С небес об землю

появились свободные места. Попутчики, ехавшие в одном купе с Кларой, за ночь все вышли. Место напротив Клары заняла одинокая старушка в поношенной, но чистой и опрятной одежде.

Прошла проводница, собирая постельные принадлежности. Потом, отнеся их, она разнесла достаточно крепкий и вкусный чай. Прошел мужчина в белой курточке, с двумя корзинами, полными снеди, и Клара купила у него пару пирожков с капустой, оказавшимися довольно вкусными.

Старушка, сидящая напротив Клары, уже третий раз принималась рассказывать о своей дочери и зяте, к которым она ехала в гости. Но Клара не поддерживала разговор, занятая своими мыслями, и старушка, произнеся с десяток несвязных предложений, сбивалась и замолкала.

Хлопнула дверь тамбура и из дальнего конца вагона послышались звуки гармошки. Затем хриплый голос затянул:

Говорят, тарелки есть летающие…
Люди врут. Слушать мне недосуг.
Видел я в синеве исчезающий
Неостывший картофельный суп.

Ни гроша не имел я, товарищи.
Был один неразменный пятак.
Вот тогда-то с тарелкой летающей
Я вступил с голодухи в контакт.

Пение медленно приближалось. Иногда слышалось легкое позвякивание, явно связанное с песней, но не относящееся к музыке.

Подлетела она, опустилася
Меж кустов на младую траву.
Ее крышечка быстро открылася,
И клубами шел пар в синеву.

Суп горячий и вкусный, наверное,
Но поесть не пришлось может мне б,
Если б с ложкой на блюдце фанерное
Не спустился летающий хлеб.

Вот в проходе появился грузный мужчина в засаленном ватнике и мятых штанах, на которых ярко сияли желтые генеральские лампасы. На перекинутом через плечо ремне висела гармошка, которую он растягивал одной рукой, быстро перебирая пальцами по клавишам. В другой руке у него была большая кружка. На гармошке каким-то чудом удерживался мятый треух. Когда кто-то из сидящих в соседнем купе бросил в треух несколько монет, снова раздалось тихое позвякивание, и Кларе стало ясно происхождение этого звука.

А потом и жаркое на блюде.
Подлетел, над травою повис,
Если б видели этот вы, люди,
Межпланетный кофейный сервиз.

Пообедал я, братцы, отменно.
И поверил с тех пор в марсиан.
Попаду как-нибудь непременно
В их летающий диск-ресторан.

Сидящая на боковом месте женщина с грудным ребенком на руках положила ему в треух большое румяное яблоко. Клара с изумлением узнала Мозеса, которого видела в полиции. Мозес отхлебнул из кружки, подмигнул Кларе и рванул меха гармошки.

В заключенье хочу вам заметить,
Поступайте всегда люди так —
Коль тарелку придется вам встретить,
С ней вступайте скорее в контакт.

А со мной вот в контакт не вступают.
Времена знать настали не те.
И прошу вас друзья, умоляю,
Вы подайте на жизнь сироте, —

с надрывом закончил он. На некоторое время в вагоне наступила тишина. Потом послышалось, как открывается дверь в ближний тамбур. Рявкнула гармошка, и Мозес басом заорал:

Вам спою за пол стакана
Сагу старую одну
Про Конана-великана
И Конанову жену.

С лязгом захлопнувшаяся дверь оборвала песню.

— Напланетянин, — авторитетно сказала старушка. — У мене глаз на их наметанный. Лятають все,