Mona Lisa s'eclate

cyberspace ne sont apparus que depuis sept ou huit ans. » Bobby croyait ce que disaient les vieux cow-boys, ceux a qui il payait a boire au Gentleman Loser chaque fois que l’activite d’Angie l’amenait dans la Conurb, quand ils soutenaient que les loa etaient d’apparition recente. Les vieux cow-boys avaient la nostalgie d’un temps ou les nerfs et le talent etaient les seuls facteurs decisifs pour la carriere d’un as du clavier, bien que Beauvoir ait pu arguer qu’il n’en fallait pas moins pour affronter les loa.

— Mais ils viennent me voir, avait-elle insiste. Je n’ai pas besoin de console, moi.

— C’est a cause de ce que t’as dans la tete. De ce qu’a fait ton papa…

Bobby lui avait dit que pour la majorite des vieux cow-boys, le changement s’etait produit d’un coup, meme si les avis differaient quant a sa date et a ses modalites.

Le Jour du Changement, c’etait leur terme, et Bobby l’avait amenee au Loser les ecouter : une Angie deguisee et chaperonnee par les gorilles du Reseau, inquiets, qui n’avaient pas eu le droit de franchir la porte. A l’epoque, cette interdiction l’avait plus impressionnee encore que la conversation. Le Gentleman Loser etait un bar pour cow-boys, depuis la guerre qui avait vu naitre la nouvelle technologie, et la Conurb n’offrait aucun milieu criminel plus ferme. A l’epoque de la visite d’Angie, on notait depuis deja un bout de temps un certain retrait des affaires de la part des habitues. Les jeunes pirates ne zonaient plus au Loser, mais certains venaient encore, pour ecouter.

Aujourd’hui, dans la chambre de sa maison de Malibu, Angie se souvenait de leur conversation, des recits du Jour du Changement, consciente que quelque chose en elle tentait de raccorder ces recits avec sa propre histoire et celle des Tessier-Ashpool.

3Jane etait le filament, Tessier-Ashpool, les strates. Sa date de naissance officielle etait la meme que celle de ses dix-neuf clones jumeaux. L’« interrogation » de Becker se faisait encore plus pressante lorsque le bebe 3Jane etait mene a terme chez une nouvelle mere porteuse avant de naitre par cesarienne a la clinique de Lumierrante. Les critiques etaient d’accord : 3Jane etait pour Becker un declencheur. Avec sa naissance, le point de vue du documentaire basculait subtilement, trahissait un renouveau d’intensite, un renforcement de l’obsession et, comme l’avait souligne plus d’un critique, un sens du peche.

3Jane etait devenue le point focal, un filon d’or pervers dans le granit familial. Non, songea Angie, d’argent, pale et lunatique. Examinant le cliche d’un touriste chinois montrant 3Jane et deux de ses s?urs au bord de la piscine d’un hotel de Zonelibre, Becker retourne sans cesse aux yeux de 3Jane, insiste sur les salieres de ses clavicules, la fragilite de ses poignets. Physiquement les s?urs sont identiques ; malgre tout, quelque chose informe 3Jane, et la quete par Becker de la nature de cette information devient le moteur central de son ?uvre.

Zonelibre prospere a mesure que s’etend l’archipel. Plaque tournante bancaire, bordel, paradis informatique, territoire neutre pour les multinationales en guerre, le fuseau se met a jouer un role de plus en plus complexe dans l’histoire de l’orbite geostationnaire, tandis que Tessier-Ashpool s’efface derriere encore un nouveau mur, celui-ci compose de filiales. Le nom de Marie-France fait une breve reapparition, a l’occasion d’un proces a Geneve qui met en cause un brevet sur l’Intelligence artificielle : c’est a cette occasion que sont revelees pour la premiere fois les sommes enormes que Tessier-Ashpool consacre a la recherche dans ce secteur. Une fois encore, la famille demontre sa surprenante capacite a disparaitre, en entrant dans une nouvelle periode d’obscurite qui s’achevera, cette fois-ci, par la mort de Marie-France.

Il y aura des rumeurs persistantes d’assassinat mais toutes les tentatives d’enquete approfondie se heurteront a la fortune de la famille et a son isolement, comme a la surprenante etendue de son complexe echeveau de relations politiques et financieres.

A la seconde projection de l’?uvre de Becker, Angie reconnut l’identite de l’assassin de Marie-France Tessier.

A l’aube, elle se fit du cafe dans la cuisine, sans lumiere, et s’assit pour contempler la ligne pale des vagues.

— Script !

— Salut, Angie.

— Sais-tu comment on peut joindre Hans Becker ?

— J’ai le numero de son agent a Paris.

— A-t-il realise quelque chose depuis l’Antarctique ?

— Pas que je sache.

— Et cela remonte a quand ?

— Cinq ans.

— Merci.

— A votre service, Angie.

— Au revoir.

— Au revoir, Angie.

Becker avait-il suppose que 3Jane etait responsable du deces ulterieur d’Ashpool ? Il semblait le suggerer, de maniere indirecte.

— Script !

— Salut, Angie.

— Le folklore des consolistes, Script. Que sais-tu la-dessus ? (Et que va bien pouvoir en tirer Swift ? se demanda-t-elle.)

— Que voulez-vous savoir, Angie ?

— Le « Jour du Changement »…

— On rencontre en general le mythe sous l’un de ces deux modes : le premier presuppose que la matrice du cyberspace est habitee, ou peut-etre visitee, par des entites dont les caracteristiques repondent a celles du mythe primitif du « peuple cache » ; le second exige d’admettre l’omniscience, l’omnipotence et le caractere inconnaissable de la matrice elle-meme.

— D’admettre que la matrice serait Dieu ?

— En un sens, meme si du point de vue du mythe, il serait plus exact de dire que la matrice possede un dieu, puisque son omniscience et son omnipotence sont censees se confiner a la matrice.

— S’il a des limites, il n’est pas omnipotent.

— Exactement. Remarquez que le mythe n’attribue pas a cet etre l’immortalite, comme il est d’usage dans les systemes de croyance instaurant un etre supreme, du moins en ce qui concerne votre culture particuliere. Le cyberspace existe, pour autant qu’on puisse lui appliquer ce terme, par la seule entremise de l’homme.

— Comme toi.

— Oui.

Elle entra dans le sejour ou les fauteuils Louis XVI paraissaient squelettiques sous la lumiere grise, avec leurs pieds sculptes pareils a des ossements dores.

— S’il existait un tel etre, reprit-elle, tu en serais un element, n’est-ce pas ?

— Oui.

— Le saurais-tu ?

— Pas necessairement.

— Le sais-tu ?

— Non.

— Elimines-tu cette possibilite ?

— Non.

— Trouves-tu etrange cette conversation, Script ? (Bien qu’elle ne les eut pas senties venir, elle avait les joues mouillees de larmes.)

— Non.

— Comment toutes ces histoires de… (elle hesita, elle avait failli dire : de loa) de choses dans la matrice cadrent-elles avec cette notion d’etre supreme ?

— Elles ne cadrent pas. L’une et l’autre sont des variantes du « Jour du Changement ». L’une et l’autre sont