– С каким мужчиной? – удивился Бороднянский.
– Я его не видела. Только слышала.
– А я слышал, что вы вовсе не из газеты, а детективы пишете. Так вот, уважаемая, жизнь – это не литература. Из-за ваших глупых бредней у людей могут быть неприятности. Вы отдаете себе отчет?
Слово за слово, и мы многое чего успели сказать друг другу. В крайней досаде, хлопнув дверью, Владислав Петрович удалился в свою комнату. Поле битвы, таким образом, осталось за мной, что, впрочем, не очень-то и радовало. Конечно, писатель – подозрительная личность, но если все-таки к убийству отношения не имеет, то выходит, что я оклеветала человека. Впрочем, какая же клевета, если разговор я и в самом деле слышала?
Совершенно несчастная, с головной болью, я сидела возле окна и мучилась своими мыслями. К тому времени милицейские чины покинули Липатово (правда, участковый предпочел остаться в деревне), а у нас появился Горемыкин. То есть он пришел гораздо раньше вместе с жителями и все это время проявлял повышенную активность, желая быть в курсе событий. Ближе к вечеру он утомился и остался у нас ужинать. Писатель к ужину не вышел. Лидия Артуровна смерила меня гневным взглядом и заметила:
– Удивительно, как мало у некоторых людей совести.
Я неожиданно покраснела, а Женька рявкнула:
– Вы дур из нас делать прекратите. Что мы слышали, за то отвечаем. Ваши тайны нам по фигу, но здесь убийство, и промолчать мы не могли.
– Нормальная гражданская позиция, – хмыкнул Валера, и Бороднянская сразу же накинулась на него.
– А вы что зубы скалите? Моего мужа пытаются смешать с грязью, а почему? Потому что каким-то девицам что-то там послышалось. А между тем господам из органов следовало бы обратить свое внимание на вас.
– С какой стати? – поднял брови Валера.
– А с какой стати нормальному человеку носить с собой оружие?
– Так вот почему вы так стремились в мою комнату, – засмеялся он. – При этом давали понять, что готовы к супружеской измене. Хотели порыться в моих вещах? Вынужден вас разочаровать, Лидия Артуровна, у господ милиционеров ко мне никаких претензий. Я, видите ли, состою сотрудником смежной организации, крупной охранной фирмы, которая призвана всемерно и со всей ответственностью с органами сотрудничать. Разрешение на оружие у меня есть, а прихватил я пистолет потому, что места здесь глухие, дорога дальняя, а у меня тачка дорогая. В области за последний месяц одиннадцать случаев разбойных нападений с целью захвата транспортных средств. Это первое. И второе, еще неизвестно, был ли найденный мужчина застрелен. Скорее всего, нет, раз выстрелов никто из нас не слышал. И в-третьих, очень сожалею, но в ночь заселения сюда Анфисы и Евгении я плохо спал и, каюсь, тоже проявил любопытство, оттого ответственно заявляю: разговор вашего мужа с неизвестным имел место быть. Я не сообщил о нем следователю просто потому, что успел забыть о нем, так как никакого значения этому факту не придал.
– Да вы с ума сошли, – ахнула Лидия Артуровна. – У моего мужа здесь нет знакомых. Откуда им взяться, раз мы впервые в этих местах? Нет, это какой-то заговор, – заявила она возмущенно.
– Я думаю, вам стоит поговорить с мужем, – заметила я. В какой-то момент мне стало жаль женщину, и я подумала, возможно, ей и в самом деле ничего не известно. – Если к нему приезжал какой-то знакомый, лучше сообщить об этом, не вызывая подозрений. Установлено, что в ту ночь на лесной дороге находились двое мужчин, один назвал другого «Саша» и предложил сойти с дороги, а затем, скорее всего, убил. – В этот момент что-то упало, мы дружно вздрогнули и посмотрели на Горемыкина. Он растерянно заморгал, затем виновато улыбнулся.
– Я хотел чаю… сегодня слишком много волнений. – И стал собирать с пола осколки. А мы замолчали. Лидия Артуровна поднялась и, гордо вскинув голову, покинула комнату. – Может быть, все-таки чаю? – виновато предложил Горемыкин.
– Давайте чаю, – вздохнула Женька.
Чаепитие прошло в молчании. Я наблюдала за Иваном Ивановичем, который упорно избегал моего взгляда и явно волновался.
– Иван Иванович, – обратилась я к нему, – а с вами сотрудники милиции беседовали?
– Конечно.
– И что вы им рассказали?
– А что я могу рассказать? Топор мой, кстати, нашелся, за бочкой лежал. Я ничего не видел и не слышал. Так оно и есть… То есть, если честно… я не уверен, что все это к чему-то приведет…
– Что приведет? – не поняла я.
– Вот вы сказали об этом ночном разговоре. Вы ведь не видели Владислава Петровича, а только слышали голос. Но ведь обознаться так легко, туман, звук разносится, преображается.
– Какой туман?
– Я просто к примеру. Я не уверен, что поступил бы правильно…
– Вот так всегда, – нахмурилась Женька. – Кто-то что-то видел, кто-то что-то слышал, но все об этом помалкивают. В результате у нас раскрывается лишь сорок процентов преступлений. Да и те по большей части случайно.
– Вы думаете, я… вы считаете необходимым…
– Следствию надо помогать, вот что я считаю, – отрезала Женька.
Тут дверь распахнулась, и в комнату влетела Лидия Артуровна.
– Славе плохо…
