nos ha transmitido el Huesped, creemos que es necesaria una cautela absoluta.
—?Si?
—Estamos revelando muchas cosas de nosotros mismos. Esta informacion podria estar siendo retransmitida al objeto que hay en el Valle de la Muerte, junto con la forma como llevamos nuestros examenes, los rayos X y todo eso; podria decirles mucho acerca de lo adelantados que estamos y cuales son nuestras capacidades.
—Por el amor de Dios —dijo Harry. Ignoro la seca mirada de Arthur—. Han estado escuchando nuestras emisiones durante Dios sabe cuantas decadas. A estas alturas ya saben todo lo que se puede saber sobre nosotros.
—No creemos que eso sea necesariamente asi. Una gran cantidad de informacion simplemente no es transmitida por los medios de comunicacion civiles, y evidentemente no por los militares.
—Pueden analizarnos hasta la punta de las unas de los dedos de nuestros pies simplemente por el hecho de que aun seguimos emitiendo radioondas analogicas —dijo Harry, sin apartarse de la ventana.
—Si, senor, pero…
—Sus observaciones son bien recibidas, teniente Dreyer —dijo Arthur—, pero no vamos a poder llegar a ninguna parte a menos que examinemos al Huesped. Si eso significa algun intercambio en los dos sentidos, que asi sea. Si el Huesped es una extension de la nave, tal vez podamos descubrirlo a traves de los examenes.
—Es una idea interesante —concedio Harry en voz baja.
—Si, senor —dijo Dreyer—. Me han comunicado que le entregue esto…, es su itinerario para la visita del comandante en jefe. Estamos a su disposicion.
—De acuerdo. Vamos con ello. —Arthur avanzo por el ligeramente inclinado suelo hasta la ventana y se detuvo junto a Harry. Pulso el boton que activaba el intercom con la habitacion del Huesped.
—Disculpe. Nos gustaria proseguir nuestras preguntas y examenes.
—Si —dijo el Huesped, echando a un lado las sabanas y poniendose lentamente en pie.
—?Cual es su estado de salud? —pregunto Arthur—. ?Se encuentra bien?
—No me encuentro nada bien —dijo el Huesped—. La comida es adecuada, pero no lo bastante sustentadora.
Se habia permitido al Huesped elegir entre una variedad de cuidadosamente preparadas «sopas». Las primeras muestras de tejido habian revelado que el Huesped podia concebiblemente digerir los azucares dextrogiros y las proteinas que se hallaban generalmente en las formas de vida de la Tierra. Le era suministrada tambien agua purificada en jarras que le eran entregadas junto con la «comida». Hasta entonces, el Huesped no habia excretado nada en la amplia bandeja de muestras de acero inoxidable que habian dejado abierta en otra esquina de la habitacion. El Huesped habia comido parcamente y sin aparente entusiasmo.
—?Puede describrir las sustancias que le hubieran complacido?
—En el espacio, hibernamos…
Harry subrayo el «mos» en su bloc de notas.
—Y nuestra nutricion era proporcionada por maquinas sintetiza-doras a lo largo de todo el viaje.
Arthur parpadeo. Harry garabateo furiosamente.
—Desconozco los nombres de las sustancias en este idioma para describirlas. La comida que me proporcionan ustedes parece adecuada.
—Pero no es de su gusto.
El Huesped no respondio.
—Nos gustaria efectuar otro examen fisico —dijo Arthur—. No vamos a tomar mas muestras de tejidos.
El Huesped oculto sus tres ojos castanos y luego volvio a extraerlos, pero no dijo nada, de pie alla en lo que podria describirse como una postura abatida…, si el Huesped podia sentirse abatido, y si el lenguaje corporal era similar…
—No tiene usted obligacion de cooperar —senalo Arthur—. No deseamos obligarle a nada.
—Dificultades con el habla, con el idioma —dijo el Huesped. Dio un paso hacia un lado en un movimiento fluido, hasta el rincon del fondo de la derecha—. Hay preguntas que ustedes no formulan. ?Por que?
—Lo siento, no comprendo.
—No formulan ustedes preguntas acerca de pensamientos internos.
—?Quiere decir, lo que esta usted pensando?
—Los estados interiores son mucho mas importantes que la construccion fisica, ?no? ?No es eso cierto para sus inteligencias?
Harry miro a Arthur.
—De acuerdo —dijo Harry, dejando sus notas a un lado—. ?Cual es su estado interior?
—Desorganizado.
—?Esta usted confuso? —pregunto Harry.
—Intranquilo. La mision ha sido completada. No sobreviviremos a este incidente.
—No sobrevi… —Arthur se interrumpio, buscando las palabras adecuadas—. Cuando la nave parta, ?usted no ira a bordo?
—No esta haciendo usted las preguntas adecuadas.
—?Que preguntas deberiamos hacer? —Harry tabaleo con su lapiz en el brazo de la silla.
El Huesped parecio enfocar sus tres ojos color conac en su gesto.
—?Que preguntas deberiamos hacer? —repitio Harry.
—Proceso de destruccion. Pasadas muertes de mundos. Como encajan ustedes en el esquema.
—Si, tiene razon —dijo rapidamente Arthur—. No hemos estado haciendo esas preguntas. Experimentamos temor, un estado emocional negativo, y realmente no intentamos saber. Puede que sea irracional…
El Huesped alzo muy en alto su «barbilla», revelando las dos hendiduras y una sombria depresion de cinco centimetros de ancho en la parte inferior de la mitra.
—Emociones negativas —repitio—. ?Cuando haran esas preguntas?
—Algunos de nuestros lideres, incluido nuestro presidente, se reuniran con nosotros aqui manana. Ese podria ser un buen momento —indico Harry.
—Creo que sera mejor que las oigamos primero ahora. —Arthur se mostro intranquilo ante la idea de ir lanzandole ciegamente informacion a Crockerman. No tenia la menor idea de como podia reaccionar el hombre.
—Si —dijo el Huesped.
—Primera pregunta, pues —empezo Arthur—. ?Que le ocurrio a su mundo?
El Huesped empezo su historia.
OFFERTORIUM
9
—Son ustedes unos privilegiados, amigos —dijo la nueva oficial de servicio, una joven y esbelta mujer negra vestida con pantalones y una blusa gris, a las cuatro aisladas personas que estaban a su cargo.
Ed Shaw se sento en su camastro y parpadeo.
—El presidente vendra aqui esta tarde. Quiere hablar con ustedes y felicitarles.
—?Cuanto falta para que podamos salir de aqui? —pregunto Stella Morgan con voz ronca. Carraspeo y repitio la pregunta.
—No tengo la menor idea, senorita Morgan. Tenemos un mensaje de su madre. Esta en su cajon de la comida. Podemos retransmitir cualquier mensaje de respuesta que desee usted enviarle y que no contenga ninguna informacion respecto a donde esta ni por que esta aqui.
