Лера беспокойно огляделась.
– Он ведь погиб? Да? Не стал бы этот приезжать и говорить «не ищи его»?
– А если Витька сбежал? К примеру, с той же рыжей?
– Сбежал? – прошептала Лера.
– Конечно.
– Нет… нет, я знаю, я чувствую… он погиб. А рыжая в городе была, когда Щербатов первый раз у меня появился, стекло машины было приоткрыто, и я ее видела, то есть видела рыжие волосы. Мне кажется, это она сидела в машине…
– Любопытно. А что, если Витька сбежал, а вслед за ним рыжая красавица? Оттого дядя и явился к тебе вторично, чтоб узнать, куда подались молодые?
– Нет. – Лера упрямо покачала головой. – Ко мне Костя приезжал, это Витькин сменщик, денег привез. Он ничего не рассказывал, но я поняла: Вити больше нет. Понимаете?
– Не очень, – заупрямился Антон. – Лично я так не считаю. И вообще, история представляется мне весьма путаной. – В этом месте он вновь одарил меня своим любимым взглядом, я пренебрежительно отвернулась. – Как думаешь, кто эта рыжая? – вновь задал он вопрос.
– Не знаю, – покачала головой Лера. – Витька даже упоминать о ней запрещал, один раз едва меня не ударил. Но я уверена, Витька погиб из-за нее.
– Шерше ля фам, – вздохнул Антон, поднимаясь со своего стула, а я сказала, вздохнув:
– Вам следует навестить подругу.
– Что с ней? – испугалась Лера.
– Ничего особенного, сидит связанная и временно лишена телефонной связи.
Антон пошел из кухни, схватив меня за руку. Пальцы сжимали мое запястье все крепче, и это мне, признаться, не очень нравилось. Мы не успели дойти до машины, он не выдержал и заговорил:
– Как тебе история?
– Паршивая, – ответила я правду, потому как таковой эту историю и считала.
– Кое-что представляется мне весьма любопытным. Например, то, что Виктор исчез три недели назад.
– И что?
– А из твоего рассказа следует, что через неделю после этого ты явилась сюда…
– Я звонила ему на сотовый, – пожала я плечами. – Он мог исчезнуть для жены, но отнюдь не для меня. Не вижу ничего подозрительного.
– А кто говорил о подозрениях? – притворно удивился Антон.
– Мне не очень понятно, чем мы заняты, – вздохнула я. – Я хочу найти сестру, чем скорее, тем лучше. Для этого надо выяснить, где сейчас Таболин…
– Может, стоит поискать сестру в другом месте?
– Что ты имеешь в виду? – испугалась я, боясь услышать в ответ дурацкую шутку, что можно поискать на кладбище или в иных общественных местах, я и сама не прочь пошутить, но родственники для меня святое.
– Я имею в виду рыжую девицу, о которой нам твердят уже несколько человек.
– Ты считаешь, это моя сестра?
– А ты как считаешь?
– Если хочешь услышать мое мнение, пожалуйста: то, что нам без конца тыкают в нос эту рыжую, смахивает на чье-то желание запудрить нам мозги.
– Что? – вытаращил глаза Антон.
– Ты же хотел узнать мое мнение. Лица ее не видели, а рыжий цвет волос еще не повод думать, что это Милка. К примеру, можно нахлобучить парик. Девица сидит в машине и точно специально держит окно открытым, да таким хитрым образом, что волосы видны, а лицо нет. Кстати, у тебя есть фотография моей сестры, почему бы…
– Ладно, – презрительно улыбаясь, заявил Антон, открыл дверь машины и занял водительское место. – Допустим, кто-то пудрит нам мозги. А зачем?
– Откуда мне знать? – разозлилась я. – Возможно, это в самом деле моя сестра, а возможно, нет. Я просто отмечаю, что выглядит это подозрительно. Она собиралась замуж за Таболина, при чем здесь какой-то Щербатов? И роман с Витькой… на нее это совершенно не похоже.
– Щербатов очень даже при чем, они с Таболиным братья, а тот вдруг исчез, отчего нашему «коза ностра» и не заинтересоваться рыжей девицей? А Витька… что ж, свою сестру ты лучше знаешь, но, в общем-то, ничто не мешало ей крутить любовь с двумя мужчинами… или с тремя.
– Прекрати, – не выдержала я. – Только не с Витькой, он… он…
– Он любил тебя… Хорошо, извини, я забыл. – Физиономия его при этих словах показалась мне исключительно мерзкой. Чтобы скрыть слезы, некстати навернувшиеся на глаза, я торопливо отвернулась к окну.
Поразглядывав мой затылок, Антон наконец тронулся с места и через несколько минут примирительно сказал:
