– Заместитель генерального, – секретарша кивнула в сторону двери, обитой чем-то черным, отдаленно напоминающим клеенку. – У себя.
– Я могу к нему пройти?
– Конечно... Только предупрежу. – Секретарша поднялась, приоткрыла дверь, осторожно протиснулась в кабинет, тихонько прикрыла дверь за собой.
«И фигурка в порядке, – подумала Касатонова, – и ножки... Чего же колотится? Неужели так переживает смерть генерального директора? А там как знать, может, они тут давно уже маленькой общиной живут, этакой разросшейся семейкой? Сколько, интересно, ей? Сорок есть? Нет, меньше. Это печаль прибавила ей лет пять. Значит, где-то слегка за тридцать... Вполне боеспособный возраст. Эта женщина наверняка еще полна и жизни, и любви».
Секретарша задерживалась, и Касатонова от нечего делать принялась рассматривать приемную с большей внимательностью, может быть, даже придирчивостью. И наступил момент, когда взгляд ее, поблуждав по стенам, креслам, шторам, стульям, опустился на секретарский стол. Первое, что озадачило Касатонову, был лист бумаги, лежавший перед секретаршей. Обычная, стандартная бумага хорошего качества, предназначенная для ксероксов, принтеров, сканеров. Но на ней... На листе бумаги было изображено бесконечное количество кружочков, квадратиков, ромбиков, все они пересекались, наплывали друг на дружку, соединялись длинными и короткими перемычками, некоторые были покрыты поперечными полосками, некоторые продольными, попадались и закрашенные полностью. Чтобы изготовить подобный орнамент, нужно было потратить не один час. И что же, секретарша все это время сидела, уставившись в лист бумаги, и чертила, чертила, чертила?
«Кошмар какой-то», – ужаснулась Касатонова, и в этот момент взгляд ее покинул наконец лабиринты листа и соскользнул на приставной столик, где стояли несколько телефонов.
Но не аппараты изумили Касатонову – пепельница.
Она была полна окурков.
Но опять же, не эта подробность ее поразила – окурки оказались коричневыми. И выкурены до конца, до самого фильтра.
И тогда Касатонова, на секунду прислушавшись и убедившись, что дверь из кабинета Цокоцкого еще не открывается, бестрепетной рукой взяла из металлической пепельницы несколько окурков и, распахнув сумочку, положила их в маленькое отделение, предназначенное для зажигалок, ключей и прочей мелочи. Сердце ее колотилось, пальцы вздрагивали, будто она совершила невесть какую кражу. Откинувшись на спинку стула, она даже глаза закрыла, пытаясь унять сердцебиение. И помнила, видела, сознавала – на окурках выделялись чуть заметные следы темной помады.
Услышав шорох, Касатонова открыла глаза и увидела, что секретарша уже выходит из кабинета.
– Леонид Валентинович ждет вас, – сказала она каким-то мертвым голосом и, не глядя на гостью, села на свое место.
– Ваша работа? – поинтересовалась Касатонова, указав на листок, заполненный геометрическим месивом.
– Моя, – секретарша скомкала лист и раздраженно бросила его в корзину. – Леонид Валентинович скоро уезжает. Советую поторопиться.
– Простите, как вас зовут? – спросила Касатонова.
– А вам-то зачем?
– Вдруг придется позвонить Цокоцкому... Как-то я должна к вам обратиться...
– Елена Ивановна. Юшкова, если вам так уж хочется это знать.
– А меня – Екатерина Сергеевна. Очень приятно.
– Взаимно, – холодность секретарши была непробиваемой.
Касатонова подошла к двери, широко, даже шире, чем нужно, распахнула ее, сознательно выронила ручку, отчего дверь ударилась о стул секретарши, оттолкнулась от него, и только тогда Касатонова смогла войти в кабинет и закрыть за собой дверь.
– Здравствуйте, Леонид Валентинович! – сказала она громко, раздельно, с непонятной радостью.
– А, это вы. – Цокоцкий был явно разочарован. В своем кабинете, вернее, в балмасовском кабинете, он выглядел несколько иначе, нежели на лестничной площадке, когда слесарь Пыжов высаживал дверь в квартиру генерального директора. Вместо потного, красного мужика с трясущимися руками и дурацким чемоданом Касатонова увидела перед собой совершенно другого Цокоцкого. В кресле сидел спокойный, бледноватый господин с движениями плавными, неторопливыми, во взгляде его просматривалась даже величавость.
– Да-да-да! – зачастила Касатонова. – Ваша любимая понятая.
– Помню, – кивнул Цокоцкий, и та же холодность, что и у секретарши, дохнула на Касатонову.
– Собственно, я могла к вам и не заходить, но секретарша так быстро вышла из приемной, что я не успела ее остановить.
– Вы что же, и здесь намерены быть понятой? – Улыбка Цокоцкого была тонкой, ироничной и бесконечно снисходительной. А вот этого Касатонова терпеть не могла и тут же впадала в легкое, почти незаметное, но совершенно неуправляемое бешенство.
– Нет, Леонид Валентинович, вовсе нет. Вы, я смотрю, пришли в себя, костюмчик почистили, умылись, причесались... И я сменила профессию... Я к вам в качестве курьера. Наш участковый очень хорошо ко мне относится...
– Я это заметил.
– Я тоже кое-что заметила, но вряд ли это будет вам интересно, хотя следователь был просто потрясен моей наблюдательностью. Так вот, участковый попросил, а я согласилась... Отнеси, говорит, повестки господам... Приглашение на допрос. Следователь Убахтин приглашает вас к себе в кабинет.
– Не знаю, смогу ли. – Цокоцкий взял повестку двумя пальцами, указательным и средним, видимо, была у него такая манера брать из рук подчиненных документы. Но Касатоновой этот жест тоже не понравился, в нем она опять увидела пренебрежение.
– Участковый Гордюхин, Николай Степанович, просил меня предупредить, что в случае отказа прийти на допрос он вынужден будет доставить вызванных принудительно. В наручниках.
– Да? – весело удивился Цокоцкий. – Скажите, какие строгости.
– Речь идет об убийстве. – Касатонова все это время стояла, поскольку приглашения сесть не получила. – Я сяду, с вашего позволения?
– Конечно, конечно, – смутился Цокоцкий. – Простите, что не предложил... Мы тут все так потрясены, что, право же, не совсем соображаем, что делаем, что говорим... Простите. – Цокоцкий вчитался в текст повестки, спокойно расписался на отрывном талоне, вернул его Касатоновой, а повестку положил на стол прямо перед собой. – Конечно же, приду, как не прийти. Вы, Екатерина Сергеевна, ближе к этим событиям, живете в одном подъезде... Есть какие-нибудь новости?
– Тайна следствия! – она рассмеялась. – Может быть, что-то нашли, но ведь понятым об этом не докладывают.
– Скажите, а почему именно мне повестка? Только потому, что я первым позвонил в милицию?
– Ничуть! – Касатонова вынула из сумки десяток повесток. – Смотрите, не только вам. Тут ваш бухгалтер, кассир, снабженец... Весь цвет фабрики... Ведь Убахтин был уже здесь и составил список тех, с кем считает нужным поговорить более подробно... Просто я к вам первому попала, а секретарша, не поняв, в чем дело... Ну, и так далее. Теперь мне надо всех обойти, взять расписки.
– Зачем же всех обходить? – Цокоцкий нажал невидимую кнопку, в приемной раздался чуть слышный звонок и вошла секретарша. – Леночка, вот повестки, здесь указаны фамилии наших сотрудников... Обойди, пожалуйста, всех, пусть распишутся на отрывных талончиках, а ты эти талончики собери и мне принеси. Добро? А то пока Екатерина Сергеевна всех найдет... рабочий день закончится. Только предупреди, это уже мое пожелание, пусть все распишутся в получении.
– Я все сделаю, Леонид Валентинович, – сказала секретарша и вышла, опять протиснувшись в чуть приоткрытую дверь.
– Какая-то она у вас заторможенная, – сказала Касатонова.
– Наклонитесь ко мне, – Цокоцкий подался вперед и поманил пальцем Касатонову. – Юшкова – любовница Балмасова, – сказал он вполголоса. – Давняя трепетная связь. Вы уж ее поймите.
