версии он замурован, поскольку внутри очень уж «горячий».
— А морячки что говорят? — вдруг спросил Леший. — Я сейчас вспомнил, как выражался инструктор. Думаю, он прошёл морпеховскую школу. Да и «бройлеры», ученики его, дерутся, как морпехи.
— Нет, в поле зрения Бойкова и его контрразведчиков никакие «бройлеры» не попадали.
— Тогда вообще непонятно. Секретный проект штаба армии? Или Большая земля эксперимент затеяла?
— Леший, ты не слушал? — вмешалась Лера. — Это не военные.
— Ты так только предположила.
— Я уверена.
— Скорее всего, так и есть, — согласился с девушкой Каспер. — Кто содержит команду «сто один», пока неясно, но это не военные.
— Час от часу не легче, — Леший помотал головой. — Хотя, почему не легче? Как раз наоборот. Теперь у меня не будет и вовсе никаких угрызений совести. Вот только бы мину из задницы вынуть. С ней не сбегу. Или кого-то из «бройлеров» придётся с собой тащить.
— Если придётся, не сомневайся, тащи, — посоветовал Каспер. — Пригодится. Справишься?
— Понял, справлюсь. А почему ты спросил? Почему засомневался во мне?
— Ты же сказал, импланты могут отказать в любой момент.
— Ничего страшного. Я и сам кое-чего стою! И без имплантов наваляю кому угодно! Легко! Я Трояна трижды на запчасти разбирал…
— Леший! — вдруг строго окрикнула сталкера Лера. — Приди в себя! Остынь! Что с тобой происходит? Ты разве не видишь, насколько всё серьёзно?
— Да, Леший, что-то тебя несёт, — согласился Каспер. — Ты будто бы слегка пьян. Или под кайфом.
— Сам чувствую, — признался Леший, — но ничего не могу с собой поделать. Спохвачусь, встряхнусь, на минуту в голове прояснится, а потом снова плыву.
— С этим тоже придётся разобраться, — сделал вывод Каспер. — Что ж, тогда не буду вам мешать, займусь всеми этими проблемами вплотную.
— Ага, займись, будь любезен, — Леший тоскливо вздохнул. — Чую, если не принять меры, добром это дело не закончится.
— А теперь, наоборот, взбодрись! — приказала Лера. — Мы тебя не бросим.
— Вы-то не бросите. А я сам? Если потеряю сам себя, никто не поможет.
— Вот и контролируй себя, не позволяй себе расслабляться.
— Я стараюсь, только… — Леший осёкся, поскольку понял, что связь прервалась.
Он попытался снова вызвать Леру, затем Каспера, но без толку. Прямая связь умерла точно так же, как чуть ранее сдох м-фон. Впрочем, Лешему как раз нашлось занятие поинтереснее трёпа в прямом эфире.
Тоннель закончился в небольшой комнате без дверей, лишь с дырой очередного колодца в полу. Леший опустил взгляд и негромко выругался. Именно этого он и опасался.
Как там сказал Семён Семёныч: «И на старуху бывает проруха»? В данном случае «проруха» выпала на долю опытного проводника. Из пяти одинаковых с виду коридоров Леший выбрал единственный, который никуда не ведёт. Точнее, ведёт, но лишь к дыре в полу, которую местные обитатели использовали по совершенно определённому назначению, в качестве отхожего места.
Леший постоял немного у дыры, размышляя, не облегчиться ли, раз уж очутился поблизости от сортира, но пришёл к выводу, что время дорого, и отбросил эту мысль. Группе следовало срочно возвращаться в «ларёк» и стартовать оттуда по новому тоннелю. Теперь Леший точно знал, по какому из оставшихся четырёх.
Сталкер обвёл взглядом бойцов и дал отмашку «семьсот шестнадцатому».
— Возвращаемся.
— Невозможно, — спокойно ответил боец. — Тоннель блокирован. До противника двести метров. Дистанция сокращается.
— Ишь ты, глазастый, — Леший осторожно выглянул в коридор, но ничего не увидел. Метров через двадцать коридор погружался в полнейшую темноту. Без помощи имплантов рассмотреть хоть что-то Леший не сумел. — Какой это противник, тоже видишь?
— Так точно. Сталтехи.
— Опять? — Леший удивлённо взглянул на бойца. — А кто ими командует?
— Предположительно биомехи модификации андроид, точнее определить невозможно.
— Много сталтехов?
— До сотни штыков.
— Вашу маму! — Леший невольно попятился. — Это же… пробка! Нас сейчас закупорят, как скорпионов в бутылке.
Сталкер повертел головой, пытаясь найти хоть какой-то выход из ловушки, в которую он невольно загнал и себя, и своих бойцов. Выход, как обычно, имелся, ведь безвыходных ситуаций не бывает, но лезть в него не хотелось.
Леший покосился на яму. Вообще-то дерьмо в ней не застаивалось, им даже не пахло, значит, яма имеет какой-то сток. Не факт, что очень просторный, но имеет. Леший даже предполагал, что это за сток. Ниже должна была располагаться ветка метро. Вполне приемлемый вариант отхода. По сути, Лешего напрягал только сам факт того, что придётся лезть в нужник. За время странствий по локациям Зоны сталкеру приходилось забираться и не в такие местечки, бывало всякое, и Леший никогда не раздумывал, как это выглядит со стороны. Но сегодня ему почему-то хотелось, чтобы всё получалось красиво, как в кино.
«Очнись! — сталкеру вспомнился строгий окрик Леры. — Что со мной происходит?! Чёрт возьми, Лера права, я определённо не в себе. Выпендриваюсь, когда надо просто работать!»
— В яму! — крикнул Леший. — Семьсот шестнадцатый, направляющим, пятьсот пятьдесят пятый замыкающим! Пошли!
«Бройлеры» посыпались в колодец, как горох. Никто не затормозил, даже не задержал дыхание. Бойцам, в отличие от проводника, было наплевать, для чего использовалась эта яма прежними хозяевами подземелья.
Леший прислушался, опасаясь услышать плеск. Бойцы спускались вниз быстро, ставя ноги и руки враспор, благо небольшой диаметр колодца позволял это делать. Плеска так и не последовало. «Семьсот шестнадцатый», достигнув дна, крикнул: «Чисто!». Звучало сомнительно, но это смотря что иметь в виду.
Пока группа спускалась в колодец, Леший и боец «555» напряжённо всматривались в темноту тоннеля. Сталкер ничего толком не видел, но хорошо слышал шаги и шорохи. Судя по звукам, приближался действительно серьёзный отряд.
Леший вскинул «Шторм», собираясь открыть огонь и закупорить телами авангарда тоннель, но вовремя себя одёрнул. В комнатёнке с колодцем не оставалось ни пространства для маневра, ни нормального укрытия. Одна граната в ответ — и пиши пропало. Всё, что реально оставалось Лешему — последовать за группой, причём в ускоренном режиме.
— Какая глубина, спроси у семьсот шестнадцатого, — приказал сталкер бойцу.
— Восемь метров.
— Авось не расшибёмся, — Леший вручную врубил сервоусилители брони на полную мощность. — Прыгай!
Боец подчинился. Пару раз он задел стенки колодца, чем-то брякнул, но приземлился удачно. По крайней мере, не вскрикнул, откатился в сторону и тут же поднялся на ноги, в полной готовности страховать проводника. Всё это Леший увидел и осмыслил, когда и сам приземлился на дно, достаточно ровное и вполне мягкое от многолетних наслоений высохшего дерьма и туалетной бумаги.
— Будем считать, что это торф и прочие удобрения, — стряхивая с комбинезона ошмётки нечистот, сказал Леший. — Теперь быстро отсюда, пока гранатами не закидали! Бегом!
Группа, которая дожидалась проводника в очередном боковом коридоре, послушно бросилась куда-то
