хватает друга за руку и тащит в сторону. Да уж, этот парень соображает молниеносно!
— Идем Рикен, выпьем чаю, — бормочет он и получает мой одобрительный кивок.
— Доктор, — тем же безучастным голосом зову Тормела, — посмотрите-ка, что это у парня?!
— Где? — полуобернувшись, недовольно спрашивает он.
— Да вот на голове! Что-то я не пойму?!
— Ничего там особенного, просто шишка, — бурчит он, нехотя отходя от своего пациента.
А я тем временем, не мешкая, нажимаю кнопку излучателя, направленного на неподвижное тело, в душе еще сомневаясь, что поступаю правильно. Но человек, который от волнового удара огромной силы по всем правилам медицины должен был сразу заснуть часов на тридцать, вдруг дергается, как от пощечины и, распахнув злые глаза, пытается вскочить с дивана.
И тут же получает один за другим еще два удара. И только после этого, метнув на меня последний, затуманенный сном и ненавистью взгляд, складывается на пол как пустой мешок.
— Что вы делаете?! — возмущенно кричит фальцетом доктор, ринувшись мимо меня к бывшему пациенту.
Я без труда перехватываю его и, подняв в воздух, передаю Гилкару.
— Подержи его, пожалуйста, минутку — прошу я парня, славящегося своими победами в силовых состязаниях, проходящих каждую осень.
Не расспрашивая, зачем мне это нужно, Гилкар крепко обхватывает обиженного доктора крепкими ручищами. Поняв, что вырваться оттуда ему не удастся, оскорбленный Тормел, наконец, замолкает.
А я, сделав знак Бамету быть начеку, осторожно подбираюсь к уснувшему. Помня свой печальный опыт, захожу к нему со стороны спины и, ухватив за шиворот, поднимаю на диван.
Рикен уже бежит из кухни с веревкой. Вывернув спящему за спину руки, мы начинаем их связывать.
И тут я замечаю на его левой руке свой браслет. Секунду с недоумением гляжу на него, затем дикий гнев вспыхивает во мне, как порох.
Сорвав браслет с руки спящего, смотрю Трику в глаза. И изо всей силы стискиваю кулаки, чтоб не ударить его. Он переводит глаза с меня на браслет и, бледнея, лепечет:
— Но доктор Тормел...
— С каких пор доктор Тормел распоряжается моими вещами?! — сквозь зубы шиплю я в бешенстве. — И моим секретарём?!
Трик становится белее мела, но глаз не опускает.
— Прости Эзарт, — шепчет он, — мы думали, он умирает!
Кипя от возмущения, бросаю на Трика уничтожающий взгляд и, не найдя что сказать, склоняюсь к пленнику. Тщательно связав ему руки и ноги, переворачиваю спящего на спину.
И тут меня ждет сюрприз. Под распахнувшимся плащом на груди у парня неопределенной расы алеет разверстым мясом громадная дыра.
Я мгновенно остываю, увидев страшную рану. Подавив всплеск собственных угрызений совести, пытаюсь попробовать спокойно разобраться в этой странной ситуации. Но сначала нужно действительно помочь раненому. Поднеся отобранный у него браслет к своему мику, требую сообщить диагноз.
И не верю своим ушам, услышав его. Но мику не может ошибиться, а он сообщает, что парень абсолютно здоров. Недоумевая, наклоняюсь и внимательно рассматриваю дыру в его груди. Странно, что крови почти нет, только сукровица чуть оросила ровненькие края.
И вдруг смутное воспоминание из истории некоторых религий моего мира всплывает в памяти.
— Доктор, идите сюда, — зову я Тормела, не решаясь произвести эксперимент в одиночку.
Не хватало еще мне всерьез прослыть колдуном. Доктор, надувшись как индюк, нехотя плетется ко мне. И скорбно поджимает губы, увидев страшную рану пленника. Но мне некогда объяснять ему суть происходящего.
— Проведите пальцем по краям раны, — командую я. — Это приказ!- добавляю нетерпеливо, видя, что он колеблется.
— Все можете посмотреть, если хотите, — оглядываюсь на застывших вокруг нас свидетелей этого инцидента.
Все подтягиваются поближе, даже Кегелат, оставив свое кресло приковылял к нам. Так и не ушедшая в свою комнату Дариналь тоже спустилась с лестницы.
Доктор, с презрительной усмешкой человека вынужденного делать заведомую глупость, осторожно проводит пальцем по краю раны. Ничего.
— Проведите по самому краю разреза, да посмелее! — приказываю я, заметив как слегка дрогнула кожа шпиона в том месте, где палец Тормела прошел почти по мясу.
Пожав плечами, он смело повторяет свой эксперимент. И тут же замирает, увидев, как рана, подрагивая, начинает стягиваться и, быстро уменьшаясь, через несколько секунд исчезает совсем. Невольный вздох вырывается у пораженных зрителей.
— Как вы это сделали?! — потрясенно ахает Тормел.
А я, заметив пересекающую шею симулянта цепочку, озаренный внезапной догадкой, вытаскиваю заброшенный за спину незнакомца овальный медальон из темного камня. И показав его доктору, опускаю на грудь шпиона.
— Это вовсе не я сделал, а вы. — Холодно отвечаю доктору. — Теперь вам понятно, какое открытие сделал Тайлат?!
Приоткрыв рот, доктор морщит лоб, начиная что-то соображать. И одновременно жаркая краска принимается заливать его щеки.
Мне вовсе не нравится наблюдать за угрызениями совести старого добряка, тем более мику подает знак, что до назначенного мною времени осталось несколько минут.
— Я должен вас сейчас покинуть, — отвернувшись от доктора, говорю собравшимся, внимательно вглядываясь в серьезные лица. — Кто-нибудь желает прогуляться со мной?!
— Я! — ни секунды не колеблясь, отвечает Кегелат.
— Мы, — в один голос заявляют Рикен и Бамет.
— Я, — спокойно басит Гилкар, и его голос сливается с голосами Фарины, доктора и рослого афийца, приехавшего с ними.
Черт, а ведь я еще не выяснил кто это такой.
— А вас я не знаю, — сообщаю я, в упор рассматривая его лицо.
Ничего себе лицо, уверенное, честное, с открытым взглядом.
— Это мой друг, Аллас Тани, — Оправдывающимся тоном произносит Кегелат. — Извини Эзарт, что я его привел, но он тоже ученик Симона и учитель ему доверяет.
— Ладно, — Киваю я Алласу, — тогда ты с нами. Давайте только запрем сначала шпиона понадежнее.
Пока Аллас и Гилкар уносят симулянта в башню, перепрыгивая ступеньки, мчусь в свою спальню.
Бросив излучатель в клонор, нажимаю несколько кнопок на панели. Та пара усыпителей, что будет воспроизведена сейчас, будет иметь несколько отличий от оригинала. Пока клонор работает, отдаю через мику команду обновленной системе безопасности предпринять все меры для охраны пленника. Заодно приказываю никого не выпускать и не впускать в замок до моего возвращения.
И, вспомнив, кстати, про лом, велю роботам убрать наконец подальше эту железяку, когда никого не будет поблизости.
Вернувшись в холл, объявляю, что со мной пойдут Кегелат, Аллас, Гилкар, Бамет и Рикен, и выдаю всем очки ночного видения.
Последнее имя произношу после небольшой паузы, пристально глядя на побледневшего Трика. И получаю благодарный взгляд Фарины, переживающей оплошность сына как свою собственную.
— А я?! — возмущенно протестует доктор.
Но уж тут я непреклонен.
— Вы будете ждать нас тут. Идите, смотрите телевизор, только не нужно ничего трогать, все уже включено! — Безапелляционно заявляю ему, и выхожу в ночь следом за своей командой.
Они уже заняли места в машине, оставив мне место на переднем сидении, рядом с водителем и
