– Она говорила о дьяволе, который появляется из тьмы. И если она ничего о нем не расскажет, то он, возможно, забудет о ней. Напрасные надежды. Он не забывает.
– Человека убили, а вы шутки шутите, – разозлился следователь.
Я дипломатично промолчала.
Нас продержали довольно долго. Я заметила, что к Ковалеву отношение было самое доброжелательное, большинство из прибывших он вроде бы неплохо знал. Это внушало определенный оптимизм. Когда нам наконец разрешили удалиться, Ковалев сказал, садясь в машину:
– Придется сообщить им о нападении на вас возле дома Светланы.
– Это необходимо?
– Конечно. Если два убийства связаны, они должны знать об этом Талызине.
– Логично, – не стала я спорить. – Тогда нам следует поторопиться.
– Что вы имеете в виду?
– Нам следует поговорить с молодым человеком раньше, чем это сделают они, – с улыбкой пояснила я.
– Слушайте… – возмущенно начал Ковалев, но я перебила:
– Они вызовут его повесткой, и парень успеет подготовиться к разговору. Скажете, я не права? Ну так что, едем?
– Слушайте, завязывайте-ка вы со своей самодеятельностью! – рявкнул он. И сумел-таки произвести впечатление: и голос командирский, и решимости хоть отбавляй.
– Хорошо, – ласково ответила я. – Отвезу вас домой. Меня и так совесть мучает за то, что вы тратите на меня отпуск.
– Дело не в отпуске. Вы отвезете меня домой, а сами что будете делать?
– Ну… возможно, пойду в кино.
– Так я вам и поверил, – проворчал он. – Я должен понять это так: со мной или без меня, но вы с Талызиным все равно встретитесь?
– Рада вашей сообразительности.
– Вам никто не говорил, что милиции надо помогать, а не…
– Что, по-вашему, я делаю?
– Угораздило меня с вами познакомиться, – заворчал Ковалев. – Нажил себе геморрой.
– Да бросьте вы! На самом деле вы меня ждали, – хихикнула я. Он едва не поперхнулся:
– В каком смысле?
– Расслабьтесь. В фигуральном. Просто я собралась сообщить вам, что я – девушка вашей мечты. Возражения есть?
– Прекратите надо мной издеваться. Я этого не заслужил.
– Извините, – дипломатично сказала я.
– Ваше «извините» – просто следствие хорошего воспитания. Сказали бы просто: иди к черту.
– Напраслину на девушку возводите, – принялась я канючить. – На самом деле я очень рада, что мы встретились. И вы мне нравитесь. Почему бы нам не перейти на «ты», кстати? Самое время, по-моему. Мы уже поучаствовали в драке, нашли труп…
– Твой юмор у меня уже в печенках!
– Привыкай, то ли еще будет.
– Звучит многообещающе. – Он усмехнулся, посмотрел на меня и вдруг рассмеялся. – Сворачивай налево. Знаешь, где улица Михайловская?
– Конечно, там плавательный бассейн. – Я свернула, с любопытством поглядывая на спутника. – Занятно наблюдать на твоем лице борьбу чувств.
– Да? Рад за тебя. А вот мне совсем не занятно. И даже наоборот.
– Брось. Ты не меньше меня хочешь во всем этом поучаствовать. Иначе с самого начала вел бы себя по-другому. Не болтался бы со мной в свой отпуск, а сообщил обо мне куда следует. Ребята из ФСБ быстро бы нашли способ от меня избавиться. К примеру, обнаружили бы у меня оружие и продержали в каталажке до выяснения обстоятельств и просветления мозгов.
– У тебя есть оружие? – испугался он.
– Нет. Главное, что оно есть у них.
– Ну и мнение у тебя об этих ребятах!
– Нормальное мнение. У них с юмором проблемы, а со всем остальным полный порядок.
Мы выехали на Михайловскую.
– Какой номер дома?
– Десять. Вон туда, в арку.
