Мария, вытянув гибкую шею, напряженная, была единой со всеми, он чувствовал ее соседство, как колеблемый огонь.
Зажглись прожекторы, словно брызнули лучи нетерпения из зала. Поднялся занавес. Началось представление.
Наивные лубочные пантомимы изображали историю Южной Африки. Полуобнаженные темнокожие люди собирали благодатные плоды, мотыжили плодородную землю, танцевали и любили друг друга. Но вот появились пришельцы, белолицые, в шлемах, с мушкетами. Стали стрелять, убивать, заковывать в цепи туземцев. Сцены неравных сражений – копья и луки против пушек и ружей. Падающие под пулями воины. Рабский труд на плантациях. Звон кандалов. Белокожий бур ставит ногу на голову темной невольницы. Черные шахтеры в разноцветных пластмассовых касках пробуют бунтовать, но их разгоняют стреляющие цепи солдат. Похороны убитых шахтеров и клятва оставшихся жить. Исполнение клятвы – налет смуглолицых бойцов на полицейский участок. Стук автоматов, вой патрульных машин. И медленно краснеющее, накаляющее сцену зарево с возносящимся словом «Африка». Туда, на этот вселенский пожар, тянутся сжатые кулаки, автоматы, мотыги. Звучит грозно-яростный хор.
Белосельцев оглядывал зал. Наивные, плоско-облегченные лубочные сцены тяжелели, становились выпуклыми, наполнялись состоянием зала. Зрители причитали, замирали, свистели и улюлюкали вслед белым полицейским. Стенали и плакали вместе с погребальной процессией, потрясали кулаками, вдохновляя боевиков-автоматчиков. Сам зал был зрелищем. Люди находились на той черте возбуждения, что казалось, позови их, и они с детьми, стариками, всей накаленной толпой, пойдут к границе сражаться.
Белосельцев исподволь взглядывал на Марию. Она, окончившая колледж в Кейптауне, учившаяся в Лондоне, знающая три языка, была, как и все, – наивная, страстная, яростная африканка. Стремилась на родину вслед за группой бойцов-автоматчиков.
Певец Джейкоб Мвамбе принимал грудью давление двух малиновых, жарких прожекторов. Сжимал кулаки. Сек ладонями воздух. Выдыхал огромное жаркое слово «Африка». Превращал его то в стон, то в молитву, то в грозный клекот и рык. Его песни были погребальными плачами над теми, кто убит и замучен. Были церковными песнопениями, превращавшими зал в храм, где каждый просил милосердия среди постоянных гонений. Были зовом в атаку, призывали строить баррикады, сметать заслоны, идти под ружейные залпы. Казалось, в нем вот-вот откроются свежие раны, и он упадет на сцене, истекая кровью. В нем пела засевшая пуля, пели идущие на штурм автоматчики, звучали проклятия и хрипы упавших на мостовую бойцов. Зрители в зале жадно ловили слова. Это были их песни и лозунги, их черно-красное слово «Африка».
Белосельцев перестал наблюдать. Был вместе с ними, в их борьбе и страдании. Дышал, как и они, воздухом Африки. Был, как и они, африканец.
Охватившее зал единство достигло вершины, когда на сцену вынеслись зулусские воины и исполнили воинский танец. Ритуальные маски, щиты. Разящие копья. Звериные хвосты на запястьях. Амулеты и стук барабанов. Потные, натертые до металлического блеска тела. Энергия, страсть, нерастраченный древний жар. Дух континента, его алмазных и урановых недр, его океанов, темнокожего, с фарфоровыми белками народа, верящего в добро, красоту.
Белосельцев, словно в глаза ему пролилось молодое сверкание, вставал вместе с залом, восхищенно смотрел на танцующих воинов.
Толпа шла к выходу, валила радостным накаленным потоком. Люди покидали душный кинотеатр и сразу попадали под дождь, шумный, хлещущий, расцвеченный огнями реклам, разрываемый блеском машин. Топтались мгновение у выхода на стеклянной черте дождя. Выдавливались идущими сзади, разбегались с криком и визгом.
– Поедем ко мне, – сказал он Марии, высматривая такси, чтобы усадить ее и увезти в отель. Их уже вытеснили под дождь. Они уже промокали, черные волосы казались стеклянными, блузка становилась прозрачной, прилипала к груди.
– Быстрее, здесь наша машина! – На них надвинулся, обнял за плечи Чико, увлекая вперед, где стоял микроавтобус с зажженными фарами. – Подвезем вас в «Полану». – Он заглянул Белосельцеву в лицо, стараясь понять, понравилось ли ему представление. – Это наше, настоящее, африканское!
Они вошли в микроавтобус с водителем, молча сидевшим за рулем. Стряхивали брызги дождя. Красная футболка на Чико промокла и потемнела. Он отирал мокрый лоб желтым платком.
Дверца опять отворилась. Микаэль просунул голову, сам оставаясь в дожде. Оглядел всех троих быстрым тревожным взглядом.
– Вы здесь? – увидел он Белосельцева. Колебался минуту, что-то решая.
– Садись, Микаэль, – сказал Чико. – Подбросим Виктора в «Полану».
Тот быстро влез в автобус, резко сел на сиденье. И следом за ним, мокрые, молчаливые, залезли два африканца.
Они мчались в дожде. Все молчали. Говорил один Чико:
– Мне показали рецензию в «Тайм» на концерт «Амандлы». Там напечатан снимок зулусского танца. Почему-то именно он поражает воображение европейцев…
Дождь переливался в фарах алмазным блеском. Они мчались среди ртутных вспышек, разноцветных огней, размытых золотых отражений. В ритмах огней, в мигании реклам Белосельцеву чудилось продолжение танца – мелькание щитов и масок, синеватая сталь наконечников. Он думал, какие слова скажет, когда они подъедут к «Полане» и он пригласит Марию выйти и остаться с ним.
Чико касался его мускулистым плечом:
– Когда-нибудь мы послушаем «Амандлу» в концертном зале Претории или Йоханнесбурга. И вспомним этот дождь в Мапуту и как мы мчались в дожде…
Белосельцев чувствовал себя вовлеченным в стремительный счастливый полет среди огней и хрустальных вспышек. Когда они подъедут к «Полане», он просто выведет из машины Марию, пообещает привезти ее позже.
– Я был уверен, – продолжал говорить Чико, – наше военное воздействие скажется рано или поздно на ходе дебатов в парламенте. И вот вам, пожалуйста! Читаю в последней «Ранд дейли мейл». Депутат от Националистической партии Крумфюгер выступил с предложением пересмотреть законодательство в сторону смягчения апартеида. Он сказал: «Мы перешагиваем порог гражданской войны, уже занесли над ним ногу. И прежде чем ее опустить, попытаемся исправить заложенные в наше общество деформации». Уж если представитель фашистов требует устранить деформации, значит, они почувствовали укол «Копья нации»…
Вспышка встречного света. Лицо Марии. Перламутровый блеск помады. Взять ее за руку и вывести из машины под дождь, мимо зеленого кипящего бассейна, белых столов и стульев, на которых скачут пузыри дождя, в темный номер, совсем как вчера.
– Куда мы едем? – спросил Чико, прижимаясь к стеклу. – Виктор, разве вы не в «Полане»?
– Нет, – резко ответил Микаэль, и Белосельцев испугался этой жесткой резкости, помешавшей ему ответить.
«Полана» осталась далеко в стороне. Город кончился. Они катили вниз к океану, мощно, с ревом давившему на шоссе своей тьмой, ураганом. Белые взрывы молний поджигали мутные слои горизонта, выламывали из неба кристаллические глыбы туч.
Белосельцев узнал сосновую рощу, где лежал днем у солнечного прилива. Сейчас деревья чернели всклокоченной хвоей. Отпечатались колючими контурами на вспыхнувшей белой фольге. И – больная и странная мысль: где в этот бурный ливень прячутся обезьянки?
Автобус свернул с шоссе, к океану, в волнистые дюны. Встал, уткнувшись прозрачными раструбами фар в сочное кипение воды, в пену, в желтое сверкание песка.
Микаэль рывком отворил дверцу. Ударило твердым ветром. Рев и брызги ворвались в машину.
– Выходи!.. – Микаэль ухватил Чико за футболку, в другой руке у него был пистолет. Двое других, сопровождавших Микаэля, надвинулись, держа в руках пистолеты.
– Что случилось? – Чико дернулся, вырываясь, вдавливаясь спиной в сиденье. Белосельцев почувствовал судорогу страха, прокатившуюся по его сильному плечу.
– Выходи!.. – крикнул Микаэль, дернул футболку, раздирая ее. Башмаком ударил по ноге Чико, упиравшейся в порожек машины.
