– Да теперь наплевать на него! Потом сходишь.
– Но пирамиду нужно открыть в любом случае и сегодня. Пока он ничего не знает. Завтра может быть поздно, или уже сегодня вечером. В его службе безопасности ваши коллеги.
– Это принципиально, чтобы открыл ее именно он?
– Нет, могу и я…
– Тогда какие проблемы?.. Погоди, что там может быть, в пирамиде-то?
– А что бывает? Мумии, наверное… Но она наглухо замурована, говорят, полтора метра бетона…
– Что тебе бетон, если ты пробился сквозь толщу времени?
– Мне нужна группа Плюхача. Харизматическая личность, кажется, испытывала счастье всемогущества.
– Да я тебе теперь полк ФСБ пригоню, вместе с директором!
Самохин вернулся к машине, отдал аппарат все еще виноватому и озабоченному помощнику.
– Жди звонка, а я вздремну, – проговорил мимоходом. – Голова пухнет…
– Там роба валяется, так подстелите. – Снова зауважал его Плюхач. – Только у нас грязновато…
Он махнул рукой и забрался в кабину. На сей раз вместо одного заштатного и паркетного генерала легенду обеспечивали два трудовых полковника, и наверное, потому их автомобиль был начинен топорами, мотопилами, спецодеждой лесников, и все это рабочее, ломанное, ношенное, пропахшее потом. Да и сам обшарпанный салон «буханки» выглядел убедительно, с картинками голых женщин, окурками и пустыми бутылками. Выбивались из легенды только лопаты, но не видом своим, а количеством – семь штук, причем и совковые в том числе, да бухта толстой веревки. Многовато для лесоустроительской экспедиции, однако Самохин отметил это походя, поскольку глаза, как в лесу, рыскали по кабине в поисках укромного места. Он сразу же обратил внимание на инструментальный ящик под боковым сиденьем сзади, постелил рабочие куртки в проходе и уже лежа приподнял железную крышку: ключи, болты, запчасти, прикрытый черной промасленной тряпкой.
Плюхач устроился на обочине дороги возле развернутого аппарата, сидел, как надо – лицом к болоту. Быстро и бесшумно выгрести весь железный хлам из ящика не удалось, ко дну еще в прошлом веке, наверное, прилипли гайки, шайбы, папиросные пачки, но пространство уже позволяло вместить туда будущее, завернутое в грязную тряпку, и сверху заложить ключами и прочим мусором.
Если машина не сломается, в этот ящик ни один опер не полезет…
И все равно Самохин повернулся на бок, к нему лицом, и, прикидываясь, что спит, глядел сквозь ресницы. Сквозь них, но боковым зрением, увидел, как минут через десять в кабину заглянул Плюхач, и не окликнул, не потревожил – стоял и смотрел на его мокрые до колен, ноги с задравшимися штанинами.
– Ну, чего глядишь? – сказал Самохин, не открывая глаз. – Собирай бригаду, срочная переквалификация…
– Вы знаете, с кем я сейчас разговаривал? – хрипловато спросил он.
– С директором лесхоза.
– Ага, лесхоза… Теперь я верю, пирамиды там есть.
– Уж не раскопки ли ты собрался делать?
– Соберешься тут…
– У тебя компрессора случайно нет в арсенале?
– Компрессора? – после разговора с высоким начальством майор не потупел, но будто очаровался. – Откуда компрессор?
– Значит, будешь долбить ломом.
– Что долбить?
– Пирамиду.
– Новая вводная… – он будто выдохнул из себя очарование и вдруг взорвался. – Да что я вам? Пацан? Дергаете меня!.. Плюхач – туда! Плюхач – сюда!.. Вы свои дела делаете, а я у вас как рабочая лошадь!
– Это хорошо, что тебя разозлили. – Самохин сел и протер глаза. – Где люди? Поехали!
Он выдернул из кармана радиостанцию и с силой захлопнул дверцу.
Дорога и впрямь оказалась длинной и кривой, однако же поплутав по старым вырубкам, зарастающим полям и брошенным, чаще всего, сожженным деревням, вывела к длинному бетонному сооружению, торчащему из земли. Вокруг густо поднимались молодые сосны, а по верху – березы, и назвать четырехметровую стену плотиной было невозможно, поскольку рядом не было ни реки, ни даже намека на какой-нибудь водоем. Потревоженная пустыня лишь дохнула сюда и словно разгладила, выровняла берега, оставив лишь этот монолитный надолб.
– Через километр начинается граница его владений. – хмуро объяснил Плюхач. – Между прочим, территория частного владения…
– Давай команду, – распорядился Самохин.
– Может, все-таки подождем ночи?..
– Не подождем…
Задача группе была поставлена еще по дороге – незаметно снять всю наружную и внутреннюю охрану Тартара, после чего блокировать таганаитовую пирамиду и ждать сигнала.
– Тогда я с группой. – Плюхач пошел было к двери, но Самохин поймал его за куртку.
– Пойдешь со мной.
Майор сел и отвернулся, оперативники и бойцы спецназа парами растворились в лесу. Самохин подстелил ватник в освободившемся салоне и лег лицом к инструментальному ящику, однако на глаза снова попали лопаты, из-за тесноты сложенные за спинку сиденья.
– Для чего тебе столько шанцевого инструмента? – спросил он.
– И это я обязан докладывать? – огрызнулся Плюхач.
– Выброси, не понадобятся.
– Ты и копать мне запретишь?
– Сам не станешь. Ты в пустыне уже был?
– А что?
– Знаешь, до командировки в Забавинск я занимался очень интересной темой, – примирительно заговорил Самохин. – Энергетическими каналами Земли… И у меня ее отняли. На самом интересном месте.
– Только не надо утешать, товарищ полковник. А то расплачусь…
– Слезы в глазах – это хорошо. Говорят, сквозь них видится будущее… Вместо глобальной темы подсунули жалкий жемчуг… И вдруг две эти темы пересеклись в одной точке.
Плюхач обернулся, спросил не сразу:
– Где? В необозримом пространстве?
– Там, где ты собрался рыть землю – в пустыне за стеклозаводом.
– Если настоящий Тартар существует, то он где-то под песками. – Он отходил от обиды, как наплакавшийся мальчишка, и только не всхлипывал. – У меня в группе обеспечения эксперт по геологии и два геофизика… Правда, исходные материалы скудные, мелкомасштабные. На территории Горицкого бора никаких исследований не было… Ближайшие скважины на стеклозаводе, и то на воду бурили, да несколько мелких, инженерных…
– Не надо бурить, город под песками.
– Я хотел шурфы пробить. И сделать сейсморазведку.
– Это как?
– Геофизики объясняли… В шурф закладывается заряд, взрывается, а приборы пишут…
– Там и ходить-то лучше всего босиком! И громко не разговаривать…
– А откуда у тебя информация? Кто источник?
– Из уст очевидца, майор…
– Этим… устам известно, что где-то в пустыне есть ход в пирамиды?
– Вот это уже из области фантастики. Нет никакого хода.
– Как же достают жемчуг?
– Доставали… Теперь там и жемчуга нет. Плюхач вроде бы поверил и даже немного успокоился.
– С твоим источником можно встретиться? – помолчав, спросил он.
