– У кого же деньги?
– Откуда мне знать? Голова у тебя всегда варила, подумай, вдруг сообразишь?
– У меня нет времени на всякую ерунду. Если деньги у тебя, тем лучше, забирай их и мотай из города…
– Спасибо за совет, – ответила я и дала отбой. Голуби бродили совсем рядом, я смотрела на них, принуждая себя подняться и покинуть город, и очень хорошо знала, что не сделаю этого. В конце аллеи появился милицейский патруль с собакой, а я, сообразив, что сижу с пистолетом и сумкой, набитой долларами, быстро поднялась и направилась к троллейбусной остановке. Вспомнив, что остатки мелочи я истратила на мороженое, аккуратно извлекла из пачки стодолларовую купюру и отправилась в ближайший обменный пункт. Таращась в витрины, я и обратила внимание на неприметную «восьмерку». За тонированными стеклами лица водителя не разглядишь, но, понаблюдав немного, я убедилась, что у него ко мне большой интерес. Вместо того чтобы испугаться, я задумалась. Вряд ли это люди Еремея, мы давно не виделись, и у них накопились ко мне вопросы. Меня просто-напросто сунули бы в машину и где-нибудь в тихом месте не спеша и подробно со мной разобрались. Кому еще я могла понадобиться? Менты? Тоже вряд ли. Им со мной все ясно, и бензин тратить они бы не стали. Может, друг детства подсуетился? Большое ему за это спасибо.
Деньги я поменяла, остановила такси и поехала к речному вокзалу. Оттуда поднялась к дому, где жил дядя Миша, минуя центральные улицы, а главное, ресторан. Окна в квартире дяди Миши были закрыты фанерными щитами, а дверь, не пострадавшая от пожара, заперта. Я позвонила соседке, старушка открыла сразу, точно поджидала меня в прихожей.
– Вы не скажете, где дядя Миша? – поздоровавшись, спросила я.
– В больнице. В строительной. В кардиологии. Вчера у него была. Говорит, на днях вернется.
– Как у него дела?
– Как дела? Кухня, считай, вся выгорела, мебель, что цела осталась, водой испортили. Воды-то сколько вылили… А ведь это вы тогда были, да?
– Я.
– Милиция вами интересовалась, а Михаил сказал, девчонка заходила, газеты продавала. Поди врет?
– Вы извините, мне надо идти.
– В больницу к нему заглянете? – крикнула женщина вдогонку, когда я уже спускалась по лестнице.
– Вряд ли смогу выбраться. Привет передайте.
С большой поспешностью покинув двор дома, где жил дядя Миша, я вернулась к речному вокзалу, по- прежнему минуя центральные улицы. Остановила машину и поехала в больницу. Болтаться по городу с сумкой денег идиотское занятие, а никому довериться я не могла, вот так и вышло, что у меня одна дорога – к дяде Мише. Правда, еще была сестра. Но если отдать деньги ей, Нинка от великой жадности кинется скупать в магазинах все подряд, и очень скоро головы лишится не только она, но и все семейство в придачу.
Здание больницы окружал старый парк. Цвели тополя, пух клубками катился по асфальту прямо из-под моих ног. Время для посещения больницы я выбрала неудачное, был тихий час. Я решила прогуляться в парке, чтобы не задремать, и на одной из скамеек обнаружила дядю Мишу. Он сидел в спортивном костюме и тапочках на босу ногу и читал газету. Обернулся, увидел меня, сложил газету и терпеливо ждал, когда я подойду.
– Здравствуйте, дядя Миша, – громко сказала я, знать не зная, на какой прием могу рассчитывать.
– Здравствуй, дочка, – ответил он и чуть подвинулся, таким образом приглашая сесть.
Я села, бросив сумку под ноги.
– Как себя чувствуете?
– Спасибо. Как говорится, твоими молитвами.
– Вот и слава богу. А я все думала…
– Да? А я о тебе. Ты, конечно, никуда не уехала?
– Как видите.
– А с Бардиным что?
Я усмехнулась:
– Вы и про это знаете?
– Слухами земля полнится. Так вы с ним как?
– Не сошлись во мнении по ряду принципиальных вопросов. Дядя Миша, вы меня простите, мне очень важно знать, что за дела у Бардина были с Китайцем.
– Вот оно как, – старик вздохнул, недовольно косясь на меня. – Зачем тебе это?
– Сомнения меня грызут и мучают.
– Что за сомнения?
– Китайца я не убивала, и Славка его не убивал. Но ведь кто-то по какой-то причине застрелил этого сукина сына?
Дядя Миша вздохнул и чуть помолчал.
– Если ты с Китайцем была хорошо знакома, знать должна, что охотников…
