que vimos a Sandy. Saludos, Dick.
Capitulo 79
Eran casi las tres y media cuando Nadiuska de Sancha acabo la autopsia y se marcho del deposito de cadaveres, con el inspector jefe Duigan y el agente del juzgado de instruccion.
Por las marcas de ataduras que presentaba Sophie Harrington en el cuello y las hemorragias petequiales en los ojos, la patologa del Ministerio del Interior llego a la conclusion de que la pobre joven habia sido estrangulada. Pero tendria que esperar a los informes toxicologicos y los resultados de los analisis sobre el contenido de su estomago y las muestras de fluidos que habia extraido de la vejiga de la mujer para eliminar otras causas posibles. La presencia de semen en su vagina indicaba que era probable que hubiera sido violada antes o despues de morir.
Cleo y Darren todavia tenian varias horas de trabajo por delante. Estaba la autopsia que habia que realizar a la «desconocida» arrastrada por el mar. Ademas, les aguardaba la desalentadora tarea de llevar a cabo la autopsia de la nina de seis anos fallecida el sabado en un atropello. Y debian ocuparse de cuatro cadaveres mas, incluido el de un seropositivo de cuarenta y siete anos que habian trasladado anteriormente a la sala de aislamiento sellada para proceder a su autopsia.
Los padres de la pequena habian querido ir a verla a ultima hora de la tarde de ayer, y Darren los habia dejado pasar. Habian vuelto hacia un par de horas. Cleo los habia visto. Todavia estaba alterada.
El doctor Nigel Churchman, el patologo local, que realizaria las autopsias mucho menos intensas, llegaria dentro de media hora. Christopher Ghent, el odontologo forense, que habia acudido para ayudar en la identificacion de la mujer desconocida, se encontraba en el despacho en esos momentos, tomando una taza de te, malhumorado por tener que esperar.
Cleo y Darren sacaron a la mujer de la nevera y la desenvolvieron. El olor de su cuerpo podrido volvio a impregnar el lugar al instante. Luego dejaron que el odontologo comenzara su trabajo.
Ghent, un hombre alto, intenso, con gafas, de unos cuarenta y cinco anos y pelo ralo, gozaba de reputacion internacional por dos motivos. Habia escrito un libro muy respetado sobre odontologia forense, en un intento de rivalizar con el definitivo
Totalmente vestido con su ropa verde de hospital, Ghent trabajaba deprisa pero con rigor, con los ruidos de fondo de Darren partiendo las costillas y abriendo los craneos de los otros cadaveres con la sierra de cinta. La atmosfera era especialmente sombria aqui dentro, sin las bromas habituales entre los miembros del equipo. La presencia del cuerpo de una nina pequena los contenia a todos mucho mas que la victima de un asesinato.
Ghent tomo varias fotografias, normales y con una camara portatil de rayos X. Luego anoto detalles de cada diente en un grafico y acabo sacando un molde de arcilla de la dentadura superior e inferior. Siguiendo las indicaciones del juez de instruccion, luego enviaria sus informes pormenorizados a todos los dentistas en un radio de veinticinco kilometros del municipio de Brighton y Hove. Si con aquello no obtenian resultados, iria ampliando la lista hasta que, si era necesario, se consultara a todos los dentistas colegiados del Reino Unido.
Todavia no existia un sistema internacional de fichas dentales coordinadas. Si ningun dentista del Reino Unido podia realizar una identificacion, y las huellas dactilares y el ADN no lograban aportar resultados, la mujer acabaria en una tumba pagada por la ciudad de Brighton y Hove y quedaria registrada para la posteridad como un minusculo porcentaje de una estadistica tragica.
Nigel Churchman habia calculado recientemente que habia realizado mas de siete mil autopsias en este deposito en los ultimos quince anos. Sin embargo, se acercaba a cada cadaver con el mismo entusiasmo, casi juvenil, como si fuera la primera. Era un hombre que adoraba su trabajo y que creia que cada persona que llegaba a sus manos para examinarla merecia obtener lo mejor de el.
Era un hombre guapo y sano, y un apasionado de los coches de carreras. Tenia un rostro joven -gran parte de el oculto ahora tras la mascarilla verde mientras observaba a la desconocida-. Parecia que tuviera mucho menos de cuarenta y nueve anos.
Aparto algunas moscardas de alrededor del cerebro, que descansaba en una bandeja metalica sobre la cavidad pectoral abierta, y comenzo a trabajar. Corto el cerebro con cuidado, con un cuchillo largo, para comprobar si habia cuerpos extranos, como una bala, o danos causados por un cuchillo, o pruebas de hemorragias que pudieran indicar que habia muerto por un golpe contundente. Pero el cerebro parecia sano, intacto.
Sus ojos, que habian sido devorados casi por completo por los peces, no aportaron ninguna informacion. Su corazon parecia robusto, tipico de una persona fuerte, sin descamacion en las arterias. En esta fase, no podia determinar su edad con demasiada precision. A juzgar por el estado y color de sus dientes, su fisico en general y el estado de sus pechos, de los que tambien habia desaparecido una parte, calculaba que podia tener de unos veinticinco a unos cuarenta y pocos anos.
Darren llevo el corazon a la balanza y anoto el peso en el cuadro de la pared. Churchman asintio; estaba dentro de las medidas. Paso a los pulmones, los libero y luego los coloco con las dos manos enguantadas sobre la bandeja. Gotas de fluido oscuro cayeron mientras los dejaba.
Unos minutos despues de comenzar a examinarlos, se detuvo y se volvio hacia Cleo.
– Interesante -dijo-. No murio ahogada. No hay agua en los pulmones.
– ?Lo que significa? -pregunto Cleo.
Era una pregunta estupida, formulada sin pensar, el resultado de su afliccion tras estar con los padres de la nina muerta, la resaca, el estres del trabajo y sus preocupaciones por el espectro de Sandy, que empanaba su relacion con Roy Grace. Claro que sabia la respuesta, sabia exactamente lo que significaba.
– Ya estaba muerta antes de que se hundiera en el agua. Me temo que voy a tener que detener la autopsia. Tendreis que informar al juez.
Un patologo perteneciente al Ministerio del Interior -seguramente Nadiuska de Sancha otra vez- tendria que hacerse cargo de la autopsia. La desconocida habia sido elevada ahora a la categoria de cadaver con una muerte sospechosa.
Capitulo 80
Roy Grace tomo nota mentalmente de no volver a encerrarse con Norman Potting en una habitacion pequena un dia sofocante. Estaban sentados uno junto al otro delante de un monitor en una sala de visionado del tamano de un cubiculo, adjunta a la sala de interrogatorio de testigos. El sol de ultima hora de la tarde caia sin piedad contra las persianas venecianas cerradas de la unica ventana, y el aire acondicionado no servia de nada. Grace estaba chorreando de calor. Potting, que llevaba una camisa blanca de manga corta, con grandes ronchas de sudor en las axilas, olia como el interior de un sombrero viejo.
Ademas, el sargento habia comido algo muy condimentado con ajo y le apestaba el aliento. Grace saco un paquete de chicles de menta de la chaqueta, que habia colgado en el respaldo de su silla, y le ofrecio uno a Potting con la esperanza de que lo mascara y le ahorrara su halito mortal.
– No como nunca, Roy, gracias -dijo-. Me levanta los empastes.
Estaba toqueteando los controles, rebobinando una grabacion. Grace observo la pantalla, mientras Potting, Zafferone y un tercer hombre salian hacia atras de la sala, a camara rapida, y desaparecian por la puerta uno a uno. Potting detuvo la cinta, luego la puso en marcha y cada uno de los tres hombres reaparecio, entrando por la puerta esta vez.
– ?Aun no estas en MySpace, Roy? -le pregunto, de repente.
– ?MySpace? Creia que ya era un poquito mayor para eso.
Potting nego con la cabeza.
– Es para todas las edades. En cualquier caso, Li solo tiene veinticuatro anos. Tenemos un perfil conjunto.
