Денис завозился рядом, достал сигарету, торопливо чиркнул спичкой, коробок отсырел, а руки его дрожали.
– В твоем возрасте нельзя курить, останешься коротышкой.
– Да ладно, – вздохнул он и предложил: – Будешь?
– Давай, – махнув рукой на педагогику, согласилась я. Мы закурили, глядя в окно.
– Дядька, которому ты звонила, ни в какую командировку не уехал, так? – спросил Денис.
– Так, – кивнула я.
– Он жив?
– Он в больнице.
– То-то. Нужно из города выбираться. Здесь нас найдут.
– Легко сказать, – заметила я. – У нас денег ни копейки. Надо как-то пробраться в мою квартиру, потом попробовать получить деньги в банке, а еще взять машину из гаража.
Все это действительно стоило сделать, но покидать хижину было страшно. Я покосилась на Дениса, он мелко дрожал, я обняла его, прижимаясь теснее.
– Одеяло бы, – заметил он.
– Достанем… Мать, наверное, с ума сходит. Надо ее как-то предупредить.
– Да ей плевать… она и не заметила, что меня нет.
– Это ты так думаешь, а она скорее всего места себе не находит…
– Конечно, а то я мамку не знаю. Если она в запое, так саму себя не помнит.
– Так, может, запой кончился?
– Это через неделю-то? Мамка пьет до психушки.
– Чудеса, – покачала я головой.
Мы еще немного поболтали, потом примолкли и вроде бы задремали.
Проснулась я от холода, ног не чувствовала, с трудом распрямилась, спина ныла, голову разламывало.
«Черт-те что», – подумала я и только тут сообразила, что Дениса рядом нет.
Я выскочила на улицу и позвала:
– Денис!
Дождь кончился, но было по-прежнему пасмурно, точно на дворе не конец июля, а октябрь.
– Денис! – крикнула я в отчаянии. – Ответь сейчас же.
Я обследовала пустырь, утопая в грязи почти по щиколотку и уже зная, что Дениса здесь нет. Куда он делся?
– Да где же ты? – пролепетала я. Взглянула на часы: стрелки показывали половину шестого. Утра, вечера? Я приложила часы к уху, они стояли. – Вот черт! – выругалась я. Мальчишка сбежал, его нужно найти.
Я пошла к дыре в заборе, долго плутала среди домов, прежде чем смогла выбраться к охотничьему магазину. Где искать Дениса? Идти к рынку? Кому придет в голову мыть машину в такую погоду?
Магазин был открыт, я вошла, просто так, не придумав ничего лучшего. Мужчина за прилавком взглянул на меня с недоумением. Я перевела взгляд на свои ноги и попятилась к двери. Хорошо я, должно быть, выгляжу: мятый костюм, грязные туфли, три дня я умывалась водой, сочащейся из ржавой трубы на помойке… настоящая бомжиха.
– Простите, который час? – пролепетала я.
– Десять минут пятого, – ответил мужчина, я глупо улыбнулась и выскочила на улицу.
– Так больше продолжаться не может, – заявила я кому-то. – Я должна принять ванну, выпить горячего чая и хоть немного прийти в себя. Но прежде всего следует найти мальчишку.
В таком виде идти по городу невозможно. Я решительно направилась к луже и попыталась вымыть туфли, достала платок из сумки и поморщилась: его смело можно было выбросить.
– Это ни на что не похоже, – пожаловалась я и даже собралась зареветь. – У меня есть друзья, они мне помогут. Только бы найти этого чертенка.
Я зашагала по улице, съеживаясь под взглядами редких прохожих. Вновь стал накрапывать дождь, зонта у меня не было, я быстро вымокла и выглядеть от этого лучше не стала.
– Растяпа несчастная, уснула, а он сбежал… вот идиотка…
Я вошла в какой-то двор, устроилась на скамейке возле подъезда. Подъезд был с большим карнизом, и я надеялась переждать здесь дождь. Вышла женщина, посмотрела на меня и нахмурилась, а мне вновь захотелось зареветь.
– Найти телефон, позвонить Косте или Лариске…
Я побрела со двора, повесив сумку на плечо и съежившись, за шиворот стекала вода, мне хотелось забиться в какую-нибудь нору и согреться. А там пусть убивают все кому не лень.
Я все еще блуждала в районе пустыря, по непонятной причине не желая его покидать. На самом деле
