подобрел, и мы наперегонки доплыли до противоположного берега. Разумеется, я его обогнала, а он сделал вид, что проиграл нарочно. В общем, мы остались довольны друг другом.
– Потрясающее место, – трещала я, развалясь на солнышке. – Вода здесь есть, ставь палатку и живи в свое удовольствие.
– Какой смысл отдыхать на озере, когда рядом море, – проворчал Гриша.
– На море полно народу, а здесь тишина, просто рай для влюбленных. – При этих словах Гриша заметно шевельнул ушами и посмотрел на меня с подозрением, я ответила абсолютно невинным взглядом. – Вы отдыхайте, – сказала я ласково. – А мы с Ромео пройдемся, очень уж здесь красиво. Жаль, нет фотоаппарата…
Гриша без видимой охоты поднялся с полотенца и заявил:
– Я, пожалуй, тоже пройдусь.
Неужто он думает, что я сбегу?
Мы вошли в лес и огляделись, едва заметная тропинка поднималась в гору.
– Поднимемся чуть-чуть? – предложила я и подумала вслух: – С вершины, должно быть, видно море.
До вершины мы не дошли. Тропинка резко свернула в расщелину между гор, и мы увидели открытое пространство, заросшее виноградом. Виноградник был небольшим и явно заброшенным. Столбики с проволокой во многих местах упали, а общий вид свидетельствовал о запустении.
– Странное место для виноградника, – заметила я.
– Почему странное? – спросил Гриша, обнаруживая подозрительное желание поболтать.
– Далеко от поселка. И дороги нет.
– Если верить старухе, поселок вон за той горой. Совсем недалеко. Может, и дорога есть…
Мы пошли вдоль виноградника и вскоре вновь оказались в лесу.
– Слышите? – спросила я. – Здесь где-то ключик.
И точно, через минуту я увидела навес из шифера, в нескольких местах дырявый, на гвозде справа висела армейская кружка.
– Вот здорово, – обрадовалась я и вслед за Ромео припустилась в ту сторону.
Вода была холодной и необыкновенно вкусной. Мы выпили по целой кружке.
– Что это? – спросил Григорий, вытирая рот рукой. Я проследила за его взглядом: впереди за деревьями что-то виднелось. – Посмотрим?
Мы стали подниматься вверх по склону и вскоре вышли к огородам, точнее, это когда-то было огородами, судя по изгороди, наполовину сгнившей.
– Не так давно здесь жили люди, – с умным видом заметила я.
– Может, и сейчас живут, – нахмурился Гриша, и мы прошли еще немного по тропе. Сразу после огородов появились сараи, завалившиеся на одну сторону, с обрушившимися крышами, и огромная железная бочка. Вывернув из-за нее, мы замерли в растерянности: прямо напротив стоял дом. Не какая-нибудь рухлядь, а добротный и крепкий. Стены были сложены из серого камня, высокое крыльцо с деревянными перилами, тяжелая двустворчатая дверь, двенадцать стрельчатых окон. Очень большой дом, чем-то напоминающий средневековый замок, по крайней мере, впечатление он производил именно такое.
– Здесь кто-то живет, – заявила я и направилась к дому.
– Вряд ли, – сказал Гриша и добавил едва ли не испуганно: – Тишина какая.
Ромео, приближаясь к дому, то и дело поглядывал на меня, такое поведение не удивляло, он ужасный трусишка, но и я вынуждена была признать: дом выглядел жутковато. Бог знает почему. Замок на двери отсутствовал, я поднялась по скрипучему крыльцу и толкнула дверь, она медленно открылась, тоже со скрипом, и я заглянула внутрь. Если в доме все-таки есть хозяева, мою навязчивость придется как-то объяснять.
Длинный гулкий коридор, справа лестница, наверное, на чердак, настежь распахнутая дверь в одну из комнат… Сомнения отпали: дом давно покинут людьми. Я переступила через порог, а Ромео вдруг завыл, громко и протяжно. У меня мороз пошел по коже, а Гриша нахмурился:
– Пойдем отсюда. Чего здесь смотреть?
Если честно, меня его предложение порадовало, я взяла Ромео на руки и поспешно сошла с крыльца. На меня напал безотчетный страх, захотелось как можно скорее покинуть это место.
Видно, те же чувства охватили и Григория, он торопливо шел по тропинке, не оборачиваясь, и молчал.
Мы обогнули дом и стали спускаться к озеру. С этой стороны были хорошо видны выбитые окна и даже часть комнат, разоренных, с клочьями обоев на стенах.
– Жуть, – честно сказала я, и Гриша, по-видимому, со мной согласился.
Почти бегом мы достигли озера, но покой обрели далеко не сразу, то и дело пристально вглядывались в ту сторону, стараясь среди деревьев увидеть дом.
– Пора возвращаться, – кашлянув, сказал Гриша, и я с ним согласилась.
– Надо еще найти дорогу в поселок, – заметила я, почувствовав некоторое беспокойство, день близился к концу, а мы бог знает где находимся, вокруг ни единой живой души и еще этот жуткий дом…
Поглядывая по сторонам, мы направились вдоль озера, пытаясь отыскать дорогу, которую нам обещала женщина, а вместо нее обнаружили следы недавней стоянки: угли костра, самодельный стол, запас дров, с
