Стало легче, когда поезд наконец приехал в Марсель. Китти и я знали всего лишь несколько слов по французски, но нам удалось поймать такси и доехать до маленькой гостиницы недалеко от .порта. Нам предоставили пустую комнатушку с двумя кроватями.
«Не очень то и чисто»-заметила Китти, «но это вполне сойдёт на пару ночей, пока мы не сядем на корабль, идущий в Александрию.»
На следующее утро мы пошли в контору Томаса Кука, чтобы подготовить всё для посадки на судно, которое должно было отплыть на следующий день На своём несовершенном английском я объяснила клерку, что я собиралась сойти в Александрии, и он попросил меня показать мой паспорт. «Если вы хотите сойти в Египте, вам нужна виза от Египетского правительства. Вам не разрешат сойти с судна без неё»-сказал он. «Где я могу получить эту визу?»-спросила я. Клерк дал мне адрес египетского консульства.Оставив Китти в конторе Кука, я сама села на такси и поехала в консульство. После небольшого ожидания, меня пригласили пройти в кабинет консула.
«Доброе утро, мадам»-сказал он по-английски. «Чем могу быть полезен?» «Доброе утро.. .»- начала я, но слова застряли у меня во рту
Передо мной за столом сидел тот самый мужчина, которого я видела во сне в поезде две ночи тому назад. Вне всякого сомнения, это были те же самые смуглые черты и чёрные глаза, в упор смотревшие на меня. Автоматически я посмотрела на дальний угол стола, но даже до того, как я это сделала, я внутренне была уверена, что там увижу. Так оно и было! Там был странный головной убор красного цвета с чёрной шёлковой кисточкой! Все детали были точно такими, как я видела их во сне. С усилием я перевела свой взгляд снова на консула, чувствуя, что он всё ещё ожидает от меня ответа на свой вопрос. Наконец, я заставила себя сказать: «Мне нужна виза. Я еду в Палестину, и мне нужна виза, чтобы сойти на берег в Палестине.» Я покопалась в своей сумке, затем достала свой паспорт и дала его консулу. Он просмотрел мой паспорт и сказал: «Мы не можем дать вам
визу здесь. Мне придётся писать в Каир.» «Но на это не уйдёт много времени?»«Примерно две недели. Может быть, больше.»«Две недели!» воскликнула я. «Но я не могу ждать две недели, моё судно отходит завтра.» Я начала чувствовать то же самое, что и во сне, только намного сильнее. У меня в горле пересохло, а горло стало как свинцовое. «Помогите мне, пожалуйста!»«Мадам, я ничего не могу сделать.» Взгляд чёрных, беспощадных глаз не покидал меня.«Но вы не понимаете!» сказала я. «Если я не сяду на это судно,я останусь здесь в Марселе сама по себе. Я здесь никого не знаю. Я просто...» Я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами, и замолчала.
«Повторяю, мадам, я ничего не могу сделать.» Консул протянул мой паспорт. Как загипнотизированная, я взяла паспорт из руки
консула и вышла из кабинета.
Я постояла несколько минут на тротуаре, пытаясь взвесить обстановку. Наконец, так ничего и не придумав, я села на такси и поехала в контору Томаса Кука. Китти не было видно. Она, наверное, всё сделала и вернулась в гостиницу.
Я рассказала клерку, что случилось в египетском консульстве.
«Без визы вы не можете сесть на судно, идущее в Александрию»-сказал он. «Я могу вам только посоветовать сесть на судно, которое идёт из Марселя в Тель-Авив.»
При упоминании Тель-Авива моё сердце забилось быстрее. Изучая карту в Корсоре, я знала, что это порт на берегу Палестины, который был даже ближе к Иерусалиму, чем Александрия. «Есть ли какое-то судно, которое отходит в ближайшее время?»-спросила я.
Клерк посмотрел в расписание. «Через неделю отходит французское суд но»-сказал он. «Порт назначения Тель-Авив. Но на своём пути оно будет заходить в разные порты. Мы можем достать вам билет на это судно.»
«Сколько будет стоить проезд отсюда до Тель-Авива?»
«Клерк снова посмотрел в расписание: «Сорок шесть долларов.»
«Могу ли поменять свой билет с судна на Александрию на судно в Тель-Авив?»
«К сожалению, мадам»-ответил клерк, «но мы не имеем права обменять или возместить ваш билет в Александрию.»
Наверное, у меня не было выбора. Мне нужно было купить билет на французское судно, идущее в Тель-Авив. Я вынула портмоне с туристическими чеками и внимательно отсчитала 70 долларов. Я заплатила 46 долларов за билет, а остальные поменяла на французские деньги. Если мне удастся тратить не больше 4 -х долларов в день, то хватит на эту неделю, которую я вынуждена буду провести в Марселе. Но моё портмоне с туристическими чеками стало жалко тонким, когда я положила его обратно в сумку. У меня уже не было больше трети моих денег!
Вернувшись в гостиницу, я рассказала Китти, что случилось. Когда я закончила свой рассказ, она немного помолчала, поправляя свой черепаший гребень. Наконец, она нар ушила молчание: «Нелегко понять, почему Бог допускает подобные вещи, но, по крайней мере, Лидия, ты можешь быть уверена в одном Бог тебе показал заранее,
«Конечно. Если Бог показывает тебе заранее все подробности ситуации, которая тебе предстоит, тогда ты знаешь, что Он держит эту ситуацию под контролем, как бы ни расстраивались твои планы.»
Я охотно приняла объяснение Китти. Это был как бы пресловутый луч надежды в тёмном облаке разочарования. Мой ум начал приспосабливаться к новой ситуации. Я пошла к расшатанному столу возле окна и написала письмо Иде Густафссон. той шведке, которая обещала встретить меня по прибытии в Палестину, объясняя неожиданные перемены в моих планах. Я написала ей название того французского судна, на которое у меня было забронировано место, с указанием ожидаемого времени прибытия в Тель- Авив. Сможет ли она встретить меня там, хотя это далеко? Получить от неё ответ здесь в Марселе я не успею.
Китти пошла вместе со мной на почту. Чиновник, который говорил по английски, сообщил нам, что недавно ввели авиапочту в Палестину. Это давало моему письму возможность дойти до мисс Густафссон во-время, С почты мы пошли погулять возле порта, останавливаясь, чтобы поглазеть в витрины магазинов, и переводя французские франки в датские кроны.
На следующий день после ланча я проводила Китти на корабль и помогла ей донести ручной багаж в каюту. Там было только было две койки, и одна из них, над койкой Китти, была свободной. Несомненно, это
