– Это вы приходили к соседке? – спросила она тихо. Я кивнула, потому что вопрос адресовался мне. – Она не знала, где я… как же вы…
Антон пододвинул стул, сел на него верхом и заявил:
– Меня зовут Антон Лобанов. Муж что-нибудь говорил обо мне?
Лера нахмурилась, затем глаза ее удивленно распахнулись, и она торопливо ответила:
– Да. Конечно. Вы ведь дружили? Воевали вместе.
– Точно. И Витька мне спас жизнь, так что бояться тебе совершенно нечего.
Теперь она вроде бы растерялась, перевела взгляд с него на меня и неуверенно спросила:
– Зачем вы меня искали?
– Вообще-то мы ищем мою сестру, – ответила я, так как вопрос вместе с заинтересованным взглядом опять-таки адресовался мне.
– Сестру? А я здесь при чем?
– Это вот у него спрашивай, – кивнула я на Антона.
– Ты знаешь, где Виктор? – подал он голос.
– Нет, – покачала головой Лера. – Три недели назад он ушел на работу, как обычно, и больше не вернулся.
– Он работал у Щербатова?
– Да. Хорошая работа, платили прилично, сутки отдежурил, двое дома. Я сначала радовалась… дура…
– А отчего радоваться перестала?
– Значит, было отчего, – зло ответила Лера.
– Ты уж не держи в себе, поделись, – усмехнулся Антон. Лера закусила губу и с минуту смотрела в пол, пытаясь справиться со слезами, голос дрожал, когда она заговорила вновь.
– Он… у него женщина появилась.
– А работа здесь при чем? – удивился Антон. – Или она на работе появилась?
Лера пожала плечами:
– Откуда мне знать? Витька со мной не откровенничал. Месяца два назад я стала замечать… на работу – как на праздник. То за одного работает, то за другого… А дома лежит, в потолок смотрит, а я вроде мебели. Потом мне соседка сказала, что видела его с какой-то рыжей девицей. Возле ресторана, он ей из машины выходить помогал. Я себя уговаривала, мало ли кого он на работе возит, но он вовсе перестал обращать на меня внимание. И… я не выдержала и закатила ему скандал. Про рыжую эту, что все про них знаю… А он побелел весь и… сказал, что я… В общем, он ужасно со мной разговаривал, грозил даже, если я хоть слово о ней скажу, он мне язык вырвет. – Лера заплакала. – Потом успокоился, стал меня уговаривать, это совсем не то, что я думаю, ничего у них нет… Мы вроде бы помирились, но все еще хуже стало. Дня не проходило, чтоб не скандалили, и однажды он мне сказал: «Я люблю ее. Тут уж ничего не поделаешь». Вот так прямо и сказал. Я хотела на развод подать, уехать к маме, а Витька попросил: «Потерпи. Скоро все кончится, уезжать никуда не придется». Что кончится? Я голову ломала и все надеялась. А потом он просто не вернулся с работы.
– Когда это было? – спросил Антон.
– Второго июня. Я места себе не находила, хотела сообщить в милицию, да боялась, не сделать бы хуже. Потом позвонила ему на работу. Вечером ко мне приехал Щербатов. Я его раньше никогда не видела, но сразу поняла – он. Такого ни с кем не спутаешь. Сел в кресло, помолчал немного и говорит: «Не ищи его, не надо», – и пошел. А я… стыдно сказать… едва до туалета добежать успела. – Я очень хорошо представляла себе эту сцену, и Лерины чувства были мне понятны. Лера вздохнула, вытерла слезу ладонью и опять заговорила: – Потом он еще раз приехал, пять дней назад. Вошел, сел в то же кресло… я думала, у меня ноги отнимутся, стою перед ним как дура, боюсь слово сказать, а он мне: «Если знаешь, где она, лучше скажи». Я даже не поняла, о ком это он. Просто удивилась, что еще жива, потому что сердце у меня вроде уже и не стучало. Он посмотрел и вдруг говорит: «Ты не бойся, никто тебя не тронет, ты не виновата», – и убрался из квартиры, а я… стала вещи собирать. «Не бойся…» Да если он еще раз явится… – Лера в отчаянии закусила губу, а Антон задал неожиданный вопрос.
– И что ты об этом думаешь?
– Что? – растерялась женщина.
– Что ты об этом думаешь? – терпеливо повторил Антон.
– Я? Не знаю.
– А куда бежать собралась?
– Я… я думала, это его люди.
– Кого?
– Щербатова.
– Зря думала. Насколько мне известно, он слов на ветер не бросает, и если сказал, ничего не бойся, значит, это надо принять к сведению.
– Правда? – не очень веря в свое счастье, спросила женщина. – И домой можно? Это дача моего начальника, он сейчас с семьей отдыхает, и я… он даже не знает… ужасно, правда? Я так испугалась… А как же Витя?
– Вот именно, – усмехнулся Антон. – Как же Витя?
