– Вова, у меня вот какая просьба. Несколько дней назад скончался Саврасов Данила Игнатьевич, антиквар…
– Точно, – перебил неведомый Вова. – Только не скончался, кто-то помог старичку перейти в мир иной. Сработано под несчастный случай, можно сказать, виртуозно, но экспертизу не обманешь. Сначала ему сломали шею, а уж потом столкнули с лестницы. А тебе зачем?
– Он моей бывшей супружнице наследство оставил. А когда предположительно наступила его смерть?
– Сейчас скажу… так… между десятью и одиннадцатью часами вечера. В прошлый понедельник, да, так и есть.
– Теперь точно срослось, – заявил Мишка, вешая трубку.
– Что у тебя срослось? – начала злиться я.
– А вот представь себе ситуацию: живет на свете Катька, жадная до денег и ничем особо для их приобретения не брезгующая. Заводит себе страстишку в виде старичка-антиквара, который к тому же еще и ростовщичеством балуется. Скорее всего он ей сообщил, что после своей смерти завещал ей деньги, чтоб любила крепче и раньше времени не сбежала. И вот тут появляется некто, назовем его Икс. У этого Икса полно долгов, которые от Юрия Павловича перекочевывают к нашему старикану. Долги, как известно, надо платить, а денег по обыкновению взять неоткуда… Вот в умных головушках и зародился гениальный план: убить старичка, избавиться от долгов и получить наследство.
– И ты думаешь, что Катька согласилась на это?
– Уверен. Катька за копейку удавится, а тут слух, что у старичка несметные сокровища в матрасе, наверняка ребята надеялись сорвать крупный куш. Но старичок был хитер, и денег убийцы не нашли…
– Почему ты так решил?
– Потому что в противном случае ни к чему было бы затевать похищение Ильи.
– Я не понимаю.
– Слушай, как все было: старичка они приговорили, но следовало позаботиться об алиби. Тут является гениальная идея: выдать тебя за Катьку. Сама Катька едет на дачу, но не одна. Она вряд ли способна сломать мужику шею, даже если он в весьма преклонном возрасте. С ней отправляется Лось, у него долгов выше крыши, терять ему нечего, и Катькина сказка о неслыханных богатствах запала ему в душу. Старичок упал с лестницы, а любовники отправились в деревушку отсидеться. Конечно, Лось не знал, что он лишь часть плана и что у Катьки есть еще один сообщник. Лось с горя, что богатств в доме старика не оказалось, должно быть, выпил, они поссорились с Катькой, и она его огрела по голове, а может, это сделал появившийся под утро Икс. Потом Лося для верности придушили и покинули деревушку. Катька перебралась в дом отдыха, чтобы дождаться встречи с тобой и поменяться местами, а Икс вернулся в город. И тут вышла накладка: Палыч догадался, что ты – это вовсе не Катька. Пение на французском, отказ в интимной близости в туалете наверняка его озадачили, и вдруг приезжает адвокат Благой с сообщением о кончине общего друга-антиквара. Палыч мужик сообразительный и на пальцах считать умеет. Он решил прояснить ситуацию и явился к тебе. К сожалению, Икс обретался по соседству и чужую «деятельность» заприметил, потому и поехал вслед за Палычем. А дальше все просто. Вы поссорились, ты огрела его лампой, а Икс этим воспользовался. Все бы хорошо, но сразу возникла другая проблема: Катька. Обвини менты тебя в убийстве или меня – какая разница, сразу бы стало ясно, что в клубе в момент кончины антиквара была ты, а не сестра, то есть ее алиби накрылось. А Катька не из тех, кто сядет в тюрьму, благородно промолчав о сообщниках. В общем, ее ждала судьба Лося. Икс расправился с ней, спрятал тело, подбросил Катькину сумку в дом Лося, чтобы свалить на нее убийство любовника. Но исчезновение Палыча могло вывести ментов на след Икса: он боится, что остался какой-то документ о передаче его долгов от Палыча к антиквару, и лезет в клуб, заодно прихватывает расписки Лося и подбрасывает их ему в квартиру. К этому моменту все невероятно запуталось. Мы занялись расследованием, да и в милиции не все двадцать четыре часа в сутки спят, он чувствовал себя неуютно и наверняка решил сбежать. И сбежал бы, но денег в доме антиквара не оказалось, а с пустым карманом в бега – не с руки. И вот тогда он похищает Илью, берет выкуп и смывается. А мы, как идиоты, хлопаем глазами.
– А зачем в нас стреляли?
– В первую очередь чтоб отвлечь наше внимание и спокойно свистнуть денежки. Но, возможно, был еще расчет: представь, он нас ликвидировал, нас, естественно, похоронили, причем тебя под именем Катьки. Круг замкнулся. Все покойнички помалкивают. Твои подружки хватились бы тебя ближе к сентябрю, и Ольга Иванова числилась бы у ментов в пропавших без вести. Ты ведь никому даже не сказала, что едешь к сестре. Ну вот, и искали бы тебя… да так и не нашли. Но дети отправились в лес с собачкой и обнаружили Катьку. Не везет нашему Иксу.
– Постой, Эмма знала, что я вовсе не Катька…
– Эмма у меня тоже под вопросом. Возможно, Икс считал, что она промолчит о том, что ей известно. Тем или иным способом.
– То есть он и ее задумал убить?
– Я тебе уже говорил, похищение Ильи с самого начала казалось мне дурацким.
– Ничего себе, – возмутилась я. – Человек погиб…
– Я имел в виду желание Эммы везде таскать нас за собой, точно она нуждалась в свидетелях. Не нравится мне все это…
– Мне тоже не нравится, – вздохнула я. – Но кто такой этот Икс?
– На его роль идеально подходил Илья. Вплоть до мокрых ботинок: пока ты сладко спала, он съездил в деревню на моей машине и убил Лося. Стопроцентное алиби. Но Илья погиб.
– Кто тогда?
– Картежник с большими долгами, имеющий отношение к клубу… И еще: он был по соседству, когда адвокат Благой сообщил Палычу о кончине антиквара, что-то заподозрил и начал следить за Палычем… Поехали домой, – воодушевился Мишка, – и еще раз позвоним Благому.
– Зачем? – нахмурилась я.
– Попробуем узнать, не входил ли кто в кабинет Палыча во время их разговора.
