здоровое пятиразовое питание, правда, цыплёночек? — она повернулась к Григорию.
— Да, да, — Гриша поспешно кивнул, — делай, как считаешь нужным.
— Ну вот и хорошо, — довольная Клеопатра взяла под руки обоих мужчин и величественно повела их к выходу.
Настя с Пеньком обалдело смотрели на плоды своего 'гениального' плана. Возле входа Григорий обернулся и счастливо улыбнулся друзьям.
Внезапно весь зал погрузился в полумрак. По всему помещению пробежал холодный, пронизывающий ветер, и Настя явственно ощутила пришедшую с ним белую магию. Посетители ресторана все, как один стали медленно разворачиваться и идти ко входу. Их лица превратились в бесстрастные маски, они почти бесшумно, не выражая никаких эмоций, словно роботы выходили из помещения один за одним. Стоять остались только Настя, Пенёк и Марк. Так же магически исчезли столы, и зал ресторана теперь казался просто огромным. Пенёк схватил Настю за руку и отчаянно посмотрел в глаза, будто прося за что-то прощения. Девушка смотрела на управляемых людей, и понимала, что сейчас произойдёт что-то страшное.
— Не волнуйся, — девушка услышала голос тёти Маруси, — они приедут к себе домой, и ни о чём не будут помнить. Дальнейшей их жизни и здоровью ничего не угрожает.
Настя повернулась на голос и увидела, что в ресторане собрался Совет белых магов в полном составе. Девушка взглянула в лицо тёти Маруси — не смотря на то, что женщина была одета во всё белое, выражение лица у неё было настолько скорбным, будто бы она собралась кого-то хоронить.
— Тётя Маруся, что происходит? — Настя переводила взгляд с целительницы на остальных членов Совета, стремясь по лицам прочитать их намерения.
— Всё нормально, — женщина смотрела на неё глазами, полными слёз, — теперь всё будет хорошо.
Настя почувствовала, как дёрнулся Пенёк, и напрягся Марк.
— Вы нашли того, кто убил чёрных магов? — у девушки даже дыхание сбилось.
— Да, — сдавленно проговорила женщина.
— Это… кто-то из наших? — напряжение, сковавшее тело достигло своего пика. Неужели это действительно маг-ренегат, и всё разрешится малой кровью?
Хотя никто, кроме тёти Маруси не произносил ни слова, после вопроса Насти воцарилась просто оглушающая тишина, казалось, все вокруг перестали дышать.
— Почему вы молчите? — девушка повысила голос.
Маги посмотрели на целительницу, предоставляя ей право отвечать на неприятный с их точки зрения вопрос.
— Ба, — неожиданно подал голос Пенёк, — ты уверена?
Вместо ответа, женщина подошла к Насте, посмотрела на неё глазами, полными сострадания, и погладила по голове. После этого у девушки не осталось сомнений на чьи 'похороны' пришла тётя Маруся.
— Настенька, — тихо проговорила женщина, — ты сейчас должна будешь пойти с нами.
— Зачем? — девушка невольно попятилась.
— Тебе нельзя находиться без присмотра, — целительница бросила умоляющий взгляд на Пенька, словно прося у него поддержки.
Но внук, казалось, ничего вокруг себя не видел и не слышал, он только продолжал держать руку Насти, словно надеясь защитить её от чего-то.
— Да что, в конце концов, происходит, кто-нибудь объяснит?
— Мария, — член Совета Николай не выдержал, — сейчас не время миндальничать! Раньше я не замечал в тебе такой мягкотелости.
— В самом деле, — поддержал его Пётр, — Настя, если мы говорим, что ты должна пойти с нами, значит, имеем на то причины!
— Друзья мои, — обратилась к ним целительница, — вы не должны её винить, сами видите, она ничего не помнит.
— Но это не меняет дела! — отрезал Пётр.
— Что я должна помнить?
— Настя, — тётя Маруся, наконец-то решилась, — Пенёк мне рассказал о твоём неосмотрительном, просто возмутительном походе в Северную Лигу. Страшно подумать, что случилось бы, если бы чёрным магам удалось тебя пленить.
— Всё равно не понимаю зачем мне идти с вами.
— Ты уже знаешь, что происходит сейчас в магическом мире, и знаешь, что чёрных магов убил белый маг. Этот же человек закрыл Источники силы… он опасен… он может навредить не только белым и чёрным магам, но и себе!
— Совершенно с вами согласна, — поспешила её заверить Настя, не понимая, к чему ей всё это рассказывают, — если вы знаете, кто этот маг, его нужно немедленно изолировать.
— Этот белый маг — ты.
Если бы целительница просто дала ей пощечину, девушка изумилась бы меньше, чем сейчас. Нервно засмеявшись, Настя посмотрела на Пенька. Лесной человечек поспешно опустил глаза, и девушка поняла, что это не шутка.
— Вы сами понимаете, что несёте? Если я побывала в Северной Лиге, это ещё не значит, что я предатель.
— Ты не предатель, девочка, — сквозь слёзы произнесла целительница, — просто так сложились обстоятельства…
— Что вам нужно найти козла отпущения? — грубо перебила её Настя, — не выйдет у вас ничего! Я была не только у чёрных, но и у вас на совете, после ухода Велиара. Что вы там говорили, тётя Маруся — 'Наши люди где-то прокололись?'
— Я чувствовал, что там кто-то был! — воскликнул Николай, — но не мог поверить, что такое возможно в зале Совещаний! Мария, ты видишь, на что она способна! Я говорил, нужно это сделать сразу, а не уговаривать!
Тётя Маруся так посмотрела на Николая, что тот мгновенно замолчал.
— Эта девушка заслуживает того, чтобы ей дали возможность осознать происходящее и самой принять решение. Девочка моя, хотя ты этого и не помнишь, это действительно делаешь ты, я сама была на месте убийства чёрных и теперь уверена на все сто процентов.
— Тётя Маруся, да как я могу не помнить того, что совершила убийства? — Настя уже кричала.
То, что происходило вокруг, напоминало неумело разыгрываемый фарс.
— Всё дело в тёмном посвящении, от которого, как нам тогда казалось, мы тебя спасли. Мы пришли поздно, когда ритуал уже начался… Ты собственноручно принесла жертву, разорвав чёрного мага прямо на жертвенном столе…
— Но Александр ведь закрыл портал в Нижний мир.
— И всё же, это ничего не изменило, твоя трансформация тогда, видимо, уже началась, и мы её просто прервали, какая-то часть чёрной магии до сих пор живёт в тебе. Но так как после этого ты прошла посвящение белых магов, она не может найти выхода и от этого стремиться стравить белых и чёрных магов, чтобы уничтожить!
— Но я — то как могу не помнить о том, что делаю?
— Очень просто, когда твоя тёмная энергия начинает доминировать, она выключает родную тебе белую энергетику и ты впадаешь в транс.
