понравится. Эх, жаль Санька, бедолагу! Максим, ты как думаешь, чего трехглазые в прошлые ночи в дом не полезли?
– Не знаю. – Тихомиров пожал плечами. – Может, побоялись – добычи тут и без нас много было. А может, и пробовали, да не получилось, дверь не смогли открыть – засов все-таки.
– Интересно, много их тут… монстров этих… И почему они раньше не объявлялись?
– Так раньше, может, сытые были… Вообще-то, Санек покойный обмолвился как-то – еще по осени два теленка пропало. Так опять же, все на медведей грешили.
– Вот вам и медведи…
И тут вдруг в дверь грохнуло. Снаружи кто-то завыл, и запахло гнилью… Острые когти царапнули ставни, в горнице сдавленно вскрикнула Олеся…
Схватив ружье, Максим взлетел по узенькой лестнице на чердак, высунулся в оконце… Увидав внизу, у крыльца, покрытую серой шерстью фигуру, тщательно прицелился и спустил курок…
Бабах!!!
Выстрел снес монстру полчерепа! Трехглазый даже завыть не успел, в отличие от его напарника – похоже, на этот раз они явились вдвоем. Вот тот завыл, заскрежетал зубищами…
И снова грянул выстрел – на этот раз стрелял инженер, но промахнулся, или это монстр оказался слишком уж ловким – увернулся, гад, укрылся за трактором. А туда свет укрепленной на коньке крыши лампочки не доставал.
– Петрович, топлива для генератора хватит?
– Топлива сколько угодно! Так что повоюем еще, Максим. Всех трехглазых перестреляем. Ой, смотри-ка – еще один! Вон, за фермой…
– Вижу!
Максим не успел прицелиться – в коровнике резко погас свет, видать, монстр перебил кабель. Эти чудища вовсе не были тупыми! Ага, вот они уже оба – за трактором. Вот вскинули луки – влетевшая в окошко стрела едва не поразила Максима.
– Ах, вы так?! – словно оскорбленный в лучших чувствах, разозлился молодой человек.
И снова выстрелил, пусть даже так, наугад…
Один из трехглазых завыл… или – сразу оба?
– Да, похоже, их всего двое… Ой! Смотри, смотри, уходят… Точно уходят!
– Может, специально выманивают? Так ведь бывает… Ладно, посмотрим…
Тем временем подоспел и хлеб, сели ужинать. Все правильно – война войной, а еда едой. Собрали к завтрашнему рывку мешки-котомки, приготовили лыжи…
– Мы с этого холма прямиком к реке скатимся, – щурил глаза Петрович. – Ну а там – в лес и к дороге… Вон она на карте…
Олеся повела плечом:
– А если чудища за нами погонятся?
– Так у нас ружья!
– А у них стрелы. И стреляют эти монстры довольно метко.
– Ничего, нам главное – скорость набрать. Да, может, и не будет их утром…
– Поживем – увидим.
Трехглазые больше не беспокоили – не скребли когтями дверь, не ломились, не выли. Ночь прошла спокойно, а утром, едва начало светать, беглецы уже были готовы.
– Подожди-ка. – Тихомиров положил руку на плечо уже готовой выйти наружу Олесе. – Слазаю на чердак, посмотрю.
Прислонив ружье к стенке, полез… Заглянул в окошко… И невесело свистнул.
Вся дорога к реке, весь склон холма были перекрыты наваленными друг на друга деревьями!
Глава 12
Зазеркалье
Да, эти трехглазые ублюдки постарались на славу! Перегородили все.
Григорий Петрович хмыкнул, глядя в щель между ставнями:
– Кажется, они хотят взять нас измором.
– Не думаю, – покачал головой Максим. – Скорее, просто подожгут дом. Интересно даже, почему они этого раньше не сделали?
– Может, просто боятся огня?
– Может.
– А я думаю…
Олеся не успела закончить фразу – страшный оглушительный взрыв потряс все здание до основания! Жахнуло так, что у всех заложило уши, а в окнах со звоном повылетали стекла. С потолка посыпалась пыль, хорошо, что он не был оштукатурен, лишь выкрашен – прямо по доскам – в белый цвет.
– Все живы? – поднявшись с пола, закричал Макс и понял, что не слышит своего крика, совсем не слышит…
Олеся тоже что-то кричала – что? – размахивала руками, куда-то звала, нет, показывала рукой…
Ну конечно! Вместо дальней стены дома зияла огромная дыра, в которую могли кинуться хоть десять трехглазых… Откуда-то снизу валил густой черный дым.
Вынырнувший из-под стола инженер закашлялся, замахал руками, указывая на мешки, на лужи и ружья – пойдем, мол, все равно уж здесь оставаться нельзя!
Ну, это и ежу понятно, что нельзя, но вот идти… там же засада! Там ведь и ждут! Хотя…
– Идем! – схватив ружье, обрадованно закричал Тихомиров – ему в голову только что пришла великолепная со всех сторон идея… единственно возможное в данных условиях решение.
– За мной, за мной! – Распахнув дверь, Максим оглянулся и схватил Олесю за руку. – Нет, нет, лыж не нужно. Мешать только будут! Да брось ты их, кому говорю? Брось! Вот так… Теперь быстрее!
Выскочив из дому, они услышали позади жуткий вой – видать, трехглазые, воспользовавшись густым дымом, все же ворвались в помещение. Тогда тем более нужно было спешить.
– Не туда, нет! – оглянувшись, Тихомиров махнул рукой инженеру и, кивнув Олесе, быстро побежал к лесу. – За мной, за мной!
– Но там же… там…
– Быстрее!!!
И в самом деле, что-либо объяснять уже было некогда – с окруженного клубами дыма крыльца выскочили двое трехглазых с огромными копьями в руках. Выскочили, опустились на корточки и, словно сторожевые псы, понюхав воздух, кинулись в погоню за беглецами.
Ну а те прибавили прыти – а что им еще оставалось делать? Теперь уже не надо было никого подгонять – быстро приближаясь, гнусные твари выли и голосили сзади.
– Туда! – Оглянувшись, Максим подхватил едва не споткнувшуюся девушку. – Во-он к тем сосенкам…
И сам прибавил ходу… И все смотрел под ноги, все высматривал: ну где же? Где?
А позади, уже совсем рядом, слышался торжествующий рев!
Ну?
Вот та сосна… А вот…
Словно разноцветным калейдоскопом ударило по глазам так, что Макс даже на миг зажмурился… Вот они! Цветики-семицветики…
– Сюда-а-а!!!
И, схватив Олесю за руку, прыгнул в цветы… Инженер тотчас же последовал за ними…
Они словно провалились в лето – да, похоже, это и было лето, солнечное замечательное лето с ярким синим небом над головой, с пением птиц, с прозрачно-зеленой липовой рощицей и поросшим ромашками и одуванчиками лугом.
По лугу тянулась тропинка – по ней и пошли, постоянно оглядываясь. Нет, похоже, позади все было чисто…
