от них с закрытыми глазами, однако по скользнувшему в моей голове знакомому, свербящему ощущению, понимаю — она вовсе не спит. И, скорее всего, отсутствие явной паники среди игроков — ее заслуга. В таком случае я прощу, пожалуй, низранке старые грехи, успокаивание истеричек никогда не было моим любимым занятием.
Сажусь у дальнего края стола, и хмурая аборигенка тотчас приносит миску с едой. Пока ем, в столовую заявляется Кюся, пару минут неуверенно топчется у дверей, не решаясь подойти, потом с тяжелым вздохом все-таки садится напротив.
— Ты чего-то хотел? — прожевав очередной кусок, вопросительно гляжу на парнишку.
— Ведун, ты... это... не знаешь, когда... ну...
— Когда что?
— Ну, эта, синька...
— Доберется до верха?
— Угу.
— Часов через пять. А что?
— А воздух... нам воздуха на пять часов хватит?
Я уже и сам задавался этим вопросом, потому точно могу на него ответить.
— Да. Синька тяжелая, и выталкивает воздух сюда, вверх. Поэтому должно хватить.
— А Джамо это знает?
— Думаю, да, он вовсе не дурак.
Хотя гад, конечно, редкий, и ум у него тоже редкий. С особым образом извращенным, гнусным талантом делать деньги чужими руками. И за счет чужих жизней. Но, как ни стыдно признавать, в моем родном мире таких талантливых когда-то тоже хватало.
— А если он решит ускорить наше, ну... , он ведь может пробить дыру в крыше?
Теоретически может. Однако крыша, служащая штабу посадочной площадкой для вертолетов, устроена с тройным запасом прочности. Мои минироботы это уже проверили.
— А почему ты решил, что он захочет пробивать крышу? — глотая недоваренную крупу, подозрительно гляжу на парнишку.
— Да я не решил. Мы там сидели... ну в дальней комнате,... а оно скребет.
— Что скребет?
— Не знаю!
— Пойдем! — отодвигаю недоеденный обед, все равно, совершение подвигов по поглощению полусырой рыбы не мой профиль, — покажешь, где скребет!
В коридоре мы сталкиваемся с Очилом, и по его оценивающему взгляду догадываюсь, главарь специально меня поджидал.
— Пошли с нами, — киваю ему, и капитан без расспросов присоединяется к нам.
В угловом помещении возле лестницы, скорее всего, раньше было помещение для дежурных охранников. Столы с разоренными ящиками, перевернутые стулья и несколько громоздких мониторов. Коптящий светильник на столе да жесткий диванчик у стены, видимо, охранники дежурили не в одиночку, раз имели возможность отдыхать. И как только Кюсе взбрело в голову здесь обосноваться?! Кстати, он вроде говорил, что был не один?
— Ну и где? — вопросительно глядя на парнишку, шепчу я.
— Кто? — неожиданно краснеет он.
— Не кто, а что! Ну и кто, тоже можешь рассказать, если хочешь! — Ухмыляюсь я, уже догадавшись, что Кюся уединялся здесь с Майрой.
— А это! — облегченно вздыхает Кюся, радуясь возможности не распространяться про свои похождения, — Вон там, в углу!
— Иди, покарауль снаружи, чтоб никто не входил! — отправляю парнишку из комнаты, и, кивнув Очилу на диванчик, подхожу к указанному месту.
С минуту сканеры не ловят никаких шорохов, затем в моем ухе раздается усиленный динамиком скрежет. Действительно, такое впечатление, что сверлят стену. Очил тоже услышал странный звук и, встревожено глядя на меня, неслышными шагами подбирается поближе. А вот это он зря. Помощи в любом случае от него никакой, зато без лишних глаз мне значительно проще.
— Отойди к двери! — приказываю главарю, не забывая дать заданье сканерам.
Пусть выяснят природу этого загадочного скрежета.
А скрежет становится все громче, временами резко смолкая, и тогда давящая тишина продолжается по нескольку минут, а затем внезапно возобновляясь с завидным упорством. Мику заявил, что с большей долей вероятности сверлят стену очень мощным и тонким сверлом, однако я такое заявление воспринял с недоверием. Нет, разумеется, сканеры редко ошибаются, вот только генералу нет никакого резона в очень тонком отверстии. В него не закачаешь синьку, да и воздуха он много стравить не даст. Вполне достоверна была мелькнувшая версия, что Джамо собирается через это отверстие запустить к нам провод с жучком, чтобы быть в курсе всего происходящего. Но в таком случае его людям целесообразнее было бы сверлить где-нибудь над коридором. И все равно, такой скрежет не мог остаться незамеченным, так что на особые секреты можно не рассчитывать.
Я терялся в догадках, а сканеры уже точно определили и вывели на мои линзы место будущего отверстия. И ждать с каждой минутой остается все меньше.
И вот уже шевельнулась серая штукатурка на стене, над разбросанными в спешке по столу мятыми бумажками и прочей, обычной для таких мест малозначимой дребеденью. Я сжал в кармане приготовленный бластер, и, на секунду обернувшись к Очилу, еще раз жестом приказал не сходить с места.
Мелькнул в точно обозначенном месте блестящий кончик сверла, осыпав мусор на столе тонкой пылью, и снова исчез. Несколько бесконечно долгих секунд не происходит ничего, затем выковыривается из отверстия странный темный паучок. Расправляет усики и встревоженный голос Кена внезапно проклевывается в моем ухе.
— Арт, ответь станции, ответь станции! Арт...!!! — голос друга взрывается радостью, получив автоматический отзыв мику, — Он жив! Есть связь!
— Очил, — прошу, взглянув в тревожные глаза капитана, — Позови сюда Тези!
Секунду он недоверчиво и изумленно всматривается в мое лицо, потом, задумчиво кивнув головой, выходит из комнаты.
До прихода Тези я успел отправить на станцию все данные, которые мику скачал из компьютерной сети генерала Джамо Рудета, и свой отчет. Старший координатор станции Ланс Галерин попросил нас без согласования с ним не предпринимать никаких действий и я с удовольствием это пообещал. Все-таки чрезвычайно приятно убедиться еще раз, что в моем мире принято не бросать своих в беде. Никогда.
Тези вихрем ворвалась в караулку, бросилась ко мне, замерла, приоткрыв губы и внимая неслышные для остальных слова своего мику. А затем, вцепившись в мои плечи тонкими пальчиками, горько разрыдалась, пряча лицо в жесткую ткань куртки, и только тогда я осознал, как же она в действительности боялась снова надолго оказаться в плену. И смог лишь, стиснув зубы от внутренней боли, осторожно гладить вздрагивающую спину и шептать:
— Ни плащ! Ни плащ, ну же!!!!!
Ох, Джамо, боюсь, теперь тебе со мной рассчитаться не хватит даже жизни!
Ничего не понявший Очил, деликатно кашлянув, вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.
Само собой, разумеется, пришлось переносить свою резиденцию в эту комнатушку. Хозяйственная Тези, едва успокоившись, принялась стирать пыль какой-то тряпкой, а я решил сходить, притащить пару матов, сидеть несколько часов на жестком диванчике, по меньшей мере, глупо.
Но, едва открыв дверь, наталкиваюсь на встревоженные взгляды соратников. Почувствовав, как от стыда вспыхивают уши, объясняю себе на нелюбимом мамой сленге, куда нужно отправлять таких товарищей. Похоже, от радости у меня заглючил бортовой компьютер. Иначе как я мог забыть, что парни ждут моих объяснений?!
