– А почему не увезут? – пристала подруга. – Что, сопротивляться будешь, если что?
Алена засмеялась:
– То же самое и диспетчерша такси сказала. Хотя я имела в виду, что просто охотников меня увезти может не найтись.
Герка дернулся было вперед, но тотчас сделал некое не то дыхательное, не то глотательное движение, словно проглотил свой порыв.
Да… ситуация! Все-таки есть между ним с Александриной что-то или нету?
– Между прочим, мне показалось, что их главный байкер, если не ошибаюсь, его Федором зовут, был очень даже не против тебя увезти на своем драндулете, – словно походя обмолвилась Александрина. – Я заметила, как он тебя схватил… Глаз у него очень даже загорелся! Может, отменишь заказ, пока не поздно?
Алена растерянно моргнула. Александрина сидела около стойки бара на довольно приличном расстоянии от них с Федором, пила пиво, вроде бы даже в другую сторону смотрела. Или у нее глаза фасеточные, как у стрекозы, а вместо ушек – локаторы, какие положено иметь истинной репортерше?
Ну, предположим, Федор и впрямь смотрел на Алену и держал ее своими ручищами этак-то… не просто. Многозначительно. И слова произносил адекватные… Но отчего Александрина вдруг об этом заговорила? Хочет пристроить подружку за хорошего человека – в смысле жаждет развеять ее женское одиночество в городе Ха? Или все сказано потому, что рядом стоит Герка, у которого глаза уже устали бегать от Александрины к Алене? Или это тот самый банан, который просто банан, и Алене мерещится то, чего и в помине нет?
Ох, как голова болит, психологические загадки ей сейчас не разгадать…
– Между прочим, – сварливым голосом сказал вдруг Герка, – Федор у нас известный враль.
Подруги с любопытством на него воззрились.
– В смысле любит невинным девушкам лапшу на уши вешать? – хихикнула Александрина. – А потом типа поматросит и бросит? И ты предостерегаешь нашу гостью от свершения роковой ошибки, которая изломает ее судьбу и разобьет сердце? Ну так не волнуйся, мон шер, Леночка уже давно не невинная девушка, это раз, а главное, она сама умеет так матросить и бросать, что вашему Федору есть чему поучиться. Правда, Леночка?
И Александрина воззрилась на подругу со столь пылким обожанием в глазах, что Алене мигом все стало ясно насчет отношений этих двоих. Ну, насчет Герки, может, и не факт, но то, что для Александрины он не просто сотрудник, – больше не подлежит сомнению. Вот и правда: нет ничего вечного под луной, а уж женская дружба тем паче не принадлежит к разряду самых вечных ценностей.
Печально, но… это не открытие, давно уж не открытие для Алены Дмитриевой. Еще печальней, что Александрина забыла их главное правило, не провозглашенное, но неуклонно исповедуемое: мужчина подруги – для тебя НЕ мужчина.
Словно некая темная тень прошла между Аленой и Александриной… прошла, но тотчас исчезла, и они улыбнулись друг другу чуть виновато, а Герка, который ничего не понял, а только еще пуще заволновался по поводу странной заезжей красотки (Александрина и не подозревала, что, желая уничтожить подругу в глазах парня, невольно сделала ей потрясающую рекламу), сварливым голосом проговорил:
– Да при чем тут невинные девушки? Федька по жизни враль, во всех смыслах, вот и насчет Лехи соврал.
– То есть никто не погиб? – пряча в уголках губ смешок, уточнила Александрина, а Алена слегка качнула головой, дивясь тому, как старательно подруга выставляет Герку перед ней идиотом. Да, крепко она в этом парне увязла, ничего не скажешь… Ох, какие тонкости кругом, какие переливы и, как говорил один старый знакомый Алены,
– Погиб, конечно, – хмыкнул Герка чуточку обиженно. – Погиб и похоронен. Но только ни на какой ухаб он не наезжал. Его застрелили.
– Бог ты мой, какие страсти-ужасти! – поежилась Александрина, но при этом подняла воротник куртки, и стало ясно, что она просто озябла, а вовсе не ужаснулась. Алена еще по прошлой жизни помнила: Александрина была редкостно хладнокровна и столь же редкостно мерзлява. – А ты откуда знаешь? И почему Федор соврал, если действительно так?
– Федор соврал потому, что не может не врать, – буркнул Герка. – Я ж говорю – натура у него такая. А мне про эту историю Венька Москвитин рассказал. Следователь, который Лехино дело ведет, его родственник. Не знаю, как называется… муж сестры. Деверь, кажись. Ну и по-дружески он иногда рассказывает Веньке всякие байки. Думаете, откуда Москвитин матерьяльчики в свою колонку «Сплошная криминальщина» берет? Да все оттуда же, от родича своего.
– Ух ты, классное название! – восхитилась Алена. – Сплошная криминальщина! Звучит интересно, интригующе. Молодец ваш Венька Москвитин. Это который с кукишем на затылке и в отвисших штанах?
Герка хохотнул, а Александрина сказала:
– Название я выдумала, а никакой он не в штанах. Венька вообще ничего выдумать не способен. Поэтому я и удивилась, когда китаянка стала его в фальсификации фактов обвинять.
– О! – воскликнул вдруг Герка. – Так ведь именно эту китаянку и подозревают в Лехином убийстве! То есть подозревали. Но у нее железное алиби оказалось.
– Что, – недоверчиво переспросила Александрина, – ту, которая к нам в редакцию приходила? Размалеванную? Сунь-что-то-там-куда-то-там?
Герка кивнул, с торжествующим видом переводя взгляд с Алены на Александрину.
– Герочка, – нежно сказала Александрина, которой, видимо, не понравился победительный блеск его глаз, еще более усиливающийся, когда его взгляд обращался к ее подруге, – ты, как обычно, что-то напутал. Дамы такого пошиба на убийство не способны. Слишком уж она яркая. И вообще, угомонись уже, ну что ты все свои павлиньи перья распустил до такой-то степени!
Герка дернул углом рта и с оскорбленным видом ринулся за железную дверь, в тесноту и шумиху «Iron Butts».
Александрина ахнула и бросилась за ним. Кажется, она поняла, что переборщила.
Алена только головой покачала. Бог ты мой, какие страсти, оказывается, бушуют! Александрина радикально спятила из-за этого мальчишки!
Интересно, когда сама Алена Дмитриева радикально спятила из-за другого мальчишки, она тоже вела себя столь же глупо?
Наверное, еще глупее. Вспоминается один сугроб, и грязно-белая «Газель», и слезы, и перчатка в сугробе… Вообще многое вспоминается! Многое, совершенно ей не нужное и забытое….[13]
А кстати, о перчатках. Александрина тоже свою уронила и даже не заметила! Получается, и в самом деле сумасшествие по поводу молодых челов проявляется у взрослых дам одинаково.
Вернуться в клуб и отдать перчатку? Неохота мешать выяснению отношений этих голубков.
Алена обрадовалась, когда зазвонил мобильный, а через минуту подъехало такси. Сунула находку в карман: «Ладно, потом позвоню, скажу, что перчатка у меня, все равно увидимся, когда в субботу к Машечке поедем».
Дверца автомобиля захлопнулась, отрезая от нее вечернюю прохладу и все неприятные впечатления, и тут она подумала: «А почему именно эту китаянку заподозрили в убийстве байкера? У нее был повод? Странная история. Или Герка и впрямь что-то напутал?»
Тиша ходил по земле, высоко поднимал лапки и мяукал, недовольно поглядывая на Верочку. Ему было холодно, он не понимал, почему должен мерзнуть. Дома было так тепло, так хорошо, а тут – брр! Но хозяйка сказала, что надо гулять, что нельзя все время сидеть дома! Вот Тиша и гулял, хотя это ему совершенно не нравилось.
– По-моему, он замерз, – сказала Катя, Верочкина подруга. – Земля холодная.
Верочка посмотрела на Тишу. Она его обожала. Тиша ее тоже обожал. Конечно, наверное, ему холодно, он же маленький такой, ну совсем малехонький. Ему только два месяца. Мама и Верочка пошли в гости к знакомым, и там Вера увидела маленьких котят. Они родились у хозяйкиной кошки. И Тиша (то есть тогда он еще не знал, что он Тиша, думал, он просто котенок) с Верочкой как посмотрели друг на дружку, так котенок к ней бросился, подпрыгнул, повис на штанине и замяукал, словно заявлял: «Это моя хозяйка!», и Верочка
