Кажется, интересующая его запись в одной из русских тетрадей. Возможно, она является одной из последних. Да где же?! Ага, вот! Начинается несколько отвлеченно: «Сегодня я пришел с луга…» Его манера начинать серьезные темы с пустяков иногда сбивает с толку. Некоторые ассоциации неясны, словно Пеликан выплескивал на страницы поток собственного сознания. Однако это только на первый взгляд. Когда вчитаешься, неторопливо обдумывая, анализируя каждое слово (к счастью, он знает немецкий в совершенстве), постепенно начинаешь понимать ход мыслей повествователя.
Из дневника Пеликана
«Сегодня я пришел с луга. День был теплый и ясный, а ведь июнь в этих местах часто холодный и дождливый, печальный, словно сентябрь. Почему иногда пора созревания, самая, казалось, светлая и наполненная великой силой, изначально несет печать тления, распада? И в людях можно заметить подобное. Вот идет девушка в сверкающей прелести семнадцати лет, а всмотришься – и видишь, какой она станет лет через тридцать. Возможно, вера в судьбу не так уж нелепа. И понимающий может прочитать весь жизненный путь стоящего перед ним человека. Ведь хиромантия, скажем, возникла не на пустом месте. А другие виды мантики? Как вообще гадания отвечают истинному положению вещей в подлунном мире? Если бугры и складки ладони несут зашифрованную информацию о будущих событиях, значит, эта информация рассчитана заранее. Но кем? Тем, кто наверху, или другим? И если она заложена, то с какой целью? Если человек узнает о своем будущем, то делает ли это его счастливым? Нет и еще раз нет! Напротив! Зная наперед свою судьбу, он становится еще более несчастным, чем если бы находился в неведении.
Возьмем хоть меня. В принципе я знал, на что иду, знал, чем все должно кончиться, и что же? Сделало ли это меня счастливым или просто удовлетворило? Нет! Я стал еще несчастнее, чем останься я обычным филистером.
Тогда, в Праге, мне казалось, что наше предприятие перевернет мир, облагодетельствует людей, не сразу, конечно, но в будущем. Ради этого стоило страдать, стоило уехать с горячо любимой родины сюда, в эти страшные степи, в бесконечные ледяные просторы. Конечно, я преувеличиваю. И здесь бывает лето, светит жаркое солнце и поют жаворонки, однако не увидеть уж мне родной Богемии. Не увидеть тенистых дубрав, увитых плющом древних стен, замков, не войти в медленно текущие воды Влтавы. Но не это больше всего угнетает меня. Куда невыносимее мысль, что все затеянное – напрасно. Дети выросли, но не произошло ничего такого, что подтвердило бы достоверность Плана.
Допустим, не настал час. Но когда он настанет? Сколько еще ждать? И что случится, если он все-таки придет?
Конечно, я не посвящен во все обстоятельства Плана. И все же, используя логику и известные мне факты, могу попытаться сделать некоторые выводы. Эксперименты, подобные нашему, уже проводились. И именно в этой стране.
Причем дважды. И оба раза они приводили к величайшей смуте. Цель была благая – облагодетельствовать народ. Но результат? Всегда один и тот же. Кровь, пламя пожаров, анархия. Не могу сказать наверное, стали ли мятежи следствием задуманной акции, или это – простое совпадение. Возможно, что и так. Но события, произошедшие сначала почти двести лет назад, потом в начале нынешнего века, – а именно тогда и сделаны первые две попытки – наводят на определенные мысли. И вот что самое главное – из двух выживает всегда один, уничтожая второго. Так, во всяком случае, трактовал факты Магистр. Идея самоуничтожения, по-видимому, актуальна и в нашем случае.
Я часто задумывался, почему единокровные существа стремятся уничтожить друг друга. Где еще искать аналогий, как не в природе. И я наблюдал, наблюдал… Почему в муравьином мире время от времени случаются войны? Это необъяснимо. Необходимость в борьбе за выживание? Маловероятно. Пищи им хватает. Тогда почему? Не заложен ли инстинкт к истреблению себе подобных изначально во всем живом, обитающем на планете? И не только в животном царстве, но и растительном тоже? Борьба за выживание, говорил этот англичанин, выдумавший, что человек произошел от обезьяны. Но при таком раскладе земля давно бы оказалась безжизненной. Выживают сильнейшие? Допустим. Но и здесь не все складно. Не один раз мне доводилось наблюдать, как маленькие черные муравьи обращают в бегство красных, которые крупнее в несколько раз. То же и в человеческом обществе. Англичане покорили громадную Индию, а горстка испанских конкистадоров – многолюдные империи инков и ацтеков. Разные уровни развития? Но ведь монголы находились на более низкой ступени цивилизации, чем окружавшие их народы, и численно не превосходили их, да что там монголы? А варвары, сокрушившие стены тысячелетнего Рима? А маньчжурские племена, покорившие Срединную империю? Почему время от времени на мир наползает тьма? А может быть, в этом и заключается истинная цель Плана? Может, благоденствие не может продолжаться долго? И цикличность развития включает в себя противоположные явления. За созиданием следует разрушение, а следом вновь созидание.
Все эти домыслы – лишь смутные блуждания во мраке ночи. Они ничего не проясняют, но ничего и не отрицают. Может быть так, а может быть и эдак. Но в нашем случае развитие действия неминуемо. В этом я уверен. Двуединое существо, каким являются дети, рано или поздно распадется. Причем распадется в результате борьбы. Ни одно из «я» не даст покорить себя без яростной схватки. Когда это случится? Я думаю, скоро. А что произойдет потом, после победы одного из них? Страшно даже подумать. Время, конечно, покажет.
И все же делается поневоле страшно. И не только за последствия, но и за мою долю вины в этих последствиях».
Коломенцев оторвался от чтения. Похоже, прогнозы невидимого Пеликана начинают сбываться. Иначе как объяснить происходящее… Значит, дети, о которых идет речь в дневнике, неизбежно вступят в противодействие? Выходит, что так. Пока удары наносятся вслепую. Возможно, даже неосознанно, как в случае с ним, но очень скоро ситуация обострится и схватка пойдет не на жизнь, а на смерть. С одним из участников он знаком, это Катя Десантова, а другой? Старик говорил о Донских, про них же твердил и рыжий парень. Если верить их словам, в этом семействе сверхъестественными способностями обладает как раз брат. Но он – больной, парализованный! Может ли он стать соперником Кате? Время покажет. А он, Коломенцев? Какая ему отводится роль в этой истории? Старик предлагал сотрудничество. А может, стоит принять его предложение. Напрашивается вопрос: «Зачем?» Коломенцев пожевал губами. Но ведь интересно. Еще как интересно.
Внезапно он вспомнил о Пеликане. Не странно ли то обстоятельство, что он – Коломенцев – так же, как и чех, оказался впутанным в эту невероятную историю? Почему непременно он?
Возвращаясь в Россию, он попадает именно в Тихореченск. Потом, спустя совсем короткое время, оказывается в самой гуще событий, как раз отвечающих его интересам. Случайность? Допустим. Потом встреча со стариком-рыболовом… А этот придурковатый историк… Теперь рыжий…
Создается впечатление, что за всем стоит опытный режиссер, или, скорее, кукловод, дергающий за ниточки в нужное время. Или это своего рода шахматная партия?
Коломенцев хлопнул ладонью себя по лбу. Если это так, значит, его появление в Тихореченске вовсе не случайно! Попробуем вспомнить, почему именно Тихореченск? Когда впервые родилась идея вернуться домой, в Россию?
Он напряг память.
Разговоры о возвращении на родину велись не единожды. Сначала в Харбине. Многие мечтали об этом, но не он. Перед глазами Игоря Степановича до сих пор стояли эпизоды Гражданской войны, в которых ему лично пришлось участвовать. Бегство из Нижнего… Странствия по Транссибирской магистрали, голод, тиф, смерть матери и сестры. А расстрелы, мародерство… Промерзшая насквозь теплушка, тени, сгрудившиеся возле едва теплившейся буржуйки, запорошенные снегом раздетые трупы возле путей. Женщины, воспитанные интеллигентные дамы, справлявшие нужду прямо у железнодорожной насыпи из страха отстать от поезда. Потерять семью, детей – такое случалось очень часто. Позже, в Харбине, когда жизнь наладилась и как бы вернулась в привычное довоенное русло, до них доходили известия о том, что творится в нынешней России, в Совдепии, как они презрительно величали бывшую родину. Они были противоречивы, но от этого не теряли своей остроты и злободневности. Сначала докатились слухи о нэпе. Рассказывали, что повсеместно возрождается частная собственность: открываются коммерческие магазины, лавки, мастерские, даже фабрики, находящиеся в частной собственности. Большинство этому не верило, считая зловредной пропагандой большевиков, но оказалось – все правда. Мало того – стали сдавать иностранцам в
