приличную. У них был забронирован номер, мы заняли номер напротив, между прочим, мне это влетело в копеечку.
— Не так давно ты была готова расстаться с деньгами, лишь бы избавиться от неприятностей, — скромно напомнила я.
— Кто спорит. Но я чувствую себя идиоткой на юге без купальника. Витька пасется под дверью, чтоб этих не проворонить. Как считаешь, если я схожу в магазин за барахлом, он один справится?
— Скажи ему: если не справится, то лишится своей доли. Должно подействовать. Но магазинами не увлекайся. Значит, нашу парочку никто не встречал?
— Никто. И к родне они, похоже, не торопятся. Обед заказали в номер, Витька видел, как к ним прошел официант. Мамаша шикует, номер двухкомнатный, с видом на море. Должно быть, муженек решил не жадничать.
— Жить с сыном в одной комнате неудобно, а вот отсутствие родственников слегка удивляет.
— Меня тоже. Я думаю, может, и нет никакой родни и они просто решили отдохнуть? Быть замужем за стариком-инвалидом радость небольшая. Мой Четвертак хоть и не инвалид, но так меня достал уже через месяц… Ладно, позвоню Сенечке и пойду за купальником. Витька-изверг составил мне список необходимых вещей с рулон туалетной бумаги да еще на карманные расходы канючит. Может, его проще утопить? Пожалуй, с заданием я и одна справлюсь.
— Повремени. А еще лучше, веди учет своим тратам, потом выставишь ему счет.
— Будет ли толк, Маруся? То есть я хочу сказать, сможем ли мы на этом заработать или все наши труды впустую?
Успокоив Раису, я занялась уборкой. Брела по коридору с пылесосом, косясь на дверь лифта. Очень подмывало спуститься вниз. Я совсем было решила наплевать на осторожность и взглянуть на мастерскую, когда во двор въехал мини-вэн. Стоя возле окна, я видела, как Генка помогает старику выбраться на инвалидной коляске.
Я с сияющей физиономией выпорхнула им навстречу.
— У меня все готово, можем обедать.
— Теперь я абсолютно уверен, что нахожусь в надежных руках, — смеясь, сказал старик, а Генка по обыкновению мне подмигнул.
Обедали мы втроем, после обеда старик отправился отдохнуть, а я решила прогуляться. Выйдя из дома, позвонила Арсению, его мобильный оказался выключен, домашний телефон тоже не отвечал. Я прикидывала, стоит ехать к нему или дождаться, когда Арсений ответит, в квартире я его вряд ли застану.
Пока я размышляла над этим, неподалеку от сквера, где я прогуливалась, появилась машина, скромный с виду седан замер возле ограждения. В этом не было ничего необычного, по крайней мере, в первые минуты я сама толком не знала, с какой стати он привлек мое внимание, но то и дело на него поглядывала, стараясь делать это незаметно. Из машины никто не выходил. Возможно, человек за рулем просто ожидает кого-то. Прошло минут пятнадцать, из седана по-прежнему никто не появился и в него не садился.
Я направилась к торговому центру, машина не спеша тронулась с места и теперь следовала на некотором расстоянии. Выходит, моя догадка верна, за мной следят. Хотелось бы знать, кто. Я пересекла дорогу и вошла в торговый центр, боковым зрением наблюдая, как седан въезжает на парковку, теперь водитель спешил, должно быть, боялся потерять меня из вида. Миновав застекленные двери, я быстрым шагом направилась к ближайшему окну и успела увидеть, как из машины появился Генка. Значит, несмотря на вчерашний разговор и мое предложение о мире и сотрудничестве, он продолжает меня подозревать. Не похоже, что он в курсе моей биографии, хотя… В любом случае он уверен: в доме старика я появилась не случайно. Его преданность хозяину вызывает уважение. Или у него есть свой интерес? Любопытно, сам старик знает об устроенной им слежке? А что, если рассказать ему? Рассказать, конечно, можно, но что это даст? Аристарх Давыдович в любом случае разведет руками и начнет недоумевать, почему вдруг Генке пришло в голову следить за мной. Значит, продолжаю делать вид, что ни о чем не догадываюсь.
Вспомнив об ужине с Воропаевым, я решила купить подходящее платье. Пока я примеряла в кабинке ворох одежды, Генка пасся в отделе напротив. Надеюсь, у него не осталось сомнений: ничего, кроме тряпок, меня в настоящий момент не интересует. Когда я в конце концов остановила свой выбор на ярко-голубом платье, позвонил Арсений.
— Где ты, милая?
— У тебя был отключен телефон, — недовольно заметила я.
— Встречался с одним типом, вот и не хотел, чтобы меня беспокоили.
— Надеюсь, твой тип не носит юбок.
— О господи, — простонал Арсений. — Что за чушь лезет тебе в голову? Я сейчас приеду, где ты?
— В торговом центре «Октябрьский», но не вздумай здесь появиться. Шофер старика увязался за мной. Я возвращаюсь в дом, так что увидеться сегодня не получится.
— Меня беспокоит его настойчивость.
— Ерунда. Он просто недоверчивый парень.
Прихватив платье, я направилась к кассе, Генка укрылся в глубине зала, чтобы не попасть мне на глаза. Весело размахивая пакетом, я покинула торговый центр, ни разу не оглянувшись.
В доме он изловчился оказаться раньше, должно быть, сообразил, что я возвращаюсь, а значит, ничего интересного не предвидится. Ни рядом с домом, ни во дворе его седан я не увидела. Очень предусмотрительный парень. И шустрый.
Я позвонила, калитка открылась, возле входной двери стоял Генка и ухмылялся.
— Я вижу, ты с обновкой, — кивнул он на пакет в моих руках, пропуская меня в дом.
— Купила себе платье.
— Готовишься к свиданию?
— Может, и готовлюсь.
— Жаль, что не со мной. — Голос его звучал весело, а улыбался он вполне по-человечески. Должно быть, тоже решил сменить тактику, от угроз перейдя к обольщению. То ли считал меня дурочкой, то ли просто надумал мне подыграть. — Старик о тебе спрашивал, — сообщил он, поднимаясь вместе со мной по лестнице. — Ждет тебя в кабинете.
Аристарх Давыдович выглядел слегка утомленным. Я справилась о его самочувствии. Он ответил, что готов приступить к работе. Мы наметили план трех следующих глав, я подготовила необходимые материалы. Старик то и дело поглядывал на часы, точно ждал чего-то. Раздался телефонный звонок, и Аристарх Давыдович улыбнулся, вроде бы вздохнув с облегчением.
— Уверен, это Денис, — сказал он, кивком указав на трубку, предлагая мне ответить. Он не ошибся, звонил действительно Денис.
— Старик обещал отпустить тебя сегодня вечером, — сказал он. — Давай поужинаем вместе.
— Хорошо, если Аристарх Давыдович не передумает.
— С радостью даю свое согласие, — заявил антиквар, когда я закончила разговор. — Со мной останется Гена, так что не беспокойтесь. А ужин я приготовлю сам. Что-нибудь легкое.
— Я могу… — начала я, но он перебил:
— Нет-нет. Не стоит считать меня никчемным калекой.
В общем, я отправилась в свою комнату готовиться к свиданию. Доброта старика вкупе с его вчерашними вопросами наводила на мысль, что в нашей встрече с Воропаевым он весьма заинтересован, и вряд ли причина в том, что сын лучшего друга засиделся в женихах. Аристарх Давыдович использовал меня в качестве информатора, вот только что он надеялся разузнать?
В половине седьмого я покинула комнату, Геннадий, появившийся из кухни, протяжно свистнул.
— Охренеть, — заявил он, разглядывая меня.
— Нравится? — произнесла я застенчиво. — Сегодня купила.
— Уверен, наш мальчик лишится сознания.
— Не хотелось бы. Кто тогда будет расплачиваться в ресторане?
— А у вас все быстро сладилось, да? — ухмыльнулся Генка. — Позавчера он впервые тебя увидел и вот уже дня без тебя прожить не может. Хотя я его понимаю, такие красавицы на дороге не валяются.
