серьезно? Для меня это очень важно, понимаешь?
- Я весь внимание. Продолжай.
- Хорошо, - она медлит, потом решается. - Скажи, пожалуйста, что будет завтра. После завтра, через неделю?
- Для начала - утро. Если солнце не взорвать.
- Смешно, - кривится она, - ухохатываюсь прямо!
- Алира, называй-ка вещи своими именами. Тем более, я прекрасно знаю, к чему ты клонишь.
- Ладно. - Аля отпускает себя и кидается в омут. - Пройдет какое-то время. Я тебе надоем. Ты же собрался меня к себе забрать, правильно?
- Да. И очень рад, что мы пока обходимся без слез, заламывания рук, воплей 'а как же мама' и литров валерьянки. Ты проявляешь редкое благоразумие. Будь добра, продолжай в том же духе. Не порть настроение ни себе, ни мне.
- Предположим, сначала я буду тебя забавлять. - Аля отрицательно качает головой и гнет свою линию. - Через время, наверное, начну раздражать чем-то.... А потом ты захочешь от меня избавиться.... Ты взрослый. Ты - мужчина.... Мы совсем разные....
- А ты, никак, 'Лолиту' читала, верно?
- Ну и что?
- Отвечай на вопрос!
- Да.
- Спрашивать, как это родители допустили, не буду. Они просто не знали.
- Конечно.... Мне подружка дала книгу. Только, при чем....
- А 'при том', - перебивает он резко, - что ты автоматически ассоциируешь меня с героем книги. Такой себе, состоявшийся дядечка с дурными наклонностями, совращающий малолетних девочек. Сейчас я тебя разочарую.
- Да неужели?! - вырывается у нее нервным смешком.
- Увы. - Его голос насмешлив и холоден. - Не уверен, что после моих слов тебе полегчает, но скажу. На данный момент в сексуальном плане ты меня не интересуешь.
Аля замирает посреди улицы с раскрытым ртом. Сглатывает комок в горле.
- Неприятно, да? - Краасс разводит руками в легком поклоне. - У нас не вышло вскружить голову большому взрослому дяде? Не расстраивайся, ребенок. Какие твои годы, все еще впереди.... Давай, давай. Пошли. Нечего в статую играть!
- Не важно! - она почти кричит. Так, что прохожие на них оборачиваются. - Не важно, что сегодня!.. все равно же будет конец! Ты меня бросишь!.. Я не хочу, понимаешь?!!
- Детка, - морщится он, - у нас тут, вообще-то, не сюжетик слюнявый для мыльной оперы. Ты явно что-то напутала. И, по моему, - берет Алю за плечо, прикладывает ладонь к её лбу, - у тебя небольшой жар.... Жалко. Придется все-таки накормить успокоительным.
- Краасс, пожалуйста! Тебе меня вообще не жаль, что ли? - Аля в ужасе от того, что сейчас брякнула. Ей хочется заткнуть себе рот и провалиться сквозь землю.
Посмотрев на Краасса, она видит, что того разбирает смех. И, от отчаяния и непонимания, чуть ли не готова кинуться на него с кулаками.
Он подходит совсем близко. Кладет ладони ей на плечи. Гладит по голове, Улыбается.
- Хорошо. Попытаюсь объяснить. Ситуация у нас с тобою для меня выглядит комичною. Извини. Посуди сама. Вместо того чтобы бежать от меня за тридевять земель с воплем ужаса - а ведь ты прекрасно понимаешь, что я не простой человек и не безопасен - ты, можно сказать, на меня бросаешься. Да еще требуешь гарантий!
Аля закусывает губу. Отворачивается. Господи, это ужасно! Она умудрилась уронить себя ниже плинтуса. Она ему просто больше никогда в глаза посмотреть не сможет.... Кто её за язык дергал, вообще?!!
- Алира, девочка, ну-ка возьми себя в руки! - его тон становится холодным, но подчеркнуто доброжелательным. - Я терплю это представление только потому, что понимаю, какая неразбериха у тебя в душе. Нервы, эмоции, срыв, - все такое.... Но это - в первый и последний раз. - Краасс говорит почти ласково. Но от ласковости его у Али на голове волосы шевелиться начинают.
- Подведем итог. Если я скажу: мы расстанемся только в случае твоей смерти, тебя это утешит?
Аля распахивает глаза. Краасс испытующе смотрит на нее и заключает:
- Я тебя не брошу. Никогда. Даже, если ты захочешь этого больше жизни.... Вот и думай теперь, радоваться или нет!
Аля тщетно пытается что-то ответить, уточнить, возразить. Слова не идут. В полном замешательстве она останавливается.
- Я никуда не пойду!.. И мне ничего от тебя не надо! - Не успевает договорить, на руке смыкаются его пальцы. Он сдавливает ей запястье так, что Аля еле удерживается от вскрика. Подтаскивает к себе, наклоняется и почти шипит:
- Маленькая истеричка. Я не собираюсь за тобой бегать. Ловить тебя, уговаривать. Даю последний шанс пойти со мной добровольно. В противном случае, гарантирую очень неприятные ощущения. И не думай, что хоть кто-нибудь, - презрительно помахивает в сторону проходящих мимо, - за тебя вступится. Вот это уж точно твоя иллюзия!
Рывком отпускает её, отталкивает. Спокойно добавляет:
- Три минуты. Я жду.
В памяти Али всплывает - тот же тембр, те же интонации: 'У вас одна минута...'. Внутри все холодеет. Приходит понимание, - вот она, грань. Страх затапливает сознание, парализует. Она больше не способна на сопротивление.
- Подойди... Ближе!
Аля медленно подходит. Её бьет нервная дрожь. Ноги не сгибаются.
Не обращая внимания на прохожих, Краасс опускается на колени. Забирает её руки в свои, растирает замерзшие пальцы.
- Малыш, ты же окоченел совсем. Отчего не скажешь, что холодно?
- Я.... Я не замерзла... - Аля испуганно замолкает.
- Вижу. - Краасс улыбается ей, его голос теплеет. - Алира, девочка, не будем ссориться.... Я понимаю, что в ответе за тебя... прости, если напугал.... Я бы не хотел, чтоб ты боялась. Я сделаю все, чтобы тебе было хорошо.... Ты мне нужна, малышка!
- Аля всхлипывает.
- Не плачь, пожалуйста.
Она кивает. Заставляет себя справиться со слезами.
- Мы помирились, ребенок?
- Д-да. - выдавливает девочка.
- Плакать и ругаться не будем?
- Нет.
- И поколотить меня тебе уже тоже не хочется?
Аля мотает головой и смущенно улыбается.
- Хорошо. Думаю, теперь мы все выяснили окончательно. И у нас все будет отлично.... Мое предложение такое, - уносить отсюда ноги, пока не стемнело, и ты не превратилась в сосульку. Машина - в конце улицы.
Аля оглядывается. И, впрямь, темнеет вокруг. Неужели, вечер? А она и не заметила!
Следуя за Крассом, Аля ловит себя на мысли: ей все равно... Она не хочет ни о чем думать.... И не хочет больше бояться!.. Пусть будет, как будет...
* * *
Бронзовый фольксваген, в конце автомобильной шеренги, при их приближении призывно подмигивает фарами. Краасс открывает машину. Они садятся. Аля замечает - фиксаторы на дверях сразу защелкиваются. Невесело усмехается себе: замариновали.
