Примерился — плечи, если боком повернуться, проходят. Значит, пролезть можно, если зипун снять.
А как снимешь, когда руки заняты, держаться нужно?
Скоморох втянул зипун в келью, помог Петрухе протиснуться сквозь оконце, верёвку убрал, чтоб не болталась снаружи.
Петруха разглядел его — незнакомый. Ну, всё равно свой, товарищ. Поверх зипуна кафтан, на голове колпак с кисточкой.
— Лазить умеешь, — сказал незнакомец одобрительно. — Из скоморохов будешь?
— С ватагой Потихони ходил, — ответил Петруха. — Воевода полонский нас разогнал.
— Слышал, — кивнул головой скоморох, — и посейчас ещё вас по дорогам ищут. Сказывают, вы не то дом воеводы спалили или ещё что-то натворили…
— «Сказывают»! — обиделся Петруха. — Про тебя вот сказывают, что ты камень-самоцвет украл!
— Такая наша доля скоморошья, — вздохнул незнакомец, — что где ни случись — всё нас бьют. Али я виноват, что зипун дыроват… Скоморохова доля горькая, — тихонечко запел он, — что дают, бери, только то твоё…
— Как ты от ватаги-то своей отбился? — спросил Петруха.
— Кончилась масленица, начался великий пост — что скомороху делать? — Незнакомец зябко повёл плечами. — Разошлись кто куда. А голод не сосед — от него не уйдёшь. Меня чёрт попутал в монастырское сельцо попасть на ночлег. Забрался на сеновал. Наутро — крик, посельский старец вора ищет. Схватили меня, гудок поломали, в шею надавали, связали и сюда привезли. За сена клок они и вилы в бок… Погибла моя голо-о-вушка-а! — вполголоса затянул скоморох.
— Может, я тебя и выручу, — к задумчиво проговорил Петруха.
— Ты? Меня? — Скоморох рассмеялся. — Неказист малец, а самого игумена осилить хочет!
— Плох тот скоморох, который с попом справиться не может! — ответил Петруха. — Ну, я назад… Не ровен час, приметит кто…
— Не поминай лихом, брат! — грустно сказал скоморох.
— Ещё встретимся! — втискиваясь в оконце, бодро произнёс Петруха. — Попы и то друг дружке помогают всегда, а уж нам-то не пристало товарища в беде бросать… Подай зипун да спускай верёвку… Я тебе по-птичьи свистеть снизу стану, всё веселей будет.
Замёрзшие руки плохо слушались. Зипун Петруха надевать не стал, бросил вниз. Сам следом спустился, подёргал верёвку — мол, всё в порядке. Скоморох отпустил конец, и верёвка бессильно и вяло, как дохлая змея, упала к ногам Петрухи. В монастыре было по-прежнему тихо. Петруха запихал верёвку под зипун и, подпрыгивая, чтобы согреться, побежал к богомазне.
Утром, выйдя во двор, Петруха удивился суетне, которая поднялась вокруг московского обоза.
— Ужо, кажется, тронем, — сказал Петрухе конюх, волочивший сразу три мешка овса, — в столицу- матушку покатим…
«А как же скоморох? — метнулось в голове у Петрухи. — Ведь забьют батогами! Я же спасти его обещал!.. Будь что будет — выручу товарища, а там авось обоз догоню…»
Петруха успокаивал себя: уж он-то знал, что меньше чем за неделю ему со своей задумкой не управиться.
«Однако если поспешить, то и обоз можно задержать на несколько дней!» — вдруг пришло на ум Петрухе. И он побежал отыскивать поваренного старца.
Пузатый монах по-хозяйски расхаживал вокруг саней, в которые грузили различную снедь.
— Святой отче, — промолвил Петруха, глядя на старца влюблёнными глазами, — привиделось мне, что в лесу открылось чудо дуплянское…
— Опять чудо? — наклонил голову к Петрухе монах. — В нашем лесу?
— Стоит в бору, в чащобе, сосна вековая, — запричитал Петруха, — а в той сосне дупло чудотворное. Соловьём поёт, человеческим голосом говорит. Про что дупло на вечерней заре ни спросишь — ответ даёт. Не иначе, благодать божья сошла на ту сосну!
— Дуплянское чудо… — Монах почесал затылок. — На вечерней заре, говоришь? А ты, отрок, то дерево дупляное указать можешь?
— Могу, святой отец. Пока не запамятовал ещё, — возможно смиреннее ответил Петруха.
— Жди меня здесь, чадо! — приказал старец и, подобрав полы, побежал к собору.
Петруха покорно ждал, топчась лаптями по снегу, стуча ногой об ногу.
Потом за ним пришёл незнакомый длинный инок и повёл его к игумену.
В высокой просторной келье Петруха увидел одного из тех важных старцев, которые заходили в богомазню. Старец сидел в кресле и держал в руке длинный посох.
— Отроку Петру постоянно видения бывают, — сложив руки на груди, почтительно докладывал старцу пузатый монах. — И нынче его уподобил господь — показал чудо дуплянское…
Петруху заставили рассказать всё по порядку.
— Отрок пойдёт в лес и покажет ту сосну засветло, — приказал старец, стукнув посохом об пол.
Через некоторое время Петруха в сопровождении длинного инока и двух монахов направился к дуплистой сосне. Ноги проваливались в глубокий снег, идти было трудно.
«Только бы кору в верхнем дупле ветром не выбило… — волновался Петруха. — А то всё чудо сорвётся!»
Петруха порядком поводил своих спутников по заснеженному бору, прежде чем привёл их к приметному дереву. Чёрная дыра нижнего дупла, как жерло берлоги, чернела среди ствола. Второго дупла видно не было: кора-заслонка своё дело выполняла исправно.
— Не спутал? — спросил пузатый, так задрав голову, что чуть шапка-скуфья в снег не свалилась.
— Разве видение — это не воля божья? — елейным голоском отвечал Петруха. — А бог никогда не спутает!
Монахи покричали, покликали чудо, но дупло таинственно молчало.
— Сейчас рано ещё, — пояснил Петруха.
— На вечерней заре сюда придём, — сказал молчаливый инок.
И все пустились в обратный путь. Монахи надламывали ветки молодых сосенок — примечали дорогу.
Перед вечерней зарёй монахи снова в лес отправились. Петруху с собой кликали — отказался: дескать, живот болит.
Сам же следом за монахами в ворота вышмыгнул. Дощечки к лаптям привязал, чтобы не проваливаться в снег, и самой краткой дорогой к сосне прибежал.
Влез сперва на соседнее дерево, на заветную свою сосенку, а уж потом по сучьям до дуплистой сосны добрался.
Спустился к нижнему дуплу, бросил в него иконку древнюю, — у богомаза в углу среди разной завали отыскал.
Затем снова вверх пополз, едва в дупло меньшее втиснулся. Корой прикрылся, как щитом. В коре глазок проковырял, чтоб вниз смотреть. Вторую дыру против рта сделал. Чудо готово!
Пригрелся в дупле, даже дремать начал, когда послышались внизу голоса.
— Никто к стволу сосны не подходил, — говорил пузатый монах, продолжая начатый в пути разговор. — Видите — следов возле неё нет. Значит, в дупло никто забраться не мог.
— Туда не заберёшься, — вздохнул длинный инок, — ствол-то, что столб, — гладок да толст, что брюхо.
— Заря, заря вечерняя! — заторопился третий монах. — Спрашивайте, спрашивайте…
Монахи подошли ещё ближе к сосне, и Петруха уже не мог их разглядеть в глазок.
— Скажи нам, чудо дуплянское, — начал инок, — откуда ты появилось?
«Что им ответить? — подумал Петруха. — Откуда я появился?»
— Молчит, — произнёс внизу пузатый. — Спроси-ка его ещё разок…
Петруха понял, что мешкать нельзя, и зацокал, как соловей, готовящийся к пению:
— Цок-цок-фьють… цок… цок…
— Поёт! Поёт! — радостно воскликнул инок. — Хвала господу, явил нам чудо дуплянское!
