно дотронулась до его спутанных волос и прикрыла глаза, возложив руки на грудь асура.
Ей не пришлось искать источник уверенности в себе, не пришлось даже призывать Астероса. Искаженное мукой любимое лицо стояло перед ее мысленным взором и, Илика твердо решила, что никому - ни смерти, ни богам, ни асурам, ни девам, - не позволит больше стоять между нею и Тимиром. Это была не вера - это было непоколебимое знание. В груди словно вспыхнул неукротимый всепоглощающий огонь. Он не причинял боли - он был верным союзником. Илика почувствовала, что Тимир где-то совсем рядом.
- Тимир! Тимир! - беззвучно позвала сирена. Она знала, что он ответит. Она чувствовала, что он рядом. Он не мог не отозваться... но секунды шли, а ответа не было.
- Тимир! - в глубине души появился отголосок страха. Что, если ей только показалось, что она сможет? Что, если на самом деле она просто переоценивает свои силы? Что, если Тимира уже никогда не удастся вернуть?
- Тимир!.. - огонь, только что неукротимо полыхавший, вдруг вспыхнул и начал угасать. - Тимир! - крикнула она, охваченная паникой. Связь с душой асура уже почти не ощущалась. Там, вдалеке, кто-то вскрикнул и выругался. Другой голос крикнул:
- Не смей!
А потом...
- Дай руку! - услышала она повелительный голос Элмора. Крепкие пальцы клирика обхватили ладонь сирены. - Астерос! Лучезарный и всеблагой... Услышь сына своего! Внемли молитвам моим!..
Слова клирика сначала раздражали, мешая сосредоточиться, но потом Илика ощутила, как, испугавшись молитвы, отступает окружившая ее темнота, как уходит отчаянье, и вновь разгорается пламя веры, пламя надежды. И вновь словно крылья возникли за ее спиной. Она изо всех сил сжала ладонь Элмора, черпая из этого рукопожатия уверенность, ощущая защиту и поддержку.
- Астерос, создатель, читающий в душах наших, видящий все наши помыслы...
Ладонь клирика дрогнула, а голос сорвался. Илика открыла глаза. Вокруг было темно. Но не так, как это бывает безлунной ночью. Нет. Сирена прекрасно все видела, но при этом это 'все' было разных оттенков черного цвета. Ни одного светлого пятна, исключая, разве что, светло-голубую мантию Элмора, стоящего рядом с нею на коленях.
- Где мы? - шепотом спросила она.
- Догадайся, - скривил губы клирик, пытаясь совладать с почти паническим страхом. Во тьме клубились тени, принимавшие устрашающие формы. Тьма жадно пила его силы, оставляя в его душе язвы, выдирая все светлые воспоминания, все надежды и чувства.
- Темное царство Аунаррэ, - одними губами произнесла Илика.
Клирик кивнул, встал на ноги, а потом потянул за руку сирену, помогая ей подняться.
- Ты чувствуешь его? - спросил Элмор.
Илика прислушалась к своим ощущениям и неуверенно показала на черную дыру, видневшуюся в скале неподалеку от них.
- Кажется, нам туда... - сказала она и виновато посмотрела на клирика.
- Он все-таки мой друг, - смущенно ответил Элмор на ее невысказанный вопрос. - Пойдем быстрее. Не знаю, сколько мы здесь выдержим.
Илика доверчиво взяла его за руку, и они направились к пещере, зияющей в темной гранитной стене.
- А теперь куда? - обреченно спросил Элмор, когда они вышли в очередной небольшой зал, из
