– Gracias, pero estoy bien.
– ?Y tienes idea de lo que ocurrio? ?Quien ha hecho algo tan espantoso?
– Por como me tratan, creo que estan convencidos de que he sido yo.
Los dos hombres se miraron brevemente en silencio.
– Yo no soy abogado penalista, Brian, pero si se que en la mayoria de las investigaciones de asesinato la familia inmediata siempre es sospechosa, hasta que queda descartada.
– Ya lo se.
– Pues no te preocupes demasiado. Cuanta mas prisa se den en descartarte, antes podran centrarse en encontrar al que lo hizo. Por cierto, ?donde estan los ninos ahora? -Entonces el abogado levanto la mano en un gesto pacificador-. Lo siento, no pretendia entrom…
– No, claro que no, lo entiendo. Max esta con un amigo en el sur de Francia. Carly esta en casa de unos primos en Canada. He hablado con los dos, les he dicho que se quedaran… No servira de nada que vuelvan. Por lo que me ha dicho la policia, tengo entendido que tardaremos un mes antes de poder…, antes de que el juez… -se atranco con sus palabras, embargado por la emocion.
– Me temo que hay muchas formalidades. Burocracia. Papeleo. No ayuda en nada; imagino que lo unico que quieres hacer es quedarte solo con tus pensamientos.
Bishop asintio con la cabeza, saco un panuelo y se seco las lagrimas.
– Hablando del tema, ?que hay de las posesiones de Katie? ?Sabes si hizo testamento?
– Hay algo muy extrano. La policia me pregunto por un seguro de vida, de tres millones de libras, que dicen que contrate para Katie.
El abogado no contesto a una llamada y le miro.
– ?Y no lo contrataste?
Gracias a Dios, la taladradora paro de repente.
– No. Rotundamente no… Que yo recuerde, y recordaria algo asi.
Vernon se quedo pensando unos momentos.
– ?No hipotecaste la casa de Dyke Road Avenue hace algun tiempo? ?Para disponer de dinero en efectivo para el tema de los derechos?
Bishop asintio.
– Si.
Ahora su empresa funcionaba bien, pero casi demasiado bien, ironicamente, y habia sufrido los problemas de liquidez que padecen muchos negocios que se expanden deprisa. Cuando la habia montado, la habia financiado el mismo y un reducido grupo de amigos ricos, con una cantidad relativamente pequena. Hacia poco, para llevarlo al siguiente nivel, habian tenido que realizar una fuerte inversion en tecnologia nueva, instalaciones mayores y personal informatico mas cualificado. Bishop y sus amigos habian decidido encontrar el dinero por si mismos, en lugar de intentar sacar la empresa a bolsa o conseguirlo por otros medios, y el habia aportado su parte hipotecando la casa.
– Normalmente, las empresas hipotecarias exigen contratar un seguro de vida para conceder un prestamo importante. Quizas es lo que hiciste.
El abogado podia tener razon, penso. Una poliza de cobertura le sonaba un poco mas. Pero la cantidad no parecia correcta. Y no podia consultar sus archivos porque estaban en la maldita casa.
– Tal vez -dijo con recelo-. Y si, hizo testamento, era muy corto. Yo soy uno de los albaceas, junto con David Crouch, mi contable. Esta en casa.
– Claro, lo habia olvidado. Tenia algunas posesiones, ?verdad? Consiguio un acuerdo razonable de su primer matrimonio. ?Recuerdas que decia el testamento?
– Si. Lego algo de dinero a sus padres, pero era hija unica y la mayoria me lo dejaba a mi.
De repente, una voz de alarma sono en la cabeza de Robert Vernon. Fruncio el ceno, muy poquito. Demasiado poco para que Bishop se fijara.
Capitulo 82
– Hora, 18.30 de la tarde, lunes, 7 de agosto -leyo Roy Grace en sus notas energicamente, sintiendose muy optimista, para variar-. Es nuestra segunda reunion conjunta de la operacion Camaleon y la operacion Mistral.
«MISTRAL» era el nombre que habia elegido el ordenador de la policia, al azar, para la investigacion de Sophie Harrington. La sala de reuniones en Sussex House registraba un lleno total, con agentes de policia y personal de apoyo agrupados alrededor de la mesa en hileras apretadas de sillas. Habia una sensacion de expectacion casi electrica en la sala. Y, por una vez, el aire acondicionado funcionaba bien.
Grace repaso deprisa los resumenes, luego concluyo diciendo:
– Me satisface informaros que se han producido una serie de avances significativos en el transcurso del dia de hoy. -Miro al altisimo y joven padre, el agente Nick Nicholl-. ?Quieres comenzar?
Nicholl, que se habia quitado la chaqueta y tenia el boton superior de la camisa desabrochado y la corbata floja, leyo con formalidad las notas de su bloc.
– He entrevistado a la senorita Holly Richardson en su lugar de trabajo, la agencia de relaciones publicas Regent, en el 71 de Trafalgar Road, Brighton, a las once de esta manana. Ha declarado que ella y la senorita Harrington estudiaron juntas en la escuela de secretariado y que desde entonces eran grandes amigas. La senorita Richardson me ha informado que Sophie le confio que tenia una relacion secreta con Brian Bishop desde hacia aproximadamente seis meses. Sophie le conto que ultimamente, en algunas ocasiones, Bishop se habia comportado de una forma violenta con ella, lo que la asustaba. Y le hacia peticiones sexuales cada vez mas sadicas y pervertidas. -Se seco la frente y prosiguio, tras pasar la pagina de su libreta-. Un tecnico de nuestra unidad de telecomunicaciones, John Smith, que ha estado examinando los registros de los moviles de la senorita Harrington y de Brian Bishop, me ha informado de que ambos intercambiaron un gran numero de llamadas diarias con el otro durante este periodo de seis meses. La mas reciente fue una llamada de la senorita Harrington al senor Bishop a las 16.51 de la tarde del viernes, unas horas antes de la hora estimada de su muerte.
Grace le dio las gracias y se volvio hacia la figura corpulenta de Guy Batchelor.
El sargento hablo a los equipos reunidos sobre la aportacion de capital que Bishop habia ofrecido a los inversores de su empresa, International Rostering Solutions PLC. Concluyo diciendo:
– Aunque parece que el negocio esta expandiendose y tiene buena reputacion, Bishop esta hasta el cuello de deudas.
La importancia de aquello no escapo a ninguno de los presentes en la sala. Entonces solto la bomba. Comunico a los dos equipos los antecedentes policiales de Bishop.
Grace observo sus caras. La sensacion de progreso que habia en la sala era palpable.
A continuacion, habia programado un visionado resumido del interrogatorio de Norman Potting y Alfonso Zafferone a Barty Chancellor. Cuando acabo, Potting informo al equipo de que habia investigado la marca y el modelo concretos de las mascaras antigas halladas junto a las dos victimas. Habian identificado al fabricante y estaban esperando informacion sobre el numero producido y una lista completa de las existencias en el Reino Unido.
El siguiente en intervenir fue el inspector jefe Duigan, que relato lo que la vecina de enfrente del piso de Sophie Harrington afirmaba haber visto. Habia realizado una identificacion positiva de Bishop por la fotografia publicada en el
Reservando teatralmente lo mejor para el final, Roy Grace se volvio hacia Bella Moy.
La sargento saco una fotografia de la matricula del Bentley de Brian Bishop, explicando que habia sido tomada por una camara del RAM, en el carril sur de la M23, cerca del aeropuerto de Gatwick a las 23.47 de la noche del jueves. Senalo que a pesar de que la coartada de Bishop decia que estaba en Londres, su coche fue visto dirigiendose a Brighton, unos treinta minutos despues, justo durante el margen de tiempo de la hora estimada para el asesinato de su mujer.
Pero en su fuero interno, a Grace le preocupaba este dato, ya que la fotografia habia sido tomada de noche.
