Mona Lisa s'eclate

Elle passa devant lui, sortit de la cuisine, se pencha machinalement pour recuperer son slip sur le tapis. Ses chaussures etaient pres du divan.

Il la suivit et la regarda les enfiler. Il tenait toujours son arme a la main. De l’autre, il prit le blouson de cuir de Michael pose sur le dossier du divan et le lui lanca.

— Passez-le, lui dit-il.

Elle obtempera et fourra son slip dans une des poches. Il ramassa l’imper blanc dechire, en fit une boule, le glissa dans la poche de son manteau.

Michael ronflait. Peut-etre qu’il se reveillerait tot et se repasserait toute la scene. Avec le materiel qu’il avait, il n’avait pas vraiment besoin de compagnie.

Dans le couloir, elle regarda Prior reverrouiller la porte a l’aide d’un boitier gris. L’arme avait disparu sans qu’elle l’ait vu la ranger. Le boitier avait un bout de flexible rouge qui en depassait et se terminait par une cle magnetique d’allure banale.

En bas, il faisait froid. Il la conduisit jusqu’au bout de la rue et ouvrit la porte d’un petit triroue blanc. Elle entra. Il monta cote conducteur et retira ses gants. Il demarra ; elle regarda un nuage qui fuyait, reflete sur le flanc de cuivre poli d’une tour de bureaux.

— Il va me prendre pour une voleuse, dit-elle en contemplant le blouson.

Puis le wiz abattit sa derniere carte, cascade de neurones a travers ses synapses : Cleveland sous la pluie et cette sensation agreable qu’elle avait eprouvee un jour, en marchant.

Couleur argent.

16. FILAMENT EN STRATES

— Je suis ton public ideal, Hans (alors que l’enregistrement passait pour la seconde fois). Comment pourrais-tu avoir une spectatrice plus attentive ? Et tu l’as bel et bien saisi, Hans : je le sais, parce que je reve ses souvenirs. J’apprecie a quel point tu t’en es approche.

« Oui, tu as su les capturer : la fuite vers l’exterieur, l’edification des murs, la longue spirale interieure. Leur theme, c’etaient les murs, n’est-ce pas ? Le labyrinthe du sang, de la famille. Le labyrinthe suspendu face au vide, proclamant : Nous sommes en deca ; au-dela c’est l’autre ; c’est ici qu’a jamais sera notre demeure. Et les tenebres etaient la-bas depuis le commencement… Tu les retrouvais sans cesse dans les yeux de Marie-France, epinglees dans un lent zoom sur les orbites obscures du crane. Tres tot, elle avait cesse d’accorder l’autorisation d’enregistrer son image. Il te fallait travailler avec ce dont tu disposais : tu devais recadrer son image, la faire pivoter a travers des plans d’ombre et de lumiere, generer des modeles, cartographier son crane en trames de neon. Tu as du recourir a des programmes speciaux pour vieillir son image en concordance avec des modeles statistiques, a des dispositifs d’animation pour donner vie a ta Marie-France d’age mur. Tu reduisis son image a un nombre de points immense mais fini, puis tu les brassas, en laissas emerger des formes nouvelles, choisis celle qui semblait le mieux te parler… Avant de passer aux autres, a Ashpool et a la fille dont le visage encadre ton ?uvre, image initiale et finale.

La seconde projection concretisa pour elle leur histoire, lui permit d’inserer les fragments de Becker dans une chronologie qui debutait par le mariage de Tessier et d’Ashpool, une union fort commentee, a l’epoque, dans le milieu de la finance. Chaque epoux etait l’heritier d’un empire alors plus que modeste, Tessier, d’une fortune familiale batie sur neuf brevets fondamentaux en biochimie appliquee, et Ashpool, d’un gros bureau d’ingenierie, installe a Melbourne, qui portait le nom de son pere. Pour les journalistes, ce mariage etait envisage comme une fusion, meme si la majorite d’entre eux jugeaient bancale l’entite resultante, la consideraient comme une chimere a deux tetes par trop dissemblables.

Mais enfin, sur les photos d’Ashpool, on pouvait voir se dissiper l’ennui, remplace par une totale assurance. L’effet n’avait rien de flatteur, a vrai dire, il etait meme terrifiant : le visage dur et beau se montrait desormais impitoyable dans son intensite.

Des sa premiere annee de mariage avec Marie-France Tessier, Ashpool s’etait separe de quatre-vingt-dix pour cent de ses actions de la firme pour reinvestir dans l’immobilier orbital et prendre des participations dans les transports par navette tandis que les fruits de leur union charnelle, deux enfants, un garcon, une fille, etaient menes a terme par des meres porteuses dans la villa de Biarritz qui appartenait a Marie-France.

Les Tessier-Ashpool monterent jusqu’a l’archipel en orbite haute pour y trouver l’ecliptique encore timidement occupee par des stations militaires et les premieres usines automatisees des cartels. C’est la qu’ils commencerent a construire. Au debut, leurs deux fortunes combinees auraient a peine suffi a couvrir le montant investi par Ono-Sendai pour un seul des modules de fabrication de leur usine orbitale de semi-conducteurs si Marie-France n’avait su faire preuve d’un flair inattendu en instaurant un paradis de donnees extremement profitable qui repondait aux besoins des secteurs les moins honorables de la communaute bancaire internationale : Ainsi furent crees des liens avec les banques elles-memes et leurs clients. Ashpool s’endetta lourdement et le mur de beton lunaire qui allait devenir Zonelibre grandit et s’incurva, pour englober ses createurs.

Quand la guerre eclata, les Tessier-Ashpool etaient derriere ce mur. Ils regarderent disparaitre dans un eclair Bonn, puis Belgrade. La construction du fuseau se poursuivit, avec seulement des interruptions mineures, durant ces trois semaines. Au long de la decennie assommee et chaotique qui suivit, les choses furent parfois plus difficiles.

Leurs enfants, Jean et Jane, les avaient rejoints entre-temps. La maison de Biarritz avait alors servi a financer la construction d’installations de stockage cryogenique pour leur nouvelle residence, la Villa Lumierrante. Les premiers occupants de la crypte furent dix paires d’embryons clones, 2Jean et 2Jane, 3Jean et 3Jane… Il y avait de nombreuses lois pour interdire ou a tout le moins reglementer la replication artificielle du materiel genetique d’un individu mais il y avait egalement de nombreux problemes de juridiction…

Angie interrompit la relecture et demanda a la maison de revenir a la sequence precedente : des vues d’une autre unite de stockage cryogenique batie par les fabricants suisses de la crypte Tessier-Ashpool. Elle savait que Becker avait eu raison de supposer une similitude entre elles : ces portes circulaires en verre noir, a l’encadrement de chrome, etaient des images centrales dans le reve de l’autre, puissantes et totemiques.

Les images se remirent a defiler, la construction en impesanteur des structures a la surface interieure du fuseau, l’installation du dispositif a energie solaire Lado-Acheson, l’etablissement d’une atmosphere et d’une gravite centrifuge… Becker s’etait trouve submerge par des heures entieres de documentation luxueuse, un veritable tresor. Sa reaction avait ete un montage sauvage, begayant, qui lacerait le lyrisme superficiel du materiel originel, isolait le visage tendu, epuise de tel ou tel travailleur au milieu de la ruche bourdonnante des machines. Zonelibre se mettait a verdir et fleurir dans un flou accelere d’aubes et de crepuscules synthetiques enregistres ; un territoire parfaitement isole, luxuriant et constelle d’etendues d’eau turquoise. Pour les ceremonies d’inauguration, Tessier et Ashpool emergeaient de Lumierrante, leur domaine cache a la pointe du fuseau, pour parcourir avec un manque d’interet manifeste le pays qu’ils avaient edifie. Ici, Becker avait ralenti le rythme pour reprendre son analyse obsessionnelle. Ce devait etre la derniere fois que Marie-France affrontait un objectif ; Becker explorait les facettes de son visage au rythme torture d’une fugue prolongee, le mouvement de ses images formant un contrepoint exquis avec les sinuosites des larsens dont les courbes et les traits dechiraient les ondulantes strates de parasites qui crepitaient sur la bande sonore.

Angie demanda une nouvelle pause, quitta le lit, se rendit a la fenetre. Elle eprouvait un soulagement, une sensation inattendue de force et d’unite interieures. Elle avait ressenti la meme chose sept ans plus tot, dans le New Jersey, quand elle avait appris que d’autres qu’elle connaissaient ceux qui la visitaient dans ses reves, qu’ils les appelaient les loa, les Divins Cavaliers, les invoquaient sous des noms particuliers et marchandaient leurs faveurs.

Meme alors avait regne la confusion : Bobby avait soutenu que le Linglessou, qui chevauchait Beauvoir dans l’oumphor et le Linglessou de la matrice etaient deux entites distinctes ; qu’en fait, seul le premier etait reellement une entite. « Ca fait dix mille ans qu’ils font ca, avait-il dit, danser et etre pris de transes, mais ces trucs dans le