— Вот и отлично, — Орландо приобнял меня за плечи, проходя через ворота. — Не будем заставлять остальных ждать.
Посольства других стран уже покинули гостеприимный Дэон, и только эльфы в полном составе ждали моего возвращения.
— Неужели наша прекрасная эльфочка соизволила снизойти до нас! — язвительно фыркнула муза, стряхивая пепел на белый снег.
— Собственно говоря, я вообще не понимаю, что тебе мешает перенестись к Лирранду своими силами, — в тон ей ответила я. — И не нужно рассказывать мне о правилах поведения в Кулоре, все равно не поверю, что ты их придерживаешься!
— Девочки, не ссорьтесь! — Альвэйн примирительно поднял руки.
— Они не ссорятся, они разговаривают, — пояснил Орландо, подталкивая меня к открывшемуся телепорту.
На этот раз я, как ни странно, не опозорилась при приземлении, что несказанно расстроило Сёну и обрадовало Орландо.
Зато первым, кого я увидела, был наследник престола Лирранды, Его Святейшество Эрэнкейн… Мужчина, при виде которого у меня замирало сердце… Одетый во все черное с собранными в аккуратную прическу волосами и бесконечно притягательными зелеными глазами, он стоял сейчас передо мной и смотрел со смесью холодного любопытства и спокойного ожидания.
Так, главное, откровенно не психовать… Я сделала шаг назад и наткнулась на Орландо.
— Рад, что вы вернулись, — улыбнулся наследник.
— Эрэн, ты как всегда банален, — муза достала из воздуха сигарету.
— Дорогая, ты же только что курила! — Сиан попытался перехватить ее руку.
— И что? Я же бессмертна, ты забыл? Мне просто нравится сам процесс!
— Парасёна, как ни странно, но и тебя я тоже рад видеть, — Эрэн хотел подойти к ней, но муза остановила его пренебрежительным жестом.
— Конечно рад! Я же единственный луч света в твоем темном царстве! Хотя нет, пока еще не твоем… — она задумчиво посмотрела на небо. — Как там твоего папашу зовут?.. Ах да, Сэоран!
— Сэоран Мивеллар, — поправил Эрэн, которому такое сокращение пришлось явно не по душе.
— Сёночка…
— Пупусёночек, я же ничего особенного не сказала, — удивилась муза, нежно теребя ушко Сиана. — Ты же знаешь, что я очень чутко и внимательно отношусь к братьям нашим меньшим!
Это она так про эльфов?!
— Прошу прощения, у меня не было возможности познакомиться с Вами раньше, — наследник повернулся ко мне, всем своим видом показывая, что слова Парасёны для него пустой звук. — Мое имя Эрэнкейн.
— Милана, ученица Магистра Орландо, — я чуть склонила голову в надежде, что когда я ее вновь подниму, Эрэн уже переключит свое внимание на кого-нибудь другого.
— Я рассчитываю в ближайшее время заглянуть к Орландо, и мы с Вами познакомимся поближе, — вежливая улыбка.
Я судорожно сглотнула, но стоящий позади меня Орландо пришел на помощь:
— Конечно, ты всегда желанный гость в моем доме. А сейчас, я полагаю, будет лучше, если я отправлю Лану домой, и мы поговорим.
— Разумеется, — вновь улыбнулся Эрэн.
***
Подозревая, что доклад о прошедших переговорах займет не один час, я вместо того, чтобы пойти домой, отправилась в ближайшую забегаловку для студентов.
Усевшись за единственный свободный столик, я только сейчас вспомнила, что на мне одето вечернее платье, материализованное для встречи в Дэоне. Правда, после всего, что ему пришлось пережить, оно выглядело, мягко говоря, помято. Ну и ладно! До прихода Орландо у меня еще есть время привести себя в порядок.
Горячий кофе и медовые булочки окончательно привели меня в хорошее расположение духа, и я даже забыла про нещадно мешающий дышать корсет.
— Лана!!! — от неожиданности я выронила кружку, разлив оставшийся напиток на пол. Ругаясь сквозь зубы на общедоступном языке, не требующем перевода, я взмахнула рукой, убирая следы потопа. — Вы уже вернулись?
Платье, на которое попали брызги кофе, было бесповоротно испорчено… Магия в бытовых целях никогда не была моим коньком. Намного проще самой навести порядок, чем громоздить кучу заклинаний, и, ошибившись только в одной букве, получить сломанные столы, стулья или взбесившийся веник. Вообще-то, маги третьей ступени с годами учатся отходить от традиционных заклинаний, заменяя их мыслеформами и образами на основе предыдущего опыта, но для меня это так и осталось за гранью понимания. И хоть Наставнику пару раз удавалось заставить меня применить этот метод на бессознательном уровне, я так и не освоила данную сторону магии. Все получалось стихийно, как сейчас, когда я не успела осознать, что от меня требуется, а мысль уже воплотилась и, пол сиял первозданной чистотой.
— Здорово, — прервала мои размышления Даня.
— О чем ты? — все еще злясь, спросила я.
— Не знала, что ты умеешь использовать магию на уровне образов.
— Что? — все еще не понимая, о чем говорит эта ошибка природы, выпалила я.
— То, что ты только что сделала.
— Ты о разлитом кофе или об испорченном наряде? — язвительно уточнила я. Даня, ничуть не смутившись, села напротив и заказала себе чай.
— Кстати, симпатичное платье. Откуда оно у тебя?
— Материализовала, — буркнула я, рассматривая стопку книг, которые притащила с собой эльфийка.
— Сама?! — ее глаза приняли форму идеально кругленьких тарелочек.
— Даня, прекрати задавать глупые вопросы! Конечно сама, больше-то некому! И, может, ты объяснишь, по какому поводу подняла этот крик?
— Представь себе, что просто обрадовалась, увидев тебя.
Я усмехнулась:
— И я даже знаю почему: раз вернулась я, то вернулся и…
— Лана! — прервала она. — У меня, между прочим, есть жених!
— Я помню, помню.
Повисла неловкая тишина.
— Как там в Кулоре?
— Зима, — я кивнула на лежащий рядом со мной подбитый мехом плащ. Остроухая отпила глоток цветочного чая и посмотрела за окно.
— Сегодня обещали грозу, но думаю, ее не будет.
Я тоже посмотрела на голубое небо:
— Не факт. Иногда бывает так, что ничто не предвещает неприятностей, но, как только расслабишься, они наваливаются на тебя все разом… Прости, что-то меня не в ту степь занесло, — Даня промолчала. — Что у вас тут новенького?
— Да, ничего особенного. Что может произойти за три дня? Кстати, я знаю, что Его Высочество Эрэнкейн лично отправился вас встречать.
— Откуда же ты могла это знать? — равнодушно спросила я.
— Эдвин не из последних людей в Лирране, — туманно пояснила Даня.
— Да, он встретил нас.
Хотя, лучше бы не встречал — мне бы лучше спалось по ночам: без кошмаров в образе одного очень
