marcha silenciosamente.
Trece anos mas tarde los receptores del planeta de la estrella roja mate recogerian las ondas emitidas, grabandolas con los simbolos universales que las maquinas electronicas de traducir — si alli se hablaba — convertirian en sonidos de aquella lengua extrana.
«Lastima que nuestros lejanos oyentes no puedan escuchar la voz sonora y dulce de la mujer terrestre — pensaba Dar Veter — ni captar sus expresivas inflexiones. ?Quien sabe como estaran constituidas sus orejas! El oido pude ser de diferentes tipos. En cambio la vista, auxiliada en todas partes por las ondas electromagneticas que atraviesan la atmosfera, es casi igual en todo el Universo. Y ellos veran tambien a la encantadora Veda, arrebolada de emocion.» Dar Veter escuchaba la conferencia de Veda sin apartar los ojos de su pequena oreja, medio oculta por un mechoncillo de suaves cabellos.
Veda Kong hablaba con claridad y concision de los principales jalones de la historia de la humanidad; de los tiempos antiguos de esta, de la desunion que reinaba entre los pueblos grandes y pequenos, desgarrados por los antagonismos economicos e ideologicos que dividian a sus paises. Y lo iba exponiendo a grandes rasgos, brevemente.
Aquellas epocas se agrupaban bajo el nombre de Era del Mundo Desunido (EMD). Mas no era la enumeracion de las guerras devastadoras, de los terribles sufrimientos o de los supuestos grandes estadistas — que llenaba los viejos libros de historia de los Antiguos Siglos, de los Siglos Sombrios o de los del Capitalismo — lo que interesaba a los hombres de la Era del Gran Circuito. Mucho mas importante para ellos era la historia, llena de contradicciones, del desarrollo de las fuerzas productivas, junto con la formacion de las ideas, del arte y de los conocimientos, los origenes de la lucha espiritual por el verdadero hombre y la autentica humanidad, asi como la evolucion de la necesidad de crear nuevos conceptos acerca del mundo y de las relaciones sociales, del deber, de los derechos y de la felicidad del ser humano, concepciones que habian hecho crecer y florecer en todo el planeta el poderoso arbol de la sociedad comunista.
En el ultimo siglo de la EMD, llamado Siglo del Desgajamiento, los hombres habian comprendido al fin que todas sus desgracias provenian de un regimen social que se habia ido formando espontaneamente, a partir de los tiempos de la barbarie, y que toda la fuerza y el porvenir de la humanidad estaban en el trabajo, en los esfuerzos conjuntos de millones de seres humanos liberados de la opresion, en la ciencia y en la restructuracion de la vida sobre bases cientificas. Se habian comprendido las leyes fundamentales del desarrollo de la sociedad, el curso dialecticamente contradictorio de la historia, la necesidad de inculcar una rigurosa disciplina social, tanto mas importante cuanto mas aumentaba la poblacion del planeta.
La lucha entre las viejas ideas y las nuevas se agudizo en el Siglo del Desgajamiento y dio lugar a que todo el mundo se dividiese en dos campos — el de los Estados viejos, capitalistas, y el de los Estados nuevos, socialistas — con diferente estructuracion economica. El descubrimiento en aquel tiempo de las primeras formas de energia atomica y la obstinacion de los defensores del viejo mundo estuvieron a punto de llevar a la humanidad hasta la mas espantosa catastrofe.
Mas el nuevo regimen tenia que triunfar forzosamente, aunque esta victoria fue retardada por el atraso en la formacion de una conciencia social. La reorganizacion del mundo era empresa absurda sin un cambio radical de la economia, sin la desaparicion de la miseria, del hambre y del trabajo penoso, agotador. Pero el cambio de la economia exigia una direccion muy compleja de la produccion y de la distribucion, y era imposible sin formar antes en cada persona una conciencia social. Para acabar con el odio y, sobre todo, con las mentiras acumuladas por la propaganda hostil durante la lucha ideologica del Siglo del Desgajamiento, se requirieron gigantescos esfuerzos. No pocos errores se cometieron en el camino de desarrollo de las nuevas relaciones humanas. En algunas partes hubo sublevaciones, provocadas por los atrasados partidarios de lo viejo que, debido a su ignorancia, intentaban hallar en la resurreccion del pasado faciles salidas de las dificultades con que tropezaba la humanidad.
Pero la nueva ordenacion de la vida se extendio ineluctablemente por toda la Tierra y los pueblos y razas mas distintos se fundieron en una sola familia sensata y bien avenida.
Asi habia comenzado la Era de la Unificacion Mundial (EUM), que constaba de los siglos de la Union de los Paises, de las Lenguas Heterogeneas, de la Lucha por la Energia y del Idioma Comun.
La evolucion social se aceleraba de continuo, y cada nueva epoca transcurria mas de prisa que la anterior. El poder del hombre sobre la naturaleza progresaba a pasos de gigante.
En sus fantasticas utopias sobre un futuro esplendido, las gentes sonaban con que el hombre se liberaria gradualmente del trabajo. Los escritores pronosticaban que con una breve labor diaria de dos o tres horas, dedicadas al bienestar comun, la humanidad se aseguraria todo lo necesario, y el tiempo restante seria de feliz asueto.
Estas figuraciones procedian de la aversion al trabajo penoso y obligado de la antiguedad.
Pronto, las gentes comprendieron que el trabajo era una dicha, lo mismo que la lucha incesante con la naturaleza, la superacion de los obstaculos, la resolucion de nuevas y nuevas tareas para el desarrollo de la ciencia y de la economia. Un trabajo en la plena medida de las fuerzas, pero creador, en consonancia con las aptitudes y los gustos innatos, multiforme y variable de vez en cuando, ?eso era lo que necesitaba el hombre! El progreso de la cibernetica, tecnica de la direccion automatica, junto a la amplia cultura general, el elevado nivel intelectual y la excelente preparacion fisica de cada persona permitian cambiar de profesion, dominar rapidamente otras y variar hasta lo infinito de actividades laborales, encontrando en ellas una satisfaccion cada vez mayor. La ciencia, en su expansion creciente, abarcaba toda la vida humana, y el creador gozo de descubrir nuevos secretos de la naturaleza era ya accesible a un enorme numero de personas. El arte asumio un papel de primer orden en la educacion social y en la estructuracion de la vida. Asi llego la Era del Trabajo General (ETG), la mas elevada de toda la historia de la humanidad, con sus siglos de la Simplificacion de las Cosas, de la Restructuracion, de la Primera Abundancia y del Cosmos.
El descubrimiento de la condensacion de la electricidad que dio lugar a la creacion de acumuladores de enorme capacidad y de motores electricos de reducidas dimensiones, pero de gran potencia, constituyo una gran revolucion tecnica de los tiempos modernos.
Anteriormente, ya se habia conseguido, por medio de semiconductores, formar complejas redes de corrientes de baja tension y construir maquinas ciberneticas de direccion automatica. La tecnica se convirtio en elevado arte de fina precision, en obra de orfebres, que subordinaba a si misma, al propio tiempo, gigantescas fuerzas en escala cosmica.
Mas la necesidad de dar todo a cada uno hizo que los cuidados de la vida cotidiana se simplificasen considerablemente. El hombre dejo de ser esclavo de las cosas, y la elaboracion de detallados standars permitio crear toda clase de objetos y maquinas con un numero de elementos constructivos relativamente pequeno, del mismo modo que las multiples especies de organismos vivos estan constituidas de celulas poco diversas; la celula, de albuminas; las albuminas, de proteinas, etcetera. Solo con el cese del increible despilfarro de alimentos que existia en los siglos anteriores, se aseguro el sustento a miles de millones de personas.
Todos los recursos de la sociedad que se gastaban antiguamente en la fabricacion de ingenios de guerra, en el sostenimiento de enormes ejercitos que no hacian ningun trabajo util, en la propaganda politica y en falsos oropeles se dedicaron a organizar debidamente la vida y acrecentar los conocimientos cientificos.
A una senal de Veda Kong, Dar Verter oprimio un boton y junto a la bella historiadora aparecio un gran globo terrestre.
— Nosotros empezamos — prosiguio la conferenciante — por llevar a cabo un cambio completo en la distribucion de las zonas habitables e industriales de nuestro planeta…
«Las franjas castanas que aparecen a lo largo de los treinta grados de latitud Norte y Sur senalan la ininterrumpida cadena de localidades urbanas, concentradas a orillas de los mares en las regiones templadas, donde no hay invierno. La humanidad ha dejado de gastar colosales energias en la calefaccion de viviendas durante la estacion invernal y en la confeccion de voluminosas prendas de abrigo. La poblacion mas densa esta concentrada en el litoral del Mediterraneo, cuna de la cultura humana. La anchura de las zonas subtropicales se ha ?triplicado, despues de la fusion artificial de los hielos polares.
«Al Norte de la zona habitable septentrional se extienden vastisimas regiones de prados y estepas, donde pastan innumerables rebanos de animales domesticos.
«Al Sur (en el hemisferio boreal) y al Norte (en el hemisferio austral) habia antes unas zonas de calidos y secos desiertos, que actualmente han sido convertidos en vergeles.
Aqui se encontraban anteriormente las regiones de centrales termoelectricas que recogian la energia solar.
