окутанная серебристым иллюзорным облачком, скрывающим прорехи моего гардероба.
- Или, если бы вы согласились... - мужчина замялся.
- Согласилась на что? - я всучила ему пакет, так как поддерживать платье одной рукой уже не получалось.
- Я живу здесь, вон в той гостинице, - он снова покраснел. - Вы могли бы... И послать за своими вещами.
- Идет.
У меня просто не было выбора.
- А вы не боитесь, что это может вас несколько... скомпрометировать? - ошалел Салзар, видимо, предложивший мне свое гостеприимство только для очистки совести.
- Нет.
Мне давно безразлично общественное мнение.
Я отчего-то решила, что вид разорванного платья более естественен, чем прикрывающее эту срамоту облачко и, войдя в двери ухоженного пансиона, развеяла окружавший меня морок. Видимо зря - жизнерадостная толстушка, дежурившая в холле, при виде меня погасила улыбку и нахмурилась.
- Что тебе тут... - начала она.
- Это ко мне, тэсс Глико, - извиняющимся тоном пролепетал Ворон.
Женщина нахмурилась еще больше.
- Мое почтение, тэсс, - улыбнулась я, разжигая в глазах красные огоньки - простенькая иллюзия, но на людей, не обладающих даром, действует безотказно. - Я ненадолго.
- Да-да, конечно, - вжалась в стену перепуганная тетка.
- И не могли бы вы послать кого-нибудь в поселок Рыбацкий? Точнее, не в сам поселок, но в Рыбацком расскажут, как найти дом семьи Эн-Ферро...
Я черканула братишке записку с просьбой прислать мне какое-никакое платьице или рубашку с брюками по указанному адресу и развернулась к радушному некроманту:
- Ну, и где здесь ваши апартаменты? Ведите, компрометируйте честную девушку до конца.
- Тэсс Галла, я попросил бы...
- И не просите. Вы порвали мое платье, оставили синяк на руке, притащили в это сомнительное заведение...
- Галла!
Комната некроманта больше подошла бы юной благовоспитанной девице, которую я сегодня полдня из себя строила: кружевные занавесочки, чехлы на креслах и вазочка с подвявшими цветами.
- Располагайтесь, - буркнул мужчина, успевший раз сто уже пожалеть о своем неосмотрительном предложении.
- Непременно.
Я снова укуталась мороком, переступила через упавшее на пол платье и стащила с кровати покрывало.
- Иллюзия меня не греет, а у вас холодно, как в склепе, - пояснила я опешившему от моего маневра чародею.
- Здесь заклинание на стенах, - растеряно выдавил он. - Охлаждающее.
- Я заметила.
Я закуталась в теплую ткань, с ногами залезла в широкое кресло и наслаждалась созерцанием очумевшего от такой наглости некроманта.
- Скажите, Галла, - произнес он наконец, - ваше поведение - это просто детская непосредственность, которая может быть пройдет с годами, или полное отсутствие какого-либо воспитания? Возможно, у вас на родине в девушках не вырабатывают должного отношения к некоторым вещам...
- Вырабатывают-вырабатывают, - заверила его я. - Хотите, устрою истерику по поводу своего пребывания в этой обители разврата? Нет? Тогда может быть продолжите рассказывать мне о своих невероятных открытиях в расследовании событий месячной давности?
- Зачем же вы так?
- А как? Чего вы ждете от меня, тэр магистр? Чего вы вообще цепляетесь ко мне при каждой встрече?
- Вы просто мне интересны, Галла, - он сказал это и снова смутился как мальчишка. - Не поймите неправильно, но волшебницы подобные вам встречаются крайне редко и мне...
- Расскажите мне о расследовании, - я сжалилась и решила оставить вызывающий тон. - Мне действительно не безразлично. И совсем не хочется, чтобы объявился очередной Феаст, неведомо как обходящий защиту и безнаказанно убивающий невиновных. Расскажите, что вы сделали с этими злосчастными столбами и про тех колдунов. Мою одежду доставят не раньше чем через час, нужно как-то убить это время.
Магистр Салзар в который раз за последние полчаса взглянул на меня с удивлением.
- Вы просто невероятны, - на комплимент это похоже не было. - Только что передо мной сидела скандальная девчонка, а теперь я вижу серьезную молодую женщину. Какая же вы на самом деле?
- Разная, - вздохнула я. - Но не будем об этом. Просто рассказывайте. И если можно снимите со стен 'мороз', мне действительно очень холодно.
- Простите, но некоторые мои изыскания, - он кивнул на спрятавшийся в углу стол, - требуют пониженных температур. Если хотите, я закажу вам горячий чай.
- Может быть после, - я плотнее укуталась в покрывало. - А пока продолжайте. Что там с орденскими оберегами?
- Ну мы с вашим наставником рассмотрели возможности искажения наложенных на столбы плетений и пришли к выводу... Давайте я вам лучше покажу.
Он прошелся к бюро и вынул из одного из ящичков кожаный портфель, в каких обычно носят документы.
- Здесь несколько схем, взгляните. Возможно у вас возникнут какие-то идеи. У вас очень нестандартный подход к созданию заклинаний, и если вы сможете что-нибудь предложить, я буду только рад.
Маг вынул стопку листов, и в тот момент, когда он их доставал, что-то со стуком выпало из портфеля на пол. Мужчина быстро наклонился и попытался незаметно упрятать назад маленький бархатный мешочек.
- Что это? - заинтересовалась я.
- Это... э-э кристалл. Там... Это не имеет...
- Запись пожара? - догадалась я по его замешательству. - Не волнуйтесь, я ее уже видела.
- Правда? - не поверил он.
- Да. Я попросила наставника, и он не отказал.
- Раз так, - мешочек с камнем лег на стол, а некромант протянул мне бумаги. - Вот схемы наложенных на столбы плетений, расписанные формулы...
Он еще что-то говорил, но я уже не слушала - моим вниманием завладел укрытый под черной тканью кристалл.
- Простите, магистр, - мне даже не пришлось напрягаться, чтобы быть вежливой, - а я могла бы взглянуть на запись? Я видела ее уже, но тогда я была несколько... В общем, не могла бы я опять ее посмотреть?
- Тэсс Галла, - покачал он головой, - зачем вам снова тревожить себя ненужными воспоминаниями?
Может быть затем, что они мне нужны, эти воспоминания? Или для того, чтобы снова увидеть яркую искру его жизни до того, как она погаснет навсегда.
- Прошу вас, магистр.
- Вы уверены?
- Да.
- Вы умеете самостоятельно формировать образ или вам нужна помощь?
