килограммов, и с таким увлечением исполнял взятую на себя роль, что вызвал некоторую зависть.
Тут я сочла нужным вспомнить о Циркаче. Развернувшись, сделала несколько шагов назад и позвала:
– Сережа.
Он стоял возле своей машины.
– До свидания, – улыбнулась я и, помахав рукой, направилась к дому.
Саша, забегая вперед, распахнул двери. В холле, взглянув друг на друга, мы принялись хохотать. Из кухни возникла Серафима и спросила:
– Что, пошли делишки?
– Как видишь, – не без гордости ответила я.
Саша вдруг нахмурился и сказал:
– Лика, вы с Серегой поаккуратней. Это он с виду валенок, а мужик… упертый, одним словом.
– Я помню, – скромно отозвалась я.
Уже вечером в доме появились Тарханов с Владимиром Петровичем, один усталый, другой злющий. К этому моменту мы с Серафимой решили, что в интересах операции должны вернуться к ней на квартиру. О чем поставили в известность мужчин. Новость была воспринята неодобрительно, что нас не удивило и никак на решение не повлияло. Примерно через час позвонил Саша. Рабочий день у него давно закончился, и поговорить он хотел не с Ильей Сергеевичем, а со мной.
– Лика, не знаю, хорошо это для вас или плохо, меня Серега возле дома встретил и про вас выспрашивал.
– Будем считать, что хорошо. Что ты сказал?
– Как договаривались. И телефон шефа дал, тот, что вы теперь с собой носите. Правильно?
– Правильно. Спасибо, Саша.
Утром мы с Серафимой перебрались на ее жилплощадь.
– Может, стоит на прогулку отправиться? – вслух подумала я.
– Ты, племяшка, все-таки поосторожней. Я вчера в казино много разных слов слышала и подлых ухмылок наблюдала. Братаны Катковы обид не забывают.
Поразмыслив, я предложила:
– Пойдем на балкон загорать.
Однако загорали мы недолго. Часов в двенадцать объявился Сережа, по телефону, конечно. Голос звучал как-то неуверенно.
– Здравствуйте, Лика, это Сергей…
Я взглянула на тетушку, нагишом возлежащую на родном балконе, и в голове возник план. Время идет, а события развиваются медленно, процесс необходимо ускорить.
– Сережа, – залепетала я, – замечательно, что вы позвонили. Как у вас со временем? Вы не смогли бы подъехать к дому моей тетки? – Я назвала адрес. – Только побыстрее, пожалуйста…
– Конечно, а что случилось? – встревоженно спросил Циркач.
– Видите ли, я на балконе загорала, а дверь как-то захлопнулась, и я не могу выйти, а в кухне на плите чайник. Ключ от квартиры у меня здесь, в сумке, но кричать прохожим как-то неудобно. Я вам ключ брошу, и вы меня освободите, хорошо? Только побыстрее, пожалуйста…
– Буду через десять минут, – заверил он.
Серафима стояла рядом и с большим интересом прислушивалась к нашему разговору.
– Головастая ты моя, – сказала она насмешливо, – «Оскар» за оригинальный сценарий…
– Сматывайся из квартиры, – нахмурилась я.
– Куда?
– Куда хочешь!
– Буду у тети Веры, если что, стукни в стенку, прибежим…
– К чему это в стены стучать, еще рухнут.
– Лика, помни: каким бы хорошим парнем он ни казался, Циркач – бандит.
– Не так давно ты уверяла, что бандиты тоже люди.
– Племяшка…
– Стоп, нет времени. Дай ключи. Тебе еще надо запереть меня на балконе.
– Это без проблем, пару раз я застревала здесь по-настоящему.
Серафима хлопнула дверью и слегка надавила на ручку.
– Такие вещи случаются, – утешила она. – Сквозняк…
– Чайник, чайник не забудь, – всполошилась я.
