– Впрочем, нет, от этого люди слишком часто мрут. – Доктор снова начал рыться на полках, бормоча: – Так, тут у нас таблетки от глупости… Жаль, после прекращения лечения симптомы немедленно возобновляются. Знавал я университетских профессоров, у которых развилась пагубная зависимость от этого препарата…
Эрек задумался, а не этот ли самый доктор выписывал профессорам такие таблетки.
– О, придумал! – воскликнул молодой человек. – Вам нужно выпить вот этого вина! То, что надо!
– И что, действительно поможет? – спросил Джем.
– Нет. Но вы только попробуйте, какой дивный букет!
– Полагаю, нам лучше уйти, сэр.
В этот момент в приемную вплыла стройная дама с волнистыми рыжими волосами. На ней было легкое белое платье с розовым поясом, а прическу украшали белые цветы.
– Трой, опять ты притворяешься врачом? – Дама скрестила руки на груди. – Немедленно извинись перед этими милыми людьми.
Трой опустил голову и захлопал ресницами.
– Простите, пожалуйста.
Доктор Имбирь окинула взглядом пациентов и заключила:
– Вижу, у одного из вас дождянка. Пролечить лучше обоих. – Она посмотрела на Джема и пояснила: – До поры до времени эта болезнь может протекать бессимптомно. Так, еще и шляпоголовник. Ну и ну… Пойдемте со мной.
Джем с Эреком уселись на кушетку. Доктор вручила мальчику ведро, чтобы подставить под льющуюся из тучи воду.
– Подвергались стрессу? Это делает организм более восприимчивым к дождянке.
Эрек только кивнул, не желая вдаваться в подробности, и получил серебристую таблетку и стаканчик со сладкой розовой жидкостью, чтобы запить. Доктор надела себе на голову зеркальную шапочку и дала такую же Джему.
– Это чтобы туча не нашла нас.
Через минуту туча заметно просветлела и вылетела в окно.
– Так-то лучше, – удовлетворенно сказала доктор Имбирь и вытерла лужу на полу. – Теперь займемся шляпоголовником.
Она вручила пациентам два металлических конуса, напоминающих сушилки в старых парикмахерских. Из отверстий конусов валил теплый пар.
– Надевайте на голову. Это очень быстро убьет все микробы.
Действительно, и голова вскоре перестала болеть, и нарост исчез. Самочувствие сделалось просто превосходным, разве что пальцы, покусанные драконятами, немного ныли. Кроме того, пар взъерошил волосы Джема, и тот выглядел совсем другим человеком.
Доктор Имбирь взяла за лечение два золотых кольца и нашла адрес Тины в телефонной книге.
– Вот, пожалуйста. Улица Сциллы, дом сто одиннадцать.
Проходя через приемную, Эрек увидел несчастного Троя с черной тучей над головой.
Глава двадцатая
_Чудовища_Иноземья_
Балору и Деймону оказали заслуженную честь – они ехали в бархатном паланкине вместе с королем Плутоном и Темным Принцем, в то время как простак Грант Гоннор топал на своих двоих вместе с прочим алипиумским сбродом. Даже отец Балора, великий чародей Мракус Штейн, не удостоился чести сидеть рядом с Басканией. Балор знал, что он выше обывателей, плетущихся за паланкином. Да, именно так и должно быть.
Накрытый шелковым навесом паланкин с вышитыми бархатными подушками несли на плечах мелкие слуги Темного Принца. Баскания наложил на легчайший шелк заклятие, не позволяющее ему пропускать звук. Как обычно, он держал в руках скипетр короля Плутона, хотя все знали, что на самом деле Темный Принц мечтает заполучить скипетр короля Питера.
Плутон возлежал на подушках в своей горностаевой мантии, укрывшись вдобавок еще и меховыми одеялами.
– Думаете, нам еще нужны Дэнни и Сэмми Рекс, господин? Мир уже почти у наших ног.
Баскания вздохнул. Третий глаз посреди лба безучастно смотрел вперед, еще несколько выглядывало из ладоней.
– Могут пригодиться. Хотя ты прав. Очень скоро я получу то, чего добиваюсь. Как только избавлюсь от Эрека Рекса, прикончу и этих двоих. Скоро моя дорогая бабуля вернется ко мне, и смерть перестанет быть преградой нашему воссоединению. Она расскажет мне Великую Тайну, пророчество о том, где спрятан секрет Предельной магии. – Губы Баскании растянулись в ленивой усмешке. – И тогда луна и звезды склонятся передо мной.
Он засмеялся. Глаза на его ладонях метались в разные стороны, наблюдая то же, что и соглядатаи Баскании, разбросанные по всему свету.
– Более того. У меня будет множество драконьих глаз. Моих собственных! Я буду творить с ними все, что захочу, и одно только это сделает меня сильнее всех созданий на земле, вместе взятых! Однако больше
