— Иногда мне кажется, что на самом деле тебе глубоко наплевать, какие заклинания использовать. Ты все равно будешь делать то, что посчитаешь нужным.
— Да, ты понимаешь правильно. Магия она и есть магия. И если станет вопрос о жизни и смерти, то мне будет абсолютно наплевать, кто и что говорит по этому поводу. Для меня все средства хороши. Если это то, что ты хотел услышать, то я попрошу тебя удалиться.
— Не совсем, — эльф повернулся ко мне. — Ты не просто безразлична к этому вопросу, ты еще и не чувствуешь границу.
Я начинала медленно выходить из себя:
— Послушай, эльф, не ходи вокруг да около: говори прямо! Ты упомянул, что я использую запретную магия, я спросила когда, но ответ так и не получила. Зато прослушала полную лекцию для первокурсников Школы Чародейства.
— Ментальная магия для тебя настолько естественна, что ты применяешь ее не задумываясь.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Например, о материализации.
Я удивленно подняла бровь:
— А мне казалось, что именно этому ты и учишь. Или ты тоже черный маг?
Остроухий снисходительно улыбнулся:
— Ты действительно удивительное существо, хотя бы потому, что сама этого не понимаешь. Все мои студенты и я, кстати, тоже, берем энергию для материализации из природных потоков. А ты действуешь двумя способами. Либо используешь свою собственную силу, что, кстати, можно считать феноменальным, так как очень редкие маги могут похвастаться этим. Либо ты черпаешь силу напрямую из источника.
Я дотянулась до лежащих на тумбочке сигарет и прикурила: если все именно так как он говорит, то сила моих заклинаний не имеет границ. Впрочем, это многое объясняет…
— И если первый вариант в теории доступен магам третьей ступени, то второй, — он развел руками, — я просто не встречал.
— И что же ты собираешься делать с этим знанием?
— Ничего. Ты только-только учишься пользоваться своим даром. Пока что твои способности стихийны и на все сто процентов зависят от испытываемых тобой эмоций.
'Так было всегда', — подумала я.
— Думаю, что Эрэн имел в виду именно это, когда говорил о твоем магическом потенциале. Ко всему прочему, твои познания в черной магии делают тебя действительно опасным противником.
Я засмеялась:
— В таком случае, я удивлена, что ты вот так вот спокойно сидишь и все это мне рассказываешь. Логичнее было бы видеть твои сверкающие пятки.
Эльф вежливо улыбнулся в ответ:
— Помимо способностей, необходимо еще кое-что. Быть морально готовым к этому. Ты, по сути своей, еще маленький ребенок, который не определился, что он хочет, что он может и готов ли он сделать определенные шаги к своей цели.
Он был прав. Именно так я себя и ощущала последнее время. Эльф уже собирался уходить, когда внезапно остановился у самой двери и, не поворачиваясь, сказал:
— Наверное, мне не следует этого говорить, но Эрэн не оставит тебе свободу. А если ты не станешь его слушать, то, возможно, и жизнь.
— Орландо! — я почти кубарем скатилась с кровати, забыв, что всего секунду назад мечтала выставить несносного поганца за дверь.
— Что?
— То, что ты сейчас сказал… Почему ты мне это сказал?..
— Потому что теперь я смогу спокойно спать ночью, — мягкое прикосновение к двери, и моя защита на несколько секунд застыла, пропуская Орландо в коридор.
А вот смогу ли я теперь спокойно спать?.. Эрэн и Сэртамен… Вот уж действительно меж двух огней…
Глава 16
Сегодня должны состояться переговоры…
Я прогуливалась по балкону, кутаясь в меховой плащ. Орландо, час назад заходивший пожелать мне 'доброго утра', попросил не высовываться в город.
— Зная твою любовь к неприятностям, я бы настоятельно порекомендовал тебе не покидать пределы этой комнаты до моего возвращения.
И хоть я терпеть не могла, когда мне указывают, я последовала совету и осталась в замке. На самом деле, мне действительно было очень интересно посмотреть Кулор, но я совсем не была уверена, что это хорошая идея — еще не известно, как орки отреагируют на появление на улицах города эльфийки.
Сияющий в лучах утреннего солнца свежевыпавший снег и гладкая поверхность замерзших водоемов придавали саду уют и умиротворенность.
'А в Лирранде сейчас лето…' — мне почему-то стало немного грустно. Не то чтобы я не любила зиму, но именно в это время года я особенно остро ощущала себя одинокой.
Я зашла в комнату и бесцельно огляделась по сторонам. Хотелось чем-то себя занять, но единственное, на что я сейчас действительно была способна — это нервно расхаживать по комнате, в надежде, что вот сейчас Орландо откроет дверь и расскажет мне итоги встречи. На самом деле я была уверена, что остроухий не станет мне ничего говорить из соображений безопасности. На его месте я не стала бы доверять такой как я.
И как обычно я потянулась к лежащим на столике сигаретам.
Уже завтра вечером должен состояться прощальный ужин, после которого посольство Лирранды покинет Кулор. Но сейчас мне это было глубоко безразлично: то, ради чего я так старательно хотела попасть в город орков, потеряло для меня всякую ценность. Даже ехать в Та-Ивер теперь не было смыла: всего одна встреча с магистром расставила все по своим местам. Изменить то, что он сделал, я уже не могла, а бороться с последствиями… Интересно, о чем я только раньше думала? Политика — дело тонкое. В одиночку я не смогу помешать ему стать правителем Та-Ивера, тут надежда только на эльфов. Правда, они всегда старались держаться в стороне от разборок между людьми, но тут особый случай. И я надеюсь, правительство Мирэна понимало это, отправляя посольство к оркам. Все же стоит поговорить с Орландо… Ну, а если он не захочет помочь, то мне придется найти другой способ разговорить его…
Пару раз я слышала в коридоре голос музы: Орландо так и не смог уговорить ее остаться в комнате, пока его не будет. На стук в дверь я никак не отреагировала, рассудив, что лишняя суматоха только добавит мне головной боли и не принесет ни капли удовольствия.
Время медленно приближалось к обеду, когда я решила пройтись по саду. Судя по всему, я была не единственная, кому пришла подобная мысль. В глубине бескрайних белых просторов виднелось черно пятно. Я прищурилась, стараясь понять, кого имею счастье лицезреть. Закутанная в плащ фигура несколько долгих мгновений рассматривала неподвижную ледяную гладь озера, но, почувствовав мой взгляд, повернулась. Лин. Впрочем, это можно было предвидеть.
Уходить было поздно, поэтому я вежливо улыбнулась девушке и пошла ей на встречу.
— Нас так и не представили, — она протянула мне руку в черной облегающей перчатке.
— Милана, — вежливая улыбка.
— Лиина.
Никогда бы не подумала, что ее полное имя звучит именно так.
— Милана — довольно редкое имя, — заметила она, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Я знала
