Пока стражник собирался с мыслями, Эрэн незаметно подтолкнул меня к креслу, а сам встал рядом.
И как только у Парасёны получается так ловко вытаскивать из людей необходимую информацию, не вызывая лишних подозрений? Мне бы это очень пригодилось… Уже буквально через четверть часа мы знали в деталях, что же произошло. То есть мы-то с эльфом и так знали, но вот услышать историю в интерпретации охраны было куда как забавнее. Оказывается, нападающих было как минимум трое. Одним из которых была, несомненно, ведьма, то есть я, и два демона. (Какой отсюда следует вывод? Два демона равны одному эльфу!) Они ворвались в окно спальни магистра, и попытались одолеть его с помощью самых изощренных сил черной магии. 'Так вот, значит, как теперь это называется' — мелькнуло в голове.
— И как же магистр с ними справился? — муза сделала большие невинные глаза, полные мистического ужаса.
— Ох, леди, Вам ли не знать, что мэтр Сэртамен один из самых сильных магов! — с нескрываемой гордостью сказал стражник.
— Так он их убил? — поинтересовалась Парасёна.
— Не успел — они бежали. Вот поэтому мы и здесь, — немного неуклюже закончил рассказчик.
— Понятненько… Значит вы ищите одну ведьму и двух демонов? — уточнила муза.
— Так точно, леди!
— И как они выглядят? — как бы между делом поинтересовалась она, изящным движением руки откидывая волосы за спину.
— Как и все исчадия ада!
— Понятненько… — повторила Парасёна и снова посмотрела на стражника невинными глазками. — Надеюсь, что вы их найдете раньше, чем… — в ее прекрасных глазах блеснули слезы.
— Ну, что Вы, леди! Вы в полной безопасности!
Парасёна доверчиво кивнула головой и потянулась за платком:
— Конечно, конечно, Рэй. Вам, наверное, следует идти… Ваш долг…
— Да, да, — спохватился стражник, быстро направляясь к двери. — Прошу прощения за беспокойство…
Когда дверь за ним закрылась, муза откинула в сторону платок и сморщила носик:
— Учитесь, смертнички, вот так с ними нужно.
Я вскочила на ноги и бросилась к двери:
— Нужно бежать отсюда, причем немедленно! — но эльф предусмотрительно преградил мне дорогу.
— Если ты сделаешь хоть одно неверное движение, то Сэртамен и мокрого места от тебя не оставит. Попытаешься бежать сейчас — выдашь себя с потрохами, — его голос прозвучал неожиданно холодно, а хватка стала железной.
— Отпусти меня, — я попыталась уйти.
— Ты останешься тут и будешь играть свою роль до конца.
— Не тебе мне указывать, — я, наконец, высвободилась из его рук и потерла предплечье, подозревая, что синяк мне обеспечен. — Найти меня не составит труда, а я, знаешь ли, еще не намерена умирать под пытками в подвалах местной инквизиции!
— Твой демон сделал тебе великолепное прикрытие, так что никто не узнает, кто ты на самом деле, — я видела, с каким трудом эльф произнес эти слова.
— В таком случае, мистер умник, может, объяснишь, каким образом ТЫ узнал меня? — язвительно поинтересовалась я.
— Не будь дурой! Я умею читать мысли! Или ты вспоминаешь об этом только тогда, когда тебе это удобно?
Черт! Черт! Как я могла об этом забыть?! Очень надеясь, что эмоции не отразились на лице, я опустилась в кресло и блаженно вытянула ноги:
— Что ты предлагаешь?
— Только то, что я уже озвучил. Как видишь, твой визит не остался незамеченным несмотря на мое заклинание, поэтому возвращение в твой замок откладывается на неопределенное время.
По его лицу нельзя было сказать, о чем он думает, поэтому я перевела взгляд на Парасёну. Не обращая на нас ни малейшего внимания, муза всецело была поглощена изучением пейзажа.
Сопротивляться эльфу не было смысла — мало того, что он был прав, он был еще и сильнее меня, а иногда это является довольно весомым аргументом.
— Ладно, я останусь, — наконец заговорила я, мрачно глядя на Эрэна. — Но только не думай, что я и дальше буду поступать так, как ты хочешь.
— Ну, конечно, — скептическим тоном протянул эльф, открывая дверь. — А теперь, будь добра, иди в гостиницу и приведи себя в порядок. Обед через несколько часов.
Я резко встала и, не удостоив его даже взглядом, проследовала в коридор.
— Тебя, кстати, это тоже касается, — но это уже, видимо, относилось к музе.
Глава 4
— Как я его ненавижу!!! — почти прокричала я, швырнув в стену первый попавшийся под руку стакан.
— Это понимать в обратном смысле? — спокойно уточнила Парасёна, любуясь своим отражением в зеркале.
— НЕТ!!! — я выглядела как разъяренная фурия.
Муза оторвалась от созерцания отражения, когда в стену полетел следующий столовый прибор.
— Знаешь, я, конечно, тоже не в восторге, но так нервничать… Опять же, у тебя все равно нет выбора, — прибавила она, наматывая кудряшку на палец.
— Ты не понимаешь, — я никак не могла успокоиться, однако портить казенные вещи перестала. — Если Сэртамен поймает меня, то…
— Он не поймает тебя, — Парасёна извлекла из воздуха сигарету. — Знаешь, где лучше всего прятаться?
— Знаю… Под одеялом… — буркнула я, подходя к окну.
Муза пропустила язвительное замечание мимо ушей:
— Под носом у тех, кто тебя ищет.
Ладно. Она права. Мне нужно успокоиться. Ничего страшного не случится. Еще один день, и наутро я исчезну из этого ужасного места. Если, конечно, меня не поймают раньше… Но лучше об этом сейчас не думать, по крайней мере до того, как я пообедаю.
— Кстати, Парасёна, ты случайно не в курсе, что эльф сделал с Арстэлем?
Муза злорадно улыбнулась:
— Думаю, он отправил его так далеко, что без фонарика и не достанешь.
И почему они его так не любят? Ну, подумаешь, демон… У всех свои недостатки.
***
Гостиница медленно пробуждалась: отовсюду слышались голоса и топот ног. По коридору пробежало не меньше дюжины человек, сопровождая свое передвижение перешептыванием и смешками.
Одно из двух: либо все были ярыми жаворонками, либо доблестные служители правопорядка уже успели обежать не только спальни замка, но и неимоверное количество гостиниц Вилонии.
Не прошло и четверти часа, как наше пристанище стало напоминать огромный улей на пасеке. Все куда-то торопились, сталкивались в узких проходах, некоторые, особо везучие, падали на только что
