— Иногда мне казалось... — опустив лицо на руки, тихо бормочет она, — а потом... я думала, что схожу с ума... и Фарина сказала, что это племянник... ведь все видели... как...
— Не надо, Дариналь! — не выдерживает Фарина и, вскочив, обнимает королеву за плечи, как простую девчонку, — все закончилось, все позади, скоро Трик выздоровеет, и все будет хорошо!
— Он снова будет вашим придворным изобретателем и починит королевскую телестудию... — в тон Фарине приторно продолжаю я.
— Нет! — чуть не уронив кухарку, резко вскакивает Дариналь. — Он не будет придворным изобретателем, он будет... будет... Королем!!!
Сузившиеся от гнева голубые глаза с вызовом глядят на меня.
— А я разве против? — постаравшись придать своему лицу вид оскорбленной невинности, обиженно спрашиваю королеву. — Поздравляю ваше величество с прекрасным выбором! Надеюсь, вы не будете долго тянуть со свадьбой, а то я могу скоро уехать, а мне хотелось бы поздравить молодожена!
— Кто может уехать, кто молодожен?! — слышу сзади знакомые голоса и, обернувшись, вижу целую делегацию афийцев во главе с Симоном Найшем. Из-за его крепких плеч выглядывает вычурная прическа Айсела Тии, пыхтя старается протиснуться вперед доктор Тормел, а сзади...
— Бамет! — Одним рывком раздвинув посетителей, оказываюсь перед сообщником и, схватив парня за плечи, прижимаю на миг к себе. — Ты жив! Где ты был?! Я не видел тебя на катере.
Впрочем, если честно сказать, я там почти ничего и не успел увидеть.
— Меня первого привели, — расстроено бормочет охранник, — посадили около стены, я двинуться не мог, потом Трика, он еще сесть не успел, видим, тебя ведут. Я тоже подумал, ну все, теперь некому нас выручать. А Трик оглянулся — я сразу понял — он что-то задумал..., и... я даже крикнуть не успел...
— Не надо, Бамет... — тихо прошу я, вспоминая одинокую фигурку, сломанной куклой валяющуюся на полу.
— Так кто куда уезжает?! И кто молодожен?! — бодро пытается увести нас от печальных воспоминаний Айсел.
— Да я могу скоро уехать, — мрачно бурчу в ответ, — А насчет молодожена...
— Насчет молодожена отвечу я! — Надменно выпрямившись, сухо объявляет королева, — Как только Трик выздоровеет, мы намерены объявить о свадьбе!
— А он... уже сделал предложенье...?! — Тихонько спрашивает у меня добрый доктор, после выздоровления Ланалы твердо уверовавший, что для нашей медицины нет ничего невозможного.
— Нет! — немедленно реагирует Дариналь.
У нее оказывается, и слух отменный!
— Не сделал пока! Но мы же все знаем, что Трик очень застенчив и, возможно, очень долго не решится сделать предложение королеве! А наша страна не может больше обходиться без короля, поэтому я делаю ему предложение сама! Сейчас! В Вашем присутствии!
А говорила, не умеет складно выражать свои мысли!
— Истинно королевское решенье! Поздравляю! — одобрительно кивает Симон.
— Очень мудро с вашей стороны! Церковь благословляет Ваш выбор! — в тон ему поддакивает Айсел.
Тихое шуршание медроба внезапно усилилось, перешло почти в свист и снова стихло, яркие линии медицинских диаграмм дрогнули, перепутались, возникла, дернулась, и, выравниваясь, засветилась ярким синим светом новая линия. Все замерли, затаив дыхание, не сводя глаз с этой, пугающей своей непонятностью, картины. Я ринулся к компу, но Симон успел раньше меня. Отклик на запрос прозвучал немедленно, — «Пациент пришел в сознание, мозговая деятельность в норме».
— Все в порядке, он пришел в сознание, — в ответ на встревоженные взгляды афийцев перевожу с космолингвы сообщение компьютера, но меня перебивает отчаянный вскрик Фарины,
— Он открыл глаза! Он что-то говорит!
И тут же из динамика звучит слегка искаженный голос Трика — я согласен!
Дариналь, смеясь и плача, бросается к реаниматору, но Трик уже снова спит, слабо улыбаясь порозовевшими губами.
— Вы знаете, что вернулась мать Ланалы и другие женщины?! — подтолкнув меня в бок, восторженно шепчет доктор Тормел. — оказывается, они были в плену! Фарина разрешила им жить в ее доме!
— Теперь знаю, — киваю ему, хотя совсем не понимаю, из какого плена могли вернуться давно пропавшие рыбачки.
Потихоньку выхожу из комнаты, поманив за собой Найша.
— Пойдем, выпьем кофе!
Кухня залита почти летним солнцем, на белоснежной скатерти корзинка с пышными плюшками, от сногсшибательного запаха которых у меня немедленно потекли слюнки. Вот сюда меня нужно было тащить лечиться, а не в реаниматор засовывать!
— А ты уверен, что кофе тебе уже можно?! — заботливо осведомляется Симон, удобно устроившись у открытого окна.
— Мне теперь все можно, — ворчу я, разливая в чашки кипяток, — раз мой секретарь будет королем, а кухарка королевской свекровью. Или тещей, я не помню.
— Ну, рассказывай, — требую у него, сделав первый, самый горячий и вкусный глоток.
— С чего бы начать, — задумчиво рассуждает Симон, отпивая кофе и машинально подтаскивая поближе корзинку со свежей выпечкой.
Ну, уж дудки, вас тут и так всех Фарина избаловала, мало того, что превратили мой дом в походный госпиталь и гостиницу одновременно, еще и булочки мои все слопали, вредничаю я, утаскивая корзинку назад.
— Да ты ешь, ешь хорошенько, — спохватывается Найш, — может тебе супчику налить, или вон мясо тушеное, только сразу особенно не налегай, после голодовки нужно понемножку.
— Симон!
— Ну?!
— Хватит причитать надо мной, меня уже медроб накормил, рассказывай лучше.
— А может, ты просто отчеты посмотришь?!
— Потом посмотрю, ты пока в общих чертах можешь?!
— Ну, если в общих..., прости, так получилось, мы тебя не сразу хватились. На второй день после коронации доктор прибежал, говорит, вы втроем дома не ночевали. Ну, я виноват, не стал сразу тревогу бить, знаю ведь тебя, думаю, может, опять какое расследование затеял, тем более, ребята с тобой. Только на третий день догадался записи с камер посмотреть. Ну, сообщил в отдел. А тут еще рапорт от наших агентов из Зарбаля, город заняли тагларцы под предводительством этих, темнолунников. Согнали мирных жителей в храм, стали допрашивать, кто подсыпал в воду антиглюк. Ты же помнишь свою идею?! Ну, один парнишка не выдержал, они обещали его мать убить, выдал нашего агента, не знаешь такого, Луис Кин, из молодых. Тут как раз Гай с Кеном прибыли, решили его спасать, у тебя все равно мику на запросы не отвечал. Этот твой Кен, он молодец, быстро соображает. Твоих минироботов на катере к Зарбалю перебросил. Во все колодцы, ручьи, во всю тару с водой антиглюк всыпали, к вечеру все тагларцы под кустами валялись. Пока их предводители с антиглюком разобраться пытались, малютки подкоп закончили, сначала Луиса освободили, потом и остальных из храма увели. А мы за это время гарнизону, что по болоту гати мостил, переправу понтонную соорудили, из аварийного оборудования грузового катера. Вот они и вернулись неожиданно в город. Пришлось темнолунникам срочно отступать.
— А, вот вы где, — обрадовался Гай, входя вместе с Кеном на кухню, — булочками балуетесь!
— Побалуешься тут без вас, — прикидываюсь возмущенным, — все мои припасы, небось, подъели!
— Кстати о припасах, — кивает Гай, наливая себе кофе, — включайся, в Зарбале проблема, тагларцев кормить нужно, и вообще, что с ними делать будем?!
— Кормить, говоришь?! Вот пусть их темнолунники и кормят, раз приучили к глюку!
— Так нет же темнолунников! — удивленно вскидывает глаза Кен.
— Как нет?! А куда они делись?!
