светить. Пахло сырой каменной плесенью и мышами.
Когда увели московита, опустился пан Ян в кресло, схватился за грудь ? трепыхалось там, словно та куропатка, что жрал лис, и, чтоб успокоиться, пил малыми глотками мальвазию, принесенную служкой. Пил, поглядывал в окно, где за Вихрой, над житневыми полями, медленными кругами ходил ястреб. В той стороне, за сосновой чащей, починалась Московия. Оттуда, с восхода, в начале каждого лета наваливались грозы с малым дождем, но сильными, сухими громами, оттуда посполитые восточного окоема Белой Руси ждут себе избавления, ибо крепнет Московия, принуждая короля Польши и великого князя Литвы держать близ границы большие отряды жолнеров.
Вздохнул пан Ян ? нелегко быть наместником ясновельможного королевича в таком городе, как Мстиславль, где чернь спит и во сне видит возвращение московитов. Еженощно приходится высылать усиленные караулы, крепко запирать ворота замка, ждать смуты.
...Ступени кончились, под ногами ощутил Тихон ровный пол. От него поднималось зловоние, сапоги скользили, разъезжались. Чуть посветлело: высоко вверху сквозь узкие, забранные железной решеткой щели проглядывало небо. Однако тюремщики не остановились, за поворотом открылись еще одни ступени вниз. Когда они кончились, Тихон увидел узкий проход, слабо освещенный сальной плошкой, которая стояла в неглубокой нише. По правую от прохода руку был ряд окованных ржавым железом дверей, в круглые оконца глядели из темноты чьи-то молчаливые глаза. Рыкнул зверь. Тихона подтолкнули к отворенной двери ? прямо перед ним стоял, моргая маленькими глазками, рослый медведь. Стражник с факелом засмеялся.
— Вот тебе, мишка, постоялец, лобызайся.
Медведь натянул цепь, раскрыл красную смрадную пасть, завыл, мотая тяжелой головой.
— Геть! ? стражник с факелом попятился. Другой стражник подтянул к себе пикой лежавшую невдалеке от медведя цепь с разомкнутым железным кругом ошейника. Тихону развязали руки, он пошевелил онемевшими пальцами.
— Ступай, ступай! ? стражник защелкнул на шее Тихона холодный ошейник, толкнул в спину, к медведю. Медведь поднял лапы, снова рванул цепь, из стены посыпалась каменная крошка.
— Гляди, скоро вырвет цепь! ? сказал стражник с факелом старшему.
— Одним схизматиком будет меньше,? ответил тот, захлопывая дверь склепа. Стражники загоготали.
Тихон остался один на один с ошалевшим зверем. Теперь, если бы даже удалось сломать ошейник, из склепа не уйти ? зверь не пустит. Все ближе зеленые огоньки злых медвежьих глаз. Тихон отступил в самый угол, наткнулся на охапку прелой соломы, сел. Хотелось лечь, вытянуть ноги, да нельзя было: всего в шаге от него стоял на дыбках медведь, сопел зло. Тихону стало жутко: а вдруг и впрямь вырвет из стены цепь, сорвется? Задавит ? никто не услышит. Тихон даже к окошку подойти не мог. Он сел, обхватил колени руками.
Когда медведь утих, стало слышно, как где-то лопотали мягкими крыльями потревоженные летучие мыши, словно души тех несчастных, кто находил тут свою погибель еще со времен князей Мстиславских.
ЕПИТИМЬЯ
Послушники по одному подходили исповедоваться к отцу игумену. Получив отпущение своих ребячьих грехов и краткое игуменское назидание, веселые, выбегали на церковный двор. Петрок исповедовался шестым.
— Грешен ли, дитя мое? ? привычно спросил игумен, кладя бледную руку на склоненную голову отрока.
— Так, батюшка, грешен,? Петрок глядел в угол алтаря, где проступила зеленая плесень.? Пожелал зла своему ближнему и сокрыл то на прежней исповеди.
— Кому же, дитя мое? ? Теперь отец игумен внимательно поглядел на коленопреклоненного отрока, приметил его угловатые еще, острые плечи под свиткой серого домотканого сукна.
— Сыну Апанасову, батюшка.
— Товарищу своему, с коим труды учения делишь, грамоту познаешь? Негоже так. Грех твой велик, дитя мое.
— Ведаю, батюшка,? крутнул головой Петрок.? Но только не товарищ он мне и неровня мы.
— Пред богом все равны, и в монастыре таксамо.
— Ему и тут добрей,? отвечал Петрок.? И кормят слаще, и спит в особой келье на перине...
— Господь наш терпел без роптания,? толкнул игумен книзу упрямую голову отрока.? Грех велик на душе твоей, Петрок. Однако чистосердечен ли ты на исповеди, не утаил ли чего?
— Не утаил,? снизу вверх взглянул на игумена Петрок.
Игумен затряс бородой, зашуршал ризой.
— А лик непотребный не ты ли тщился изобразить, в келье таяся?
Петрок похолодел. А он-то искал, куда поделся рисунок. Думал, товарищи для потехи запрятали либо Сымон по злобе. Ан то монахи-соглядатаи рылись в торбе его по указке игумена! Обидно стало, что сгинул труд стольких вечеров. И ладно выходило же ? словно живой, смотрел большеглазый смешливый девичий лик, сотворенный его кистью.
— То матерь божья, батюшка,? ответил твердо.
— Лик девки непотребной у тебя святая матерь Христова, богохульник? ? зашипел гусем рассерженным отец игумен.? Да за такие речи, голоштанник, в монастырском склепе сгноить мало! Одно снисхождение тебе бысть может ? неразумен еще, аки телок. Молись и покайся, Петрок. Отныне на всякий малюнок станешь соизволения спрашивать либо у меня, либо у отца дьякона. Накладываю на тебя епитимью, и наказание такое будет: три дня станешь поститься и молитвы коленопреклонно творить в келье. Затем определят тебе работы.
Игумен качнул высоким клобуком, сунул в губы Петроку руку. Петрок приложился к ней, стоя на коленях. Рука сильно, до кружения в голове, пахла ладаном и сандалом.
— Ступай,? буркнул игумен.? О наказании скажешь отцу дьякону.
...Напрасно поджидала Петрока Лада вот уж второе воскресенье, с надеждой поглядывала на дорогу от заречной Слободы. Прошли там богомольцы, стуча по сухим глинистым грудкам ореховыми клюками, упорно глядя под ноги себе, на разношенные лапти. Дважды, весело перекликаясь, промчались купеческие сыны, что вместе с Петроком учились, а уж за ними, на почтительном отдалении, плелся дружок Петрока Ипатий, повесив через плечо связанные бечевкой за голенища худые сапожишки. Однако оба раза не отважилась Лада спросить у Ипатия о Петроке, только проводила его глазами, хоронясь за дуплистой вербой на избочине дороги.
...Петрок, пробыв в посте три дня безвыходно в келье, несказанно обрадовался, когда с ним заговорил чернец Иеремия, которого монастырские ученики кликали просто Ярема. Чернец, как обычно, принес глиняный кухоль колодезной воды и окраец хлеба, из-за пазухи извлек луковицу, протянул Петроку на корявой ладони.
— Хлебушек потрешь ею,? Ярема хихикнул,? заме-сто сальца. Принес бы и сальца в рукаве, да ты постишься.
Петрок, ни слова не говоря, впился зубами в окраец. Хлеб показался ему необыкновенно вкусен. Ярема сел на порог кельи, сморщил в усмешке исклеванное оспой бабье лицо.
— Конец ныне твоему затворничеству, трудиться пойдем.
Петрок быстро сжевал хлеб и теплую луковицу, запил водой. Ярема поднялся, заткнул за пояс длинные полы замызганной рясы.
— Теперя побредем-ка погреба чистить, отрок.
Через поросший муравой, пустынный в эту пору монастырский двор, по которому, взбрыкивая, гонялись друг за дружкой пестрые поросята, они двинулись к пристроенным к трапезной с северного боку погребам.
