прочту строчку, Николай Степанович?
– Прочтите.
– Как хороши, как свежи были розы! Тургенев!
– Неплохие слова. Я бы так не смог. Мне кажется, в этих словах что-то есть, – Гордюхин чувствовал необходимость откликнуться, но чего именно ждали от него, понять не мог.
– Смысл в них просматривается, – подсказала Касатонова.
– Похоже на то. «Муму» – это он написал? Как мужик собаку утопил?
– Он.
– Хороший писатель, – одобрил Гордюхин, думая о чем-то своем. – Содержательный. Однако вернемся к нашим баранам. Надо Убахтину звонить. Дело, как говорится, пошло вширь и вглубь.
– Лишь бы оно не пошло вкривь и вкось, – заметила Касатонова.
– Согласен, – сказал Гордюхин и, положив телефон на колени, начал набирать убахтинский номер.
Балмасовская мебельная фабрика представляла собой нагромождение длинных сараев, арочных сооружений, бестолково сложенных блочных корпусов. В стороне, у бетонного забора, были сложены доски, балки, бревна, какие-то заколоченные ящики, в которых, скорее всего, могло находиться мебельное оборудование, фурнитура, гвозди, шурупы, скобы. Знай посетители роскошных мебельных салонов, в каких условиях изготовляются диваны, кресла, комоды и гардеробы, они бы не один раз задумались о долговечности своих обновок.
Но как знать, как знать, может быть, проза жизни всегда такая, всегда полупьяная, грязная, с кровью и потом, с матом и еще черт знает чем. Касается ли это мебельного производства, рождения ребенка, объяснения в любви... Везде есть яркие прожектора, воздушные разноцветные шарики, бравурная музыка, точно так же, как везде есть кровь и пот, мат и водка.
Наверно, это и правильно – чтоб ценили люди и то, и другое. Чтоб, получая одно, не забывали, что есть и другое, чтоб, погружаясь в зловонную тьму, были уверены – будет рассвет, будет солнце и роса на траве.
Касатонова медленно шла от корпуса к корпусу, в каждый заглядывала и даже не с криминальным подозрением, а с самым обычным женским любопытством. Ей действительно было интересно наблюдать, как шершавая, занозистая, сучковатая доска, сунутая в какую-то страшноватую щель со сверкающими зубьями, выходила с противоположной стороны станка гладкой, нарядной, даже праздничной. Несколько раз она не удержалась и прикоснулась к обработанной доске и ощутила исходящее от доски тепло. Не температуру деревянного изделия, а именно тепло, какое можно ощутить, пожав руку хорошему человеку.
В цехах пахло деревом, смолой, лаками. Несмотря на немытые стекла, внутри было светло и солнечно. Это ей тоже понравилось. Рабочих в цехах оказалось на удивление мало, они оказались трезвыми и занятыми, а добравшись до склада готовой продукции, она обнаружила, что диваны-то неплохие и от балмасовских кресел не отказалась бы...
Это было для нее открытием.
Она ожидала увидеть нечто безобразно-халтурное, нечто разваливающееся уже при погрузке.
Ничего подобного.
Продукция оказалась добротной.
– Надо же, – пробормотала она.
И еще одно открытие сделала для себя Касатонова – во дворе фабрики было чисто. Асфальт покрывал весь двор, пол в цехах тоже был заасфальтирован, причем на одном уровне со двором, и поэтому электрокары с заготовками без помех вкатывались в цеха, выкатывались из цехов, пересекали двор в разных направлениях, и во всем чувствовалась четкая, разумная программа.
– Простите, пожалуйста, – остановила она проходящего мимо рабочего. – Мне нужна ваша контора... Где тут все начальство сидит?
– Начальство еще не сидит... Пока, – усмехнулся рабочий, молодой парень в синем спецовочном комбинезоне.
– А что, к тому идет?
– Все в жизни к тому идет! От сумы да от тюрьмы не зарекайся! – Парень, кажется, не прочь был еще поговорить, но его окликнули, и он уже на ходу показал рукой на тяжеловесное двухэтажное здание. – Вон наша контора. Вся такая голубая.
– Это в каком смысле? – изумилась Касатонова. – Вы хотите сказать...
– Голубой краской выкрашена! – рассмеялся парень. – Не нашлось другой. Вот и вся недолга.
Контора Балмасова была сложена из фундаментных блоков, не слишком мощных, как прикинула Касатонова, из сорокасантиметровых блоков. Не иначе, какой-то бетонный комбинат поставил Балмасову эти блоки в обмен на мебель.
Внутри было прохладно, чисто, но неуютно. Все-таки блочная сущность здания выпирала на каждом шагу. Тяжеловесные лестницы, сваренные из арматурных стержней перила, выкрашенные опять же голубой краской, бетонные перемычки – все явственно создавало ощущение цеха, производственного помещения. Но, видимо, Балмасов, сооружая свою контору, был не слишком озабочен архитектурой. Главное он сделал – правление получилось просторным, добротным.
Увидев на двери стеклянную табличку «Приемная», Касатонова вошла. Большая комната была залита солнцем, легкие шторы не могли сдержать сильного напора прямых лучей, и Касатонова на какое-то время закрыла глаза – после полутемного коридора она ничего не видела. А привыкнув, обнаружила, что стоит в комнате, обставленной мебелью собственного изготовления. В дальнем углу стоял большой стол, за ним сидела женщина.
– Здравствуйте, – сказала Касатонова. – Кажется, добралась.
– Вы к кому? – спросила секретарша, не отвечая на приветствие.
– А я и сама не знаю. – На Касатонову вдруг нашло шалое настроение. Секретарша не поздоровалась, сразу дала понять, что человек пришел незваный и потому рассчитывать на теплоту и участие ему не стоит. В таких случаях Касатоновой сразу становилось легче – она уже не опасалась сказать что-то нескладное, попасть в неловкое положение. Подобный прием давал ей право вести себя, как заблагорассудится.
– Присяду? – спросила она.
– Я же спрашиваю – вы к кому?
– К начальству.
– У нас много начальства.
– Тем лучше. – Касатонова села, поставила на колени свою сумочку, раскрыла ее и начала не торопясь копаться в ней, как бы разыскивая нужную бумагу, чтобы показать строгой секретарше. Повестки стопкой лежали на самом верху, и искать их надобности не было.
Только теперь, подняв голову, Касатонова внимательно рассмотрела секретаршу. Достаточно молодая, ухоженная женщина. «В порядке тетенька, – подумала про себя, – полная жизни и любви». Прическа, ногти, строгая блузка серо-фиолетового цвета, шарфик на спинке стула почти такого же цвета, но поярче. Но глаза поразили Касатонову, у секретарши были глаза побитой собаки. И ее нетерпеливые вопросы шли не от напористости, а скорее из желания побыстрее избавиться от постороннего человека.
– Вы откуда? – на этот раз секретарша поставила вопрос иначе.
– Из милиции.
Секретарша уже готова была опять произнести что-то неприветливое, но, услышав ответ, как бы поперхнулась, поскольку этих слов никак не ожидала.
Или все-таки ожидала?
– А почему ко мне? – спросила она, и Касатонова вперила в нее свой изумленный взор. Вопрос действительно был странный, он не вписывался ни в одну схему, которых Касатонова выстроила предостаточно, пока ехала сюда, на окраину города, двумя троллейбусами, да еще и автобусом.
– А я не к вам, – сказала она, продолжая рассматривать женщину с глазами побитой собаки.
– А к кому?
– Я ведь уже сказала... К начальству. – Касатонова вынула из сумочки одну повестку, вчиталась в неразборчивые убахтинские каракули. – Цокоцкий... Есть у вас такой?
