– Потом ты бросил курить.
– Да. Это первое, что пришло в голову.
– У тебя интересная жизнь. Жаль, я ничего не знала об этом раньше.
– Ага. Когда ты в первую зиму подхватила воспаление легких и врачи меня до смерти запугали, я пообещал послать дружков подальше и заняться чем-нибудь полезным. В результате открыл свой бизнес, который, заметь, процветает. А когда ты спуталась с олигархом, поклялся, что, если ты его отфутболишь, буду честно платить налоги.
– Впечатляет, – кивнула я. – А когда признавался мне в любви два года назад, тоже что-то богу пообещал?
– Само собой, это ж был вопрос жизни и смерти.
– И что на этот раз?
– Много будешь знать, скоро состаришься, – посуровел Никита. – О чем мы вообще говорим?
– Ты прикидывал свои возможные предложения господу. Пообещай ему выучить английский.
– На фига мне это?
– Ну, не знаю. Тогда ломай голову сам.
– Ладно, пусть будет английский, раз ничего лучшего на ум не приходит. – Никита поднял голову к потолку и торжественно заявил: – Господи, если все обойдется, я выучу английский, хоть он мне нужен как собаке пятая нога.
– Аминь, – сказала я. – Годам к пятидесяти такими темпами из тебя получится образцовый гражданин. Можно мне тоже попробовать? Если я разберусь с этим делом, то выйду за тебя замуж, нарожаю детей и буду хорошей женой и матерью.
– Имей в виду, – погрозил мне Никита пальцем. – Это ты не мне, это ты богу обещаешь. А с ним не шутят. Так что будь любезна слово держать.
– Заметано.
От этого разговора была весьма существенная польза: и Никита, и я успокоились. Недавнее приключение вновь вызвало у меня сомнения, и если бы не ссадина на шее, я бы решила, что видела кошмар.
– Всю неделю от меня ни на шаг, – сказал Никита. – Чтоб всегда была на глазах.
– Без проблем. Закажи ужин в номер, идти в ресторан мне не хочется.
Я перебралась с кровати на диван и разглядывала потолок. Никита молчал уже минут двадцать, что было для него большим достижением. Я спросила:
– Чем ты занят?
– Пытаюсь думать.
– И что, получается?
– Нет, просто я так привык.
– Не мучил бы ты себя.
– Полная хрень, скажу я тебе, – заявил он с обидой. – Одно с другим не стыкуется.
Что там у него не стыковалось, узнать я не успела. Зазвонил мобильный, я прошла в свой номер, чтобы ответить. Никита отправился следом, намереваясь в точности исполнить обещание не спускать с меня глаз. Звонил Илья. Я прикинула, стоит отвечать или нет, и в конце концов ответила.
– Где ты? – спросил он. – Твой Никита уговорил тебя уехать?
– Я в городе и не намерена его покидать.
– Ты была права, когда говорила, что он не заслуживает твоих сожалений. Теперь понятно, почему ты очертя голову рванула сюда. Видеть этого недоумка каждый день удовольствие не из приятных.
– Эй, полегче, – посоветовала я.
– Он рядом с тобой?
– В досягаемой близости.
– Почему бы тебе не послать его к черту? Меня тошнит при мысли, что он… поверь, ты не заслуживаешь такого будущего.
– А чего я заслуживаю? – я вздохнула. – Ты выбрал весьма неподходящее время для подобных разговоров. Час назад меня пытались убить.
– Что? – В голосе Ильи звучало сомнение. – Ты шутишь?
– Странная тема для шуток.
– Где вы? Я сейчас приеду.
– Вряд ли это понравится Никите.
– Да пошел он… Скажи, где вы, не заставляй меня рыскать по всем гостиницам.
– «Старый город», номер триста четырнадцать.
Я бросила телефон на тумбочку и улыбнулась Никите.
– Какого дьявола, дорогая… – начал он, но я перебила:
– Не вижу другого способа разобраться в происходящем.
Илья появился через полчаса. Дверь ему открыл Никита.
– Заходи, очкарик. По мне, так тебе здесь делать нечего, но если она что-то вбила себе в голову, спорить бесполезно.
– Что произошло? – не обращая на него внимания, спросил Илья. Однако ответил ему Никита:
– На мою девчонку напал какой-то придурок, когда она была в своем номере. – Он кивнул на дверь, соединяющую наши комнаты. – Я услышал крик и бросился к ней. Хорошо, что успел вовремя.
– Ты видел этого типа?
– Слышал, как хлопнула дверь. Наташа лежала без сознания, и мне было не до того, чтобы за ним бежать.
– Значит, ты его не видел? – нахмурился Илья.
– Мне хватает синяков на ее шее. Если бы я застукал эту тварь в номере, башку бы ему оторвал.
Илья сел в кресло, глядя на меня в замешательстве.
– А ты его видела?
– Я даже не успела понять, что происходит, как отключилась.
– И, несмотря на это, ты не собираешься уезжать из города, – сказал Илья.
– Не собираюсь.
– Тогда вам лучше переехать ко мне, – заявил он.
– Еще чего, – фыркнул Никита. – За своей девчонкой я как-нибудь сам присмотрю.
– Ты что, не понимаешь? – Илья сорвался на крик, в таком состоянии я его еще не видела и удивилась. Убить хотели меня, а не его, так чего же нервничать? – Он напал на нее, а если бы… если бы он выстрелил? Что бы ты тогда делал?
Такая мысль Никите в голову не приходила и очень ему не понравилась, он смотрел на меня с таким выражением, что стало ясно: только данное слово не позволяет ему схватить меня в охапку и немедленно умчаться из города.
– У меня вы будете в безопасности, – сказал Илья.
– Не пойдет, – покачала я головой. – Если мы будем все время сидеть в твоем доме, то ничего не выясним.
– Я не говорю, что ты должна находиться там двадцать четыре часа в сутки. Но, по крайней мере, у нас будет место, где не придется ожидать сюрпризов.
– Мы имеем дело с человеком, который очень любит устраивать подставы. Убив Лапикова, он позвонил мне, надеясь, что менты застукают меня возле трупа, а сегодня появился в моем номере с намерением меня утопить. В этом случае Никита оказался бы в весьма трудной ситуации.
Такая мысль Илье в голову не приходила, он размышлял с минуту, потом кивнул:
– Этот тип все хотел представить так, будто вы поссорились и Никита потерял терпение. – Илья перевел взгляд на Никиту и кивнул еще раз. Наверное, как и я, он решил, что ни один мент не поверил бы в байку о том, что некто прокрался в номер с намерением лишить меня жизни, а вот в версию о бурной ссоре – безусловно.
– Меня волнует другое, – не спеша заговорила я. – То, что этот тип собирался меня подставить, более- менее ясно. Но с чего вдруг он решил меня убить? То есть я хотела сказать, почему не раньше, почему
