нож.
– А вы ему изменяете так же легко?
Вера с минуту смотрела на меня, точно пыталась понять смысл вопроса, потом зло рассмеялась.
– Значит, эта курица все-таки подглядывала и настучала на нас, – сказала она язвительно.
– О ком это вы? – подняла я брови.
– Да бросьте прикидываться, это Лерка вам сказала. Ну, конечно, она видела, как Толик пошел за мной, и, разумеется, сунула свой длинный нос. Надеюсь, ей понравилось. Рыба мороженая. Вот дрянь. Она и ментам рассказала?
– Нет. Пока, по крайней мере.
– Что ж, теперь вы в курсе: пока Павел развлекался с моей подружкой, меня ублажал этот безмозглый мальчишка. Как видите, наша нравственность оставляет желать лучшего, но тут, как говорится, ничего не поделаешь. Мы достойны друг друга. И повод для ревности у меня отсутствует.
– Одно дело изменять самой, и совсем другое…
– Уверена, ваши друзья из милиции решат так же. Что ж, придется быть подозреваемой.
– На самом деле я не думаю, что убийство совершено из-за ревности, моей или вашей, – дав ей возможность немного успокоиться, начала я.
– Мне не интересно, что вы думаете. Идите к черту, мне не следовало пускать вас на порог. А эта дрянь… терпеть ее не могу. Строит из себя недотрогу, а на самом деле просто фригидная. Оттого и детей нет. Кстати, по поводу своего муженька она обольщается, болтает налево-направо, какая у них идеальная семья, а у него между тем есть подружка. Жаль, Анька его не трахнула. Я ей предлагала, деньги бешеные, и жена дура. Жила бы как у Христа за пазухой. Да… черт, не слушайте меня. – Она поднялась, налила еще коньяку и залпом выпила. – Что там Райзман? Ах да, застрелили. Сумасшедший дом.
– Вы знаете, что Анна обращалась к нему за помощью?
– Конечно. Она думала женить на себе Кондратьева. Ни много, ни мало. За одну эту глупость ее следовало бы придушить. Вам-то хорошо известно, что он за человек. Да он просто рассмеялся бы. Ну, предложил бы ей денег и помощь в воспитании ребенка, но на кой ей черт ребенок? Обуза. И она это знала прекрасно. Я отговаривала ее от этой глупой затеи, но она решила, что обойдется без моих советов. И вот результат.
– Вы считаете, ее убили из-за этого? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Могли убить вы. Из-за ревности. Перепугались, что он и вправду женится. А что? – Она засмеялась и махнула рукой. – Ерунда. На этот счет вы могли не беспокоиться. В конце концов, вы знаете его много лет, а я всего шесть месяцев. Что смотрите? Я была его любовницей. Давно. Господи, какая я старая… – Она еще выпила, глубоко вздохнула. – Шантажировать его бессмысленно. Он просто проходит мимо. И все. Знаете, я его любила. Позвал бы, побежала бы на край света, но ему такое в голову не пришло. Он просто исчез из моей жизни. Выскользнул. Я даже не поняла как, был – и нет. И ничего не поправить. Улыбки, ласковые слова при случайной встрече, и все. Все. Впрочем, кому я рассказываю, он ведь вас тоже бросил. Я утешала себя тем, что продержалась дольше других. А чем утешаетесь вы?
– Сую нос в чужие дела.
– Помогает?
– Когда как.
Она рассмеялась, разглядывая меня.
– А вы интересный человек. Нет, в самом деле, в вас что-то есть… Ведь это было нелегко пережить, я имею в виду то, что он вас бросил?
– Я постепенно готовила себя к этому, если хотите, я вам подробно опишу свои душевные переживания, но чуть позже.
– Почему вы не хотите говорить о нем? Вам все еще больно?
– Еще как. Мое сердце до сих пор кровоточит, – заявила я с таким видом, что Вера так и не смогла заподозрить меня в издевке, хоть и приглядывалась с подозрением. Думаю, этому весьма способствовал тот факт, что дама успела изрядно превысить дневную норму выпивки.
– Наверное, так и есть, – глубокомысленно изрекла она. – Когда она с ним познакомилась, я имею в виду Анну, прибежала и все мне рассказала, она всегда мне все рассказывала, или почти все. Наверное, я бы свихнулась от ревности, если бы не знала, что ее ждет. Но я-то знала и слушала с удовольствием, а сама думала: давай, давай, радуйся, а через месяц, максимум полгода, он вышвырнет тебя из своей жизни и ты даже ахнуть не успеешь. И все ее никчемные попытки вызывали у меня смех. Дура, она даже не поняла, с кем имеет дело. Привыкла возиться со всяким ничтожеством. А он… Знаете, что я подумала?
– Нет, но хотела бы знать.
– Я вдруг подумала: а ведь я могла бы ее убить. Серьезно. Если бы у нее получилось, если бы он вдруг взял да и влюбился… Ведь и с такими, как он, иногда случается… Так говорят. – Она вроде бы ждала ответа, и я пожала плечами:
– Не всему стоит верить.
– Вот-вот, – Вера опять засмеялась, с интересом приглядываясь ко мне. – Если бы вдруг… я бы смогла убить. А вы?
– Боюсь, это быстро вошло бы в привычку.
Теперь она захохотала, чересчур театрально запрокинув голову и опершись руками о стол.
– Да, с его способностями это действительно скоро стало бы привычкой, – прекратив смеяться, кивнула она. – У него было столько баб, что их пересчитать невозможно.
– На самом деле не так уж и много. За последние три года всего-навсего четырнадцать душ. У меня есть
